第72节
平老太太笑道：“就是要心急才见诚意呢，我怎么会笑话你？月白，去把我准备好的回礼取来。” “是，老太太。”平老太太的贴身嬷嬷忙应了一声，片刻之后便取了平老太太事先准备好的回礼来，也是一枚羊脂玉的玉佩，只不过雕琢成了个骑马的猴子式样，寓意“马上封侯”，玉佩本身的价值就不说了，光这雕工已是不凡。 这却是平老太太多年的珍藏了，原本是打算等到将来平讼春闱下场前，赏给平讼的，嫡长孙自然不是其他孙子所能比的。 然在见过沈腾的玉佩后，平老太太改变主意了，沈家哥儿看重蕴姐儿，那她便得回对等的定礼才是，既是因为花花轿子人抬人，也是好借此让沈家哥儿知道，他们平家有多看重蕴姐儿这个外孙女，将来他若是胆敢给蕴姐儿委屈受，平家绝不会与他善罢甘休！ 祁夫人是见识过真正好东西的人，自然一眼便知道平老太太回礼的价值，脸上的笑就更盛了，恭敬的双手接过玉佩后，才笑道：“若是让九meimei知道伯母这般看重腾哥儿，一定会很高兴的，如今已是七月了，九月里九meimei就该进京了，届时我一定带了她亲自登门给伯母磕头请安，以答谢伯母舍得将那么好的一个外孙女儿许给她做儿媳的恩情。” 平老太太闻言，却是欲言又止，祁夫人见状，忙道：“伯母可是还有什么吩咐，还请伯母但说无妨，我一定赴汤蹈火，在所不辞。” “哪至于像你说得这般严重了？”平老太太忍不住笑了起来，“其实是我想着，如今到底还算不得正式下定，所以想请你暂时不要声张此事，也省得将来横生什么枝节，再就是在蕴姐儿面前也暂时别透露出一丝半点来，省得她害羞。” 原来是这样，祁夫人松了一口气：“毕竟还未正式下定，理应如此，伯母只管放心，我不会让任何不该知道此事的人知道，也不会在蕴姐儿面前臊她的。” 这边平老太太与祁夫人很快便达成了共识，随后平大太太便打发人请俞氏抱着元姐儿过来给祁夫人请安去了。 园子里平沅顾菁几个却是坐到水榭前，赏起池子里的满池荷花儿来，因为靠近水边，不时便会有一阵微风吹过，还裹着一股淡淡的荷花香味儿，让人既凉快又惬意。 平滢与顾苒一样，也是个不大坐得住了，与顾菁顾芷说笑了一回，便领着自己的丫头摘莲蓬去了。 平沅因见顾芷不大爱说话，来自家都好几次了依然颇为拘谨，出于为主之道，便有意引着她说话儿：“三表妹这裙子上的澜边倒新奇，是三meimei自己做的吗？” 顾芷在顾家姐妹几个里，的确是针线最拿得出手，见平沅问的正是她擅长的，不免少了几分拘谨，与平沅一递一递的说起来。 顾菁见状，遂趁机与顾蕴说起体己话儿来：“四meimei打算什么时候回去啊，你不知道二meimei都念叨你好多回了，还说什么你不在这些日子，她是饭也吃不下觉也睡不着，知道我今日要随娘来给老太太和两位伯母请安，还特地嘱咐我，一定要劝你趁早回去呢！” “二jiejie念叨我什么呢，她的书都抄完了？”顾蕴一听便知道顾苒为何会念着她，想她早日回去，这是还没忘记宇文策，指不定想让自己替她做什么呢，这可真是一件棘手事儿啊！ －－－－－－题外话－－－－－－ 亲们端午节安康，么么哒，o（n_n）o~ ☆、第九十六回 不忿 只是顾苒还没忘记宇文策之事棘手归棘手，顾蕴也不能因此就不回去了，如今三表哥因她的缘故大病一场，就算二舅舅二舅母不迁怒她，她也暂时无颜见他们，且她留下一日，便是在往三表哥的伤口上撒盐一日，能冲淡一切的除了时间，距离也必不可少，她日日在三表哥面前晃，三表哥又怎么能早日走出来？ 