第213节

    第三百七十八章 内阁之雄辩（下）

    “老臣知道……老臣明白了。”王阁老咬咬牙，又磕了一个头，道：“陛下明断……无忧公主指责老臣纵容属下贪墨，以劣充好，罔顾兵士性命……这些，老臣认了……”

    众阁臣早低头肃在一旁，忽然听见王阁老这样说，不由得都骇异地抬起头来。盯住王阁老那张皱纹纵横的脸。

    凤图阁作为内阁办公之所，装饰格调向以冷色为主，从画梁藻井往下，青青绿绿尽雕着些蟠龙夔蝠；此时光线映照过来，投在王阁老王英的纱罗袍上，却将那绯色衬得有些变了味道地狰狞。

    “可是陛下，无忧公主他……难道就没有做过这些事么？！长天军地军饷说是自筹，其实又是哪里来的？！”王英把目光转过去，老眼中苍凉而带些决然地望着云裳，“早在楼铎在的时候。无忧公主就为父受贿！朝中随便拎出哪一个……除了周大学士大人清正刚直，新晋的年轻官员还没有机会，有官员敢说没往无忧公主那里塞过银子么？！就算不论楼铎时候的事情……现在无忧公主地位超然，工部王恭厂盔甲厂……上上下下打点的时候。也不曾少了无忧公主的那一份！”

    这话说到这份上，已经算是反攻了，明指云裳收了钱不替人办事，倒打一耙不合“规矩”。然而王阁老咳喘着说完这些话，以手抚胸顺了顺气，居然又继续道：“无忧公主单把老臣推出来，说老臣吃过属下孝敬的一千银子，就是纵容。就是参与了……咳咳……可老臣属下送去兵部地，送去无忧公主府上的银子又何止这个数目？！比起无忧公主的贪婪无厌，老臣收的那点银子，纯粹就是点来往的茶钱……户部尚书刘瑛，一出手就是十万银子抬到莲心小筑门上去，以为瞒得过哪一个？！还有礼部……”他伸出颤巍巍的手指着那个较为年轻的阁臣。“礼部左侍郎。文德殿大学士杨红筹，在熙德十六年秋闱之中和云裳无忧公主勾勾搭搭。行尽舞弊能事，收受贿赂，买卖考题，得银何止十万！这样的事情……以为一把火烧掉了证据，就遮掩得过去？！还有吏部尚书天章阁大学士张谔……”王阁老的手再一指，第四位阁臣也被囊括进了这事件中，“楼云裳胆大包天公然买卖官职，哪里少得了吏部的背后撑腰呢？！陛下啊……”老阁臣老泪纵横，高声呼唤，“满朝文武，我王英不敢说最是清正廉洁，至少绝对算不上贪鄙无忌！无忧公主要拿这个名头治老臣地罪，老臣不服啊！”

    王阁老平素讷于言辞，善于藏拙，最奉行少说少错，几乎从没有象今日这般长篇大论过；然而当下这一番言辞，可以称得上是言出惊四座了，一时被点到名字的几人也纷纷跪倒，面面相觑，脸上表情各异。

    唯一还“清白”的阁臣首辅周大学士周大学士，也撩袍跪在了最前面，涕泪纵横一点也不比王阁老差，“陛下！我大凤朝贪官污吏数不胜数，已成国之大患！臣愿陛下痛下决心严加清理！严法度，整朝纲，从上至下，凡有贪墨杀无赦！”

    云裳轻轻垂下眼睫，遮挡住眸中闪过的一抹笑意。周大学士果然戆直，这时候求皇帝陛下下旨处理贪官污吏，不单独指名，却说要凡有贪墨杀无赦。杀谁？除了他自己通通拉出去咔嚓吗？

    然而她正在暗笑走神，却听见耳边响起了一个极疏朗动听地熟悉声音：“陛下，臣以为周大学士说得极有道理。贪墨国之大患，不可不防；然而事分轻重，治理贪墨也要循序渐进，绝不能一视同仁。”

    “那依莲准爱卿说，治贪当从谁始呢？”

    “自然应该从大贪始。若王阁老所言不虚，无忧公主只怕应该首当其冲。”莲准一本正经地回答着，凤眸斜睨过来，望进云裳惊愕的眼里，目光相触。旋即避开。

    凤紫泯沉默片刻，制止了王阁老和周大学士的发言要求，又开口问莲准：“莲准爱卿，那么你觉得，王阁老说地楼卿罪状，到底是真是假？”

    “王阁老所说之事，臣没有经过调查，不好在君前直言真假……”莲准这样的话一开口。王英立即试图反驳，而周大学士望着他的目光也生出几分忿忿。“不过……”莲准顿了顿，继续奏道：“依臣之见，无忧公主之罪，应该不在贪墨上。”

    凤紫泯握在龙椅上的右手稍微紧了紧，环视众人一周，继续问道：“莲准爱卿尽管讲？”

