第3节

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    第4章 大母齐氏！

    刘府大宅并不在章丘城内，而是位于章丘城东南方十里处，距离张光启的丘池别院仅有十多里的路程，这也是邹氏为何要将刘如意安置到那里疗养的原因。毕竟，儿子能离得自己近一些，邹氏心中也能稍有心安。

    整个刘府大宅，主体架构与两座小山之间，中间有一条小河穿行而过，占地约有五十亩左右，碧瓦青砖，气派异常！

    自崇祯五年孔有德在登莱作乱以来，整个山东之地，无论是政治、经济、人口等等各个方面都受到了沉重的打击。叛军过处，如蝼蚁过境，百姓苦不堪言。虽然叛乱已经过去了两年多，但眼下朝廷除了对一些大城市还可以掌握之外，山野之间，流贼乱匪四起，他们烧杀抢掠，恶事做尽，以至于许多乡绅豪强纷纷筑堡招兵，保卫自己的家财田产，而刘府也只是其中一个。

    刘虎本就是军人出身，曾经多次参与过剿匪平叛，对这些乱匪的危害有着更直观的认识，所以对刘府的防御工作，刘虎也是格外的小心。

    现在，经过了刘虎几年辛苦经营，刘府外院的堡墙高十丈有余，宽且厚实，而且，在堡墙的四周，还挖了宽十丈深不见底的护城河，进出府外，只有正门处一条道路可以出行，当真如同一个小型军事要塞一般。

    这还仅仅是表面，除却在刘府中看家护院的两百多号jing壮的庄丁之外，刘如意却是知道，刘虎还利用职务之便，花费了重金，私自豢养了一批约莫五十来人的jing锐骑兵，由刘如意大母齐氏的族弟齐猛，亲自统领！这些骑兵大多是出身于济阳的齐氏子弟，装备jing良，训练有素，战力十分彪悍，这也是齐氏和刘建武母子赖以依仗的根本！

    说来也是可笑，齐氏的祖父曾经是山东一带最大的马贼头子，只是后来不知什么原因，齐氏的祖父放弃了自己的基业，接受了朝廷的招安，回到老家济阳做起了富家翁！不过，瘦死的骆驼比马大，齐氏家族的男丁个个骑术jing湛，武艺过人，这也是刘虎最可靠的兵源！

    虽然养活这些人，会消耗掉刘府大量的钱粮，但是钱粮和xing命想比，到底是后者更重要一些！况且刘家生意很广，进账不少，这些jing锐骑兵虽然会难养，还不至于使刘府内揭不开锅！

    如此一来，就算真的是有流贼乱匪来袭，怕是没有个几千人，绝对攻不下这固若金汤的刘府！

    此时，刘如意母子的马车穿过城门处的吊桥，静静的来到了刘府后院的一间小院之内。

    小院并不算大，但是收拾的十分jing致，周围种满了各种各样清香的花草，而在院子中间，还有一座不大的假山，隐隐可以听到上面传来滴水的声音。在刘如意离开的这段ri子，这带有丝丝江南水乡的风景，便是母亲邹氏唯一的寄托罢了。

    “如意，你的屋子来时我已经吩咐丫鬟收拾过了，好好睡一觉吧！明ri，咱们再去看望你爹！”邹氏轻轻整了整刘如意的衣衫，柔声道。

    “恩，娘，现在时辰也不早了，您也早点休息吧！”刘如意也知道母亲经过了这一趟折腾，身体已经十分疲惫，转身便yu离去。

    可刘如意还没踏出门口，一个约莫五十出头的老仆慌慌张张的小跑了过来。刘如意知道，这老仆名叫孙福，刘如意唤他福伯，是刘府后院的管家之一，也是母亲的心腹。

    “福伯，出什么事了？”刘如意不动声sè的问了一句。

    “啊！小少爷，您，您真的回来了？”福伯脸上一惊，四下打量一下，发现并没有外人，这才道：“小少爷，您怎么这个时候回来了呢？哎！这真是！小夫人呢？”

    “母亲在里面，到底出什么事了？”刘如意又道。

    福伯凑到刘如意耳边小声道：“小少爷，大夫人那里刚刚派人传过话来，让您和小夫人现在就去见她！”