所以顾蕴只沉吟了片刻，便与顾菁道：“左右我已见过我二舅母和大表嫂母女了，两家离得也近，我什么时候想再来都极便宜，我今儿就随大伯母和大jiejie回去罢。” 顾菁立时满脸的惊喜：“那敢情好，你不知道你不在这几日，二meimei又连门都出不了，我连个说话儿的人都没有，真真是闷死人了。” 顾蕴不由打趣道：“大jiejie这些日子不是忙着绣嫁妆忙得连去园子里逛逛的时间都没有吗，怎么会觉得闷？别不是为了哄我高兴，才这么说的罢。” 这话说得顾菁红了脸，显阳侯府这样的人家，嫡长小姐出嫁自然不需要所有针线都顾菁亲力亲为，可嫁衣和盖头总得她自己绣，本该由她自己再绣一套龙凤呈祥的被面并枕套的，被面实在太复杂，便只由她自己绣枕套来意思一下也就是了，再就是成亲次日敬茶时孝敬公婆的鞋袜，夏家那样的书香世家，自来都极看重儿媳妇言妇功的，她总也得亲手做些。 如此一算下来，顾菁要亲自做的针线委实不少，也所以今年自开了年，她便不大出门，泰半时间都用在了做针线上。 顾菁因啐道：“谁哄你高兴了，你爱回去就回去，不回去便罢了。本来前日我外祖母打发人进京给我们送了几条大玉斑，我还与娘说，你自来爱吃那个，要留着等你回去再吃，如今你既这么说，那我今儿回去便让娘吩咐厨房做了来，你不回去，我们还能多吃几筷子呢！” 顾蕴一听，忙赔笑道：“好jiejie，我错了，我再不胡说八道了，回头你可千万别跟我抢那大玉斑吃啊，你知道我就好这一口！” 大玉斑其实就是河豚，因rou质鲜美，顾蕴自前世起就一直很喜欢吃，只盛京城不临河不近海，河豚又娇贵，经常在转运的过程中一个不慎便死了，而死了的河豚都是不能吃的，所以顾蕴才这般喜欢，物以稀为贵嘛！ “看你那馋样儿，不知道的，还以为老太太克扣了你的伙食呢！”顾菁又是一啐，“那玩意儿腥腥的，也就只有你爱吃了，我才懒得跟你抢呢，你放一百二十个心罢！” 顾蕴立刻接道：“那敢情好，大jiejie不吃，我便可以多吃一些了。” “我几时说我不吃了，我只说我不爱吃，可没说我不吃。” 姐妹两个嘲笑了一回，顾菁见顾芷还在与平沅说话儿，便压低了声音，与顾蕴道：“我觉得闷还有另一个原因，二婶婶前几日打发了身边两个老嬷嬷过来‘服侍’五meimei，如今五meimei整日都要跟着那两个嬷嬷学规矩，被拘得连房门都难以踏出一步，以前她成日里作妖罢，我又觉得烦，如今她被拘得房门都出不了，我又觉得日子一成不变的着实闷了，你说这叫不叫‘生于忧患，死于安乐’？” 周望桂打发来“服侍”顾葭的两个嬷嬷都不是省油的灯，偏她们还是自己嫡母跟前儿‘打小儿服侍的老人儿’，长辈身边连阿猫阿狗小辈都得客气些，何况还是这样有来头的老嬷嬷，顾葭在她们面前压根儿别想摆小姐的架子，也确实摆不起来，她身边原来服侍的丫头婆子除了她的奶娘，早被祁夫人放出去了七七八八，亦连彭太夫人跟前儿服侍的人也泰半到年纪被放了出去，换了一批新的来。 可以说她们祖孙如今都是独木难支，自然别想再兴风作浪，显阳侯府这段时间真正的前所未有的平静与安宁，也就难怪顾菁会觉得闷了，实在是显阳侯府一向“热闹”惯了，忽剌剌安静下来，总得给人一段时间来适应不是？ 顾蕴听得好气又好笑，道：“听说大姐夫饱读诗书，若是知道大jiejie把‘生于忧患，死于安乐’这样用，还不知道会是个什么表情呢！话说回来，人家求也求不来的平静安宁的日子，你竟然会嫌闷，要不我回去后就与大伯母说，让她将顾葭挪到你院子，由你亲自教养？那你的日子一定会很‘精彩’，管保你再不会喊闷了！” 话音未落，顾菁已是一脸的敬谢不敏：“还是别了，你知道我也就是无病呻吟几句而已，等你回去后，我自然也就好了，所以你还等什么呢，还不快打发卷碧回去传话让你的丫头们收拾箱笼？” 顾蕴笑道：“其实大jiejie不说，我也打算今儿随你和大伯母回去了，所以一早就吩咐锦瑟领着人在收拾箱笼了，用过午膳后，说走就能走。”说着心里闪过一抹苦涩，若没有三表哥因自己生病之事该多好啊，下次自己再来，怕是再别想享受二舅母的关爱和三表哥的百依百顺了。 正说着呢，平滢摘了莲蓬回来，两对姐妹遂双双打住话题，一人拿了一个莲蓬在手，将莲子剥出来趁鲜吃起来。 顾蕴以往并不爱这些东西的，总觉得是小女孩的玩意儿，离她实在太远，但今儿新鲜莲子那股淡淡的苦味却正好应和了她的心境，不知不觉便将一整个莲蓬都吃完了，若不是平沅说莲子吃多了也不好，她还要再吃一个。 在园子里又待了一会儿，便有平老太太屋里的大丫鬟过来请众位小姐回去坐席了，姐妹五个遂起身相互整理了一下衣装，被簇拥着复又回了平老太太屋里。 午宴自然十分的丰盛，平老太太带着平大太太和祁夫人坐了一席，几位小姐则坐了另一席，俞氏原是要站到平老太太身后服侍的，让平老太太支到小姐们桌上坐了：“咱们家自来不兴这些的，素日是这样，当着客人的面儿也是这样，你只管安心吃你的。” 又笑向祁夫人道：“你可别笑话咱们家没规矩，若只是为了有人服侍长辈，娶媳妇儿做什么，丫头婆子若连这点小事都做不来，家里又何必白养着她们？咱们家娶媳妇，都是娶进门疼的，不是娶进门立规矩的，只要心里是真的孝顺长辈便足矣。” 祁夫人忙笑道：“我敬服伯母还来不及呢，又怎么会笑话儿，也就难怪几位表哥表弟能仕途平顺，伯母家里的日子也是芝麻开花节节高了，有您这样开明和善的老人家坐镇，这家真是想不兴旺起来都难哪！” 嘴上说着话，心里更已想开了，平家家风如此之好，两层婆婆都是开明和善之人，若是她的苒姐儿能嫁进来，岂非与嫁回自己的娘家一样不必担心她受什么委屈，又不用母女分离了？ 天津离盛京的确只得几日的路程，可很多时候问题的关键都不在距离的远近问题上，就说她罢，嫁进显阳侯府都快二十年了，不也才回过娘家一次吗？ 届时她两个女儿都在盛京城里，不但母女时常可以见面，一旦有个什么事，彼此也能立时照应到，真是再完满也没有了，只是平家的二爷好像已经定了亲了，与苒姐儿年纪相当的便只剩下三爷，看来自己得找个机会谈谈二表嫂的口风了。 一时宴罢，祁夫人惦记着家里的小儿子，且见平老太太害了乏，知道她上了年纪的人受不得累，遂在吃过茶，又闲话了一会儿后，便适时提出告辞了。 平老太太与平大太太苦留不住，只得由平大太太领着女媳将祁夫人一行送出了垂花门外上车，因顾蕴是临时决定回去的，她一个人倒是好办，不拘是坐祁夫人的车，还是与顾菁顾苒挤挤都成，可她的丫头们并箱笼却怎么也挤不下，平大太太遂又安排了两辆自家的马车送顾蕴回去。 如此折腾一通下来，等回到显阳侯府时，已快交申时了。 顾蕴身心俱疲，便与祁夫人说今晚上不过去吃饭了，等明早再过去给祁夫人请安，然后径自回了饮绿轩。 