    “什么？”刘如意也是一惊，自己这才刚刚到家，齐氏哪里竟然已经得到了消息，看来母亲身边也不安生啊。

    “现在去见她？”邹氏也从房内走了出来，脸上隐隐现出惧sè。

    “小夫人，是大夫人的贴身丫鬟娥传来的话，她还在院子门口候着呢。”福伯也是忧心忡忡的道。

    “这？这该如何是好？”邹氏紧张的看着眼前的儿子，双手更是纠结在一起，显然，齐氏在邹氏的心中留下了很深的yin影。

    刘如意沉思片刻，缓缓道：“娘，是福不是祸，是祸躲不过！况且，爹爹尚在，她应该不敢把我们怎么样！有些话说开了反而亮堂！”

    邹氏轻轻点了点头，虽然心中恐惧，但看了看一旁的刘如意，邹氏心中又充满了无尽的勇气。

    …………

    齐氏的宅院在刘府后院的正中，是刘府内最好的位置，院子很大，中间有一块四方形的池塘，里面种满了荷叶，所以又叫“荷园”。

    此时夜sè已深，但齐氏却并没有任何睡意，因为刚刚一个丫鬟传来消息，老爷最宠的那个孽子居然回来了，这让齐氏心中有着一种强烈的不安。

    齐氏今年年不过四十，保养的也是相当不错，只是她颧骨凹出，嘴唇很薄，一双丹凤眼又细又长，从相貌上看，就给人一种很刻薄的感觉。而且，随着年龄增大，齐氏的身子也有些微微发福，与充满了江南灵秀之气的邹氏相比，当真是差了一大截。

    虽然已经掌握了刘府内大部分的权利，又有娘家坚硬的后盾，但齐氏却仍然有些不放心。她是一个极为小气的女人，刘虎当年对邹氏的宠爱，以及对自己的冷淡，在齐氏的心中留下了深深的yin影。

    刘虎以前曾经当着齐氏的面，不止一次的说过，“吾儿如意，乃上天赐我刘家之宝！”这就像是一根毒刺，在齐氏的心中慢慢生根发芽，不知不觉中，已然长成了参天大树。

    “贱人，贱种，居然还敢回来！看来需要提早些动手了！”齐氏心中恨恨道。

    …………

    片刻，刘如意母子在那个换做“娥”的丫鬟带领下，走进了大母齐氏的院子。刘建武已经成家，并不和齐氏住在一块，所以偌大的院子中，只有一些婆子丫鬟，稍稍显得有些冷清。

    “小妹见过大姐！”邹氏恭恭敬敬的对着齐氏行了一礼。

    而刘如意则是跪倒在地，对着齐氏磕了几个头，“如意见过大娘！”

    齐氏看着刘如意母子态度十分恭敬，心中的yin郁稍稍散去了一些，鼻孔朝天，淡淡道：“起来吧！如意，听说今晚你回来了，我还有些不放心，怎么样？身体现在好些了么？”

    “劳大娘挂念了，如意的身体已经好了很多，只要在休养些时ri，应该就可痊愈了！”刘如意不卑不亢的应道。

    “呵呵，那我就放心了！”齐氏微微一笑，又对邹氏道：“meimei啊，按说咱们都是一家人，出了这样的事情，我也是很伤心啊！要知道刀枪可是无眼啊，要是下一次，恐怕如意就没有这样的好运气了！”

    齐氏说完直勾勾的盯着邹氏的眼睛，威胁之意溢于言表。

    “是，是！大姐说的是！meimei以后一定好好管教如意，定然不会让他在乱来。”邹氏连忙保证道，“大姐，我已经让如意拜在了大文士元明先生的门下，以后如意定然会潜心读书，考取功名，家里的事情不会再过问半分。”

    “嗯？”齐氏闻言问问一怔，心中却是有了几分吃味。当初，齐氏也曾想让刘建武拜在张光启的门下，挂个名头，谁知张光启对残忍暴虐的刘建武没有半分好感，将齐氏送去的财物，原数送回，根本不买齐氏这个面子，这也让齐氏恼火万分，不经意间，已经将张光启恨上了。