如嬷嬷不防顾蕴这次去平府竟只住了这么几日便回来了，领着明霞暗香等人行礼后，不待将顾蕴迎进屋里，便先关切的问道：“小姐临去前不是说怎么也得住个十天半个月的才回来吗，怎么才短短几日就回来了？” 顾蕴想起如嬷嬷自来就很关心自己的婚事，若是知道自己此番回来是因为拒了三表哥的求娶，只怕会念到她耳聋，毕竟这门亲事在旁人看来，是真挑不出任何毛病，堪称打着灯笼都难找。 遂决定什么也不告诉如嬷嬷，只道：“大jiejie如今不是忙着绣嫁妆吗，我针线活儿虽一般，能帮着大jiejie做一点是一点，横竖我已见过二舅母和大表嫂还有元姐儿，亲眼瞧得她们都挺好了，所以我就提前回来了。” 这话倒是没有让如嬷嬷生疑，大小姐这些日子的确忙着绣嫁妆，偏二小姐又被大夫人禁了足，也帮不上忙，就算还有个三小姐，人手依然不够，自家小姐能帮一点忙算一点，毕竟是自家姐妹，也能让大夫人和大小姐越发记着小姐的好，何乐而不为呢？ 如嬷嬷便没有再说，待瞧得顾蕴由明霞和暗香服侍着进了净房梳洗更衣后，便自领着其他人收拾起箱笼来，一面又安排人去小厨房替顾蕴准备晚膳，且不多说。 却说祁夫人回到朝晖堂，简单梳洗一番后，便叫人请了沈腾进来。 因惦记着平老太太的回礼，沈腾今日索性告假没有去国子监，就在自己房里温书，虽心里欢喜得根本静不下来心来看书，然想着自己以后决不能委屈了顾蕴，他依然强迫自己冷静下来，做了一篇文章，打算明儿带去国子监给博士看。 听得祁夫人打发人出来请，沈腾的心立时砰砰直跳，对镜整理了一番衣装，便随来人去了祁夫人院里。 祁夫人一见他便满脸是笑，将屋里服侍的都打发了，只留了几个心腹伺候后，方将平老太太的回礼拿了出来，让杏林递给沈腾，打趣道：“如今你心里的大石总算可以彻底落地了罢，你打算怎么报答姨母啊？” 沈腾见那玉佩材质雕工俱不俗，寓意更是大好，知道平老太太这是看重他，心里越发欢喜，小心翼翼珍而重之的将玉佩收好了，才红着脸向祁夫人道：“我能美梦成真，全靠姨母，我心里真是感激得不知该说什么才好，惟余一句话，以后我一定拿姨母与母亲一般看待！” 祁夫人闻言，心下大是受用，她极力促成这门亲事虽不是为了让外甥感激她报答她，但能得外甥这样一句话，也不枉她劳神费力一场。 脸上的笑容就更盛了，道：“姨母逗你的呢，只要你以后与蕴姐儿好好过日子，你好好待她，便是对我最好的报答了，你是知道的，在我心里，她与你大表姐二表妹都是一样的，你将来若是让她受委屈了，姨母第一个就不饶你！” 沈腾忙肃然道：“姨母放心，我一定不会让四表妹受任何委屈的！” 祁夫人点点头：“有你这句话，我就放心了。只是平老太太的意思，如今到底还未正式下定，这事儿还是别声张的好，亦连蕴姐儿面前，也让我别提这事儿，省得她害臊，所以在你母亲进京之前，你以前怎么样，如今仍怎么样，可千万别想着什么只要发乎情止乎礼，与蕴姐儿偶尔见个面或是送点儿什么东西的当不算逾礼，横竖只得两个月了，多的时间你都等过了，还等不得这两个月不成？还有你的学业，可千万不能放松了，平老太太就蕴姐儿一个外孙女，宝贝得什么似的，你总得让她老人家觉得你的确值得蕴姐儿托付终生才是。” 沈腾闻言，心下不由暗暗失望，还以为以后就能时常与四表妹见面说话儿，看见什么好吃的好玩的也能光明正大的送去饮绿轩了呢……不过罢了，就像姨母说的，多的时间他都等过了，还等不得两个月不成？他正好利用这段时间好生念书做学问，不但要保证此番下场能一击即中，还得保证名次尽量靠前，让四表妹以他为荣才是！ 因着平老太太有言在先，在正式下定前最好让尽量少的人知道，祁夫人索性连顾菁都没有告诉，就是怕顾菁与顾蕴好，指不定什么时候便无意在她面前说漏了嘴。 却不知道，这事儿也不过就在次日，便已传到了宋姨娘与顾芷耳朵里，——宋姨娘到底是显阳侯府的家生子，就算如今没有了彭太夫人做靠山，仗着娘老子兄嫂们在府里经营几十年，祁夫人又向来大方，并不在吃穿用度上苛待妾室庶女们，十几年下来，她也积攒了不少体己银子，所以她依然有自己不为人知的消息渠道。 顾芷当即便急了，拉了宋姨娘的袖子红着眼圈道：“姨娘不是说一定会尽快想法子让我美想成真的吗，姨娘莫不是哄我的罢？如今表哥已经与四meimei彼此过了定礼，就只差最后下定了，姨娘若再不动手，可就真来不及了，我这辈子也毁了！我不管，姨娘既答应了我会让我美梦成真，就一定得做到，否则，我以后再不信姨娘一个字，也再不踏进姨娘的院子半步！” 也只有在宋姨娘面前，顾芷才会将自己任性与无理取闹的一面表露出来，也是吃准了生母一心心疼她，绝不会跟她计较，这便是所谓“谁爱谁便欠谁”这句话的由来了。 原来顾芷自第一次见了沈腾，便芳心暗动，生出了一桩心事，也是沈腾太优秀，不但人品才貌家世俱佳，本身还是个上进有本事的，小小年纪便已是秀才了，傻子都能瞧出他以后定然前途无量，这样打着灯笼火把都难找的好男儿，叫顾芷如何能不心动？ 一开始她也曾想过，自己只是一介庶女，除非沈表哥对她情根深种非她不娶，否则她嫁进沈家的希望着实微乎其微，但架不住她实在中意沈腾，难免就会往好的方面想，她是庶女不假，可她也是父亲的女儿，显阳侯府的正经小姐啊，凭什么她就不能嫁给表哥做嫡长媳，除了出身，她哪里比别人差了？ 她既存了这桩心事，知女莫若母，又如何瞒得过宋姨娘？宋姨娘起初是极不赞成她的非分之想的，想也知道在祁夫人心里亲外甥比庶女更亲，她怎么可能舍得委屈自己的外甥娶自己的庶女，让自己眼中钉rou中刺般的庶女夫荣妻贵自此荣华富贵享之不尽？ 但在见过祁夫人生下顾曜后，顾准对他们母子的看重后，宋姨娘妒恨之下，不这样想了，就是要让夫人不得不应下这门亲事，既让女儿得实惠，又膈应夫人一辈子才好呢！ ☆、第九十七回 勇敢还是无知者无畏？ 所以宋姨娘向顾芷下了保，一定会让她美梦成真，也的确在暗中筹划布置了，毕竟兹事体大且只许成功不许失败，总得计划得万无一失后，才好付诸于行动。 却不防沈腾竟会这般快便与顾蕴等同于是定了亲，先前她明明一点苗头都没瞧出来，也一点风声都没听到啊，这可真是计划赶不上变化，人算不如天算！ 宋姨娘阴沉着一张脸，冷声道：“这不是才过了定礼，还没正式下定吗，那我们就仍有机会，你急什么，没听说一句话‘心急吃不了热豆腐’吗？我既答应了你，就一定不会让你失望！” 本欲再骂顾蕴几句不知廉耻小小年纪就知道勾引男人了的，想起顾蕴自来厉害，连彭太夫人尚且折在了她手里，到底还是没有骂出口。 转而理起顾苒垂到胸前的一缕乌发来，一面放缓了声音道：“我的芷姐儿这般花容月貌，便是天王老子都配得，何况他沈腾一个也就比常人要好上几分的凡夫俗子而已，他能娶到你是他的福气！你放心，旁的小事姨娘只能看着你白受委屈也就罢了，这可是一辈子的大事，姨娘绝不会白让你受委屈的！” 