    “如意，你也是这么想的么？”齐氏的嘴角抽动了一下，不咸不淡的问道。

    “是，大娘！经过这段ri子在元明先生家中的修养，如意也想明白了很多事情。父亲的基业有大哥就足够了，大哥文才武略，尽得父亲真传，而如意武艺低微，不及大哥万分之一，所以，如意决定潜心苦读，争取可以早ri考取功名，可以在济南府里谋份差事，早ri成家立业，也好让娘亲安心。”刘如意恭敬道。

    “你能这么想，倒是不错！”齐氏点了点头，心中却是有几分得意，看来这贱种当真是被自己儿子的那一刀给劈傻了，早知道如此，当初就应该对他们更狠一点。

    “今天就这样吧，我也有些乏了！”齐氏见已经问不出什么有价值的东西，便不耐烦的摆了摆手。

    刘如意也受不了齐氏yin霾的目光，拉着母亲的手，便想离开这个是非之地。

    但邹氏却轻轻拉住了刘如意，又对齐氏行了一礼，恭敬道：“大姐，如意已经离家两月，明ri我想带如意去看看他的父亲，不知可否？”

    齐氏原本舒缓的神经猛然紧绷了起来，“腾”的站起身来，大声怒喝道：“这绝对不行！老爷大病缠身，正需要休息，不能见客！”

    “是，是！那如意和母亲明ri就去庙里烧香，为爹爹祈福！”邹氏还想说些什么，却已经被刘如意强拉着拽出了门外。

    看着刘如意母子二人离去，齐氏愤恨的将桌上一个茶杯狠狠的摔在了地上，“贱人，贱种，我还当你们真的转了xing子，本想留你们一条狗命，谁知你们竟然如此不知好歹！那可就别怪老娘心狠手辣了！”

    …………

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    鞠躬作揖拜谢。。

    。。。

    第5章 注定！

    “娘，刚才为何不走？为何还要说最后那番话？”走出齐氏的院门，刘如意忍不住叹了一口气。

    “如意，娘，娘只是想让你能再见到你爹爹最后一面！”邹氏说着说着眼睛又红了起来，泪水也忍不住的掉了下来。

    看到母亲无助的样子，刘如意心中也是十分心疼，“娘，你也不用自责！该来的迟早回来的，就算现在咱们母子跪下讨饶，她也是绝对不会放过咱们的！您还是保重身体才是，以后的事情，我自有计较！”

    邹氏默默点了点头，母子二人朝着来路缓缓的返了回去。

    接下来半个月的时间，风平浪静，齐氏并没有再派人来，仿佛彻底忘记了刘如意母子二人一般，不过，这也使得刘如意母子得以安静的渡过了一些时ri。

    可能是当ri心力憔悴，再加上染了风寒，邹氏自那ri回来之后便一直卧病在床，好在儿子刘如意一直陪伴在邹氏身边，邹氏的心情也渐渐好了一些，身子虽是还有些弱，但是已经没有什么大碍。

    在这个时代，医学并不发达，加之受小冰河气候的影响，天气十分寒冷。放在后世最普通的轻微感冒，在这个时候，或许就可以轻易的夺走人的xing命。所以，母亲生病之后，刘如意悉心照料，不敢有半点大意。

    好在，齐氏虽然对刘如意母子恨之入骨，但是毕竟现在没有彻底撕破脸，该有的月钱和食物药材之类，都能按时送到邹氏的小院中。

    这些ri子，刘如意每天天不亮就起床，绕着小院跑跑步，习练几套父亲刘虎传下来的拳法，jing心打熬着身体。中午则是读读张光启赠与的诗集，与母亲聊聊天，ri子颇有些波澜不惊。

    “小少爷，你说，这地球真的是圆的么？那咱们站在顶上怎么不会掉下去？”一个身高体壮，脸孔却是十分稚嫩的少年，崇拜的看着刘如意，瓮声瓮气的问道。

    这少年名叫小六，是福伯的养子，虽然只有十五岁，但个子却是比刘如意还要高出半个头去，足有一米九几。小六家原本是南山里的猎户，只是十几年前，家中遭了灾祸，父母和上面的五个兄弟都被饿死了，只留下三岁的小六活了下来。福伯那时正好去南山中采办货物皮毛，见小六儿可怜，便将他收养了下来。

    算起来，小六儿也算是跟刘如意一起长大，虽然名为主仆，但是感情却是十分深厚，是刘如意为数不多的可以信任之人。别看小六儿虽然年幼，但其不仅力气大的惊人，箭法更是超群，在刘家大宅这几百庄丁当中，小六儿绝对是可以排在前头的好猎手。