顾芷听得这话，心下方松快不少，姨娘既敢答应她，就一定有十足的把握，她只等着梦想成真嫁给表哥即可。 虽然表哥眼下被顾蕴那个小狐媚子迷惑了，但她相信那只是一时的，等与表哥定亲的人换了她，她相信表哥一定会很快将顾蕴抛到脑后去的，毕竟她旁的比不上顾蕴，论容貌却自问绝不比顾蕴差，就不信表哥发现不了她的好！ 回到自己家里，又暂时远离了那些见不乱理还乱的烦心事，顾蕴是日晚上总算睡得好些了，清晨起来后自然精神也好了不少，遂在梳洗一番用过早膳后，去了朝晖堂。 祁夫人一见她进来便满脸是笑，道：“还是家里的床更舒服罢？对了，前几日你祁家外祖母打发人送了几条大玉斑来，我记得你向来爱吃那个东西，今天中午我便让厨房好生整治了，让你好生饱一回口福，你道好不好啊？” 顾蕴笑道：“昨儿在外祖母家时我已听大jiejie说过这事儿了，所以昨晚上我没来大伯母屋里吃饭呢，就是想着要留着肚子，好生饱一回口福。” 说得祁夫人并满屋子服侍的人都笑了起来。 正说着，顾菁与顾芷结伴到了，适逢奶娘也抱了曜哥儿过来，屋里便越发热闹了，一直到管事mama们来回祁夫人的事，祁夫人方命大家先散了。 顾蕴便与顾菁顾芷一道，去了抱月阁顾菁的院子里，虽然顾蕴这辈子恨不能连针都不动一下连线都懒得拈一下，到底她此番回来打的旗号便是帮着顾菁绣嫁妆，且她自来与顾菁要好，也愿意为她出一份力。 所以待丫头上茶来吃过后，顾蕴便帮着顾菁绣起被面来，顾芷绣的也是被面，只是她今日好似有些心不在焉，频频扎到手，也不知道是怎么了。 顾菁看在眼里，便笑道：“三meimei瞧着精神不大好的样子，要不先回屋歇歇？这些东西也不急于一时。” 顾芷不由红了脸，片刻方道：“我昨儿夜里的确有些走困，那我就先回屋了，等大jiejie歇了午觉后，我再过来。”说完起身屈膝一礼，带着自己的丫鬟退了出去。 这阵子天气热，晚间又不敢一直用冰，睡不好是常事，所以顾菁并不觉得顾芷晚上走困了有异，何况她本就有话想单独与顾蕴说，待顾芷一离开，她便也放下了绣花棚子，凑到顾蕴面前问道：“你跟二meimei到底有什么事情瞒着我，是不是就是此番她跟随你偷溜出去发生的事？” 顾蕴心里一紧，面上却不动声色：“大jiejie何出此言？” 顾菁道：“还不是二meimei，昨儿夜里知道你回来了后，今早上我还没起床呢，她已在墙那边叫我好几次了，目的只有一个，就是让我千万要请了你去见她一面，我问她有什么事非急着见你不可，她又死活不肯告诉我，还说什么这只是你们两个之间的秘密，我想来想去，除了你们单独待在一起的那一日一夜发生了什么事以外，你们还能有什么秘密是瞒得过我的？她既不肯告诉我，我可不就只能问你了！” 顾苒的院子与顾菁的院子只得一墙之隔，所以顾苒虽被禁了足，要与顾菁对个话什么还是很便宜的，亦连金嬷嬷都不好说什么，毕竟她又没踏出院门一步不是，而且金嬷嬷面上严厉，心里也不是不心疼此番顾苒被禁足抄书的，很多时候便睁一只眼闭一只眼了。 顾蕴思忖了片刻，道：“这事儿倒也不是不能告诉大jiejie，只是我得先见过二jiejie，听听她到底想怎么样后，才能决定有没有告诉大jiejie的必要了。” 顾菁闻言，想起顾蕴一向行事稳重，有她在，顾苒纵想胡闹也闹不起来，也不再多问了，只催顾蕴：“那你就去院子里见二meimei一面罢，喏，就是西边那株西府海棠旁边那个窗口，她应当有打发人一直候着。”