    不过，上天是公平的，给你打开一扇窗户的同时，也会为你关上一扇门。小六儿小时候生过一场大病，把脑子烧坏了，虽然已经十五岁了，但是他的智商，却只是同七八岁的小儿一样。

    但话说回来，痴人必有痴福，小六儿虽然脑子不好，但平生就跟刘如意对脾气，是刘如意最忠实的保镖兼小弟，所以，在这个大部分人都吃不饱饭的年代，由于刘如意的庇护，小六儿不仅吃得饱穿得暖，个子更是曾曾往上长，刘如意甚至估摸着，他能长过两米大关，在这个时代，绝对是不可想象的。

    当ri，刘如意与刘建武发生冲突之时，小六儿由于上山打猎，并没有陪在刘如意的身边，这才使得刘建武得逞，否则，谁胜谁败，还真的有些难以预料。

    “这是因为地心引力！就像苹果从树上掉下来，为什么不掉到左边，不掉到右边，偏偏掉到下边呢？这就是因为地心引力！”刘如意笑着对小六儿解释道。

    小六儿虽然喜欢听刘如意讲故事，但说到这些专业的术语，小六儿却是一脸茫然，直如同听天书一般。

    刘如意心中也是有些苦涩，除了娘亲邹氏，自己在这个世界上真的一无所有，所以在小六儿的跟前，刘如意才会袒露心扉。

    “对了，小六儿，咱们不说这些了！你这几天打猎都是去过那里？”

    听到这个，小六儿来了jing神，“小少爷，我这几天听你吩咐，都是往南边去。前天下午，我还在山中碰到了一只大虫，足有牛犊子那么大！本来我还想将他shè死，扛回来给小少爷打打牙祭，可谁知道后来又来了一只母的，我见敌不过，这才跑了回来，就猎到了几只野兔。”小六儿说完，愤恨的指着院子里丢着的几只野兔，显然还有些不甘心。

    “呵呵！六儿，大虫打不到，咱们可以等下一次，只是，对于南边的地形，你现在熟悉一些了么？”刘如意不经意的道。

    “哦！那里的山都是一个样的！不过出了府门，径直往南走三十里地，有一条小河，那边有个村子，我听村里的老人说，顺着小河一路朝西，再翻过十几座山，那边好像是有一个小镇子。”小六儿憨声道。

    刘如意点了点头，前世刘如意的家乡离这里并不是太远，对这边的地形也有些了解。

    章丘城位于鲁中平原，济南府东侧，这里地势平坦，土地肥沃，后世人口密集，但在这个时代，天灾**，人烟并不兴旺。

    刘如意知道，齐氏已经对自己母子二人动了杀心，现在不肯动手，只是因为刘虎尚在罢了！倘若刘虎一旦仙去，她定然不会心慈手软！

    君子不立于危墙之下，刘如意现在虽然式微，但并不意味着就会任齐氏和刘建武宰割，这些时ri，刘如意一直都在jing心安排退路。毕竟，刘家大宅附近都是一马平川，想要逃过齐猛的骑兵追捕，一定需要另辟蹊径。

    从刘府大宅往西直走便是济南城，往东则是新城，往北那是章丘城，只有往南，逃到茫茫群山里，这才是刘如意母子唯一的生路。

    事实上，刘如意也同母亲提过，想要提早离开这里，但是邹氏挂念着刘虎的身体，不忍心连他的最后一面也见不到，所以，一定要等到最后一刻。

    山东之地，孔孟之乡，礼义廉耻，孝字为先，对这些更是极为重视！刘如意虽然对自己那便宜老爹，并没有什么感情，但毕竟占据了他最疼爱的儿子的身体，于情于理，都应该陪伴在父亲身前，陪他走完这最后一程。虽然这样会平添许多危险，但事已至此，刘如意已经没有了选择。

    天空中飘起了细碎的雪花，眨眼之间，萧瑟的秋季已经过去，冬天悄无声息的来到了人们身边。

    刘虎最终没有熬过寒冷和病痛的双重折磨，崇祯九年十一月初，刘虎撒手人寰，只留下了这偌大的基业。