    “方才王阁老也说，无忧公主资助长天军军饷，钱是贪墨而来。试问：若是无忧公主是那等贪得无厌的敛钱小人，为何还要资助长天军军饷？只因为她挂着个蜀中副招讨使地名头么？不从军饷里面搜刮钱财就不错了。还会拿钱倒贴？这是疑问之一。另外依照王阁老方才的话，工部在盔甲武器上头克扣也不是一天两天，无忧公主和王阁老结怨也有个把月了，为什么直到克扣到长天军头上无忧公主才来兴师问罪？这是疑问之二。还有……无忧公主在京城广结官场。在江南荆湖几路大撒钱财，哪里是贪钱的样子？分明是财神爷了，这是疑问之三。而再有就是……无忧公主貌美风流，重权丰财，人生至此，夫复何求？何以要……委屈自己顶着美色惑天子的名头呢？这是疑问之四。”

    莲准轻轻一笑，凤眸流转，又用那挑衅似地目光看向云裳。“有此四个疑问，莲某应该有理由怀疑，无忧公主豢养军队、结交官场、魅惑君王的用意吧？”

    这是在直指云裳谋逆！

    几乎每个人的眼中都写着不可置信几个大字，连王阁老和周大学士都忘记了他们地愤怒和坚持，目瞪口呆地看着面前地那个绝色地美人，如同看一个地狱里来地魔鬼。人人都知道。莲准都指挥使和无忧公主关系非常。甚至曾经招摇地公开住在一起很久；可是谁能想到，这样一个绝艳之姿的神仙中人。可以前一刻还甜言蜜语如胶似漆，转过身就恶语相向将血淋淋的刀锋直接插入人的胸口么？都说羽林禁卫军的人有如恶鬼，今日见识过才知不虚！

    肃冷庄严的凤图阁，在众人表情各异的惊愕中沉静成阴森凛寒……直至皇帝陛下轻轻揉了揉额角，仿佛十分随意地道：“孤累了。今天就到这里吧。众位爱卿说的话孤都记下了，待孤思量之后再做决断。”

    凤紫泯再没有说什么，转回皇宫内院去了。内阁成员五人，那四个都急匆匆地回了凤图阁中各自的套间；片刻之后那空荡荡地大殿中便只剩下云裳，慢慢站起身来，向不远处关切地注视着她的红衣美人轻轻一笑：“他们都被你吓到了。”

    莲准便也回了一笑，“你没有被吓到么？”

    “吓到了。”云裳认真地点头，“你真的那么急着赶我走？”

    “我是在履行对你的承诺。”

    “我不信。”云裳摇摇头，脚步有些虚浮地向着殿外走去……忽然停下来，打掉那只意欲搀扶她地手，“莲准都指挥使，请刚刚对我落井下石过的你，离远一点好么？”

    莲准眸中黯了一黯，还是缩回手，轻笑着道：“不如我们赌一次：如果陛下治你的罪，以后你便万事听我安排；如果陛下不治你的罪，以后我便万事听你安排如何？”

    那纤弱的背影又停顿一下，却并没有回答他的话，孤单单地朝外而去……

    直到穿过山石松柏寒梅，出了凤图阁很远很远，云裳才停住脚步，回眸望一眼那白雪皑皑中屹立着的黑色琉璃瓦深绿廊柱的肃穆宫殿，忍不住轻轻叹息一声。

    凤图阁，内阁。这便是大凤朝地核枢之处么？

    莲准啊莲准，你机关算尽，天命聪颖，但你可知道，我真正想要离开这里的缘故？又可曾知道，我究竟要离开此地，去往何处麽？

    风，从凭栏处吹进，有些料峭，有些寒冷……云裳裹紧身上的衣裳，第一次觉得大凤朝的冬天竟然可以如此肃杀。

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    云裳出了宫，并没有回府的意思，直接奔了鞠云楼。

    雪已经停了下来，天色接近酉时，几乎是晚饭的时候了。鞠云楼的生意虽不如秋闱时候那般红火，却依旧算得上是这一带客栈酒店中的佼佼者。云裳来的时候，小二照旧没有多问，安置了火盆等物，又依照吩咐将梅子酒和几碟点心送到小院客房，便退出去，将空间全部留给这位惹不得的“大人物”。

    云裳却并没有动那些食物。关了门，她只是随意甩去了外衣，便往床上一滚，懒懒地拥被而眠。

    这个小院一直是她的私人空间。连冯少绾都曾经问起过她为什么会喜欢这么个地方：环境并不算好。虽说这里的掌柜常常派人打扫，但不管是论舒适论清净都比不过莲心小筑，但就算是要躲开那些缠人的公事，她在莲心小筑中还不是一句话的事？也没有必要非得跑到这里来吧？

    第三百七十九章 雪泡梅花酒

    她的回答是她喜欢这里热闹。记得当时冯少绾很奇怪地看了她一眼，没有再继续问。他必定以为她是在敷衍吧？毕竟她并不真是喜欢热闹的人。

    然而这里真的很热闹，即使关上门窗，也隐隐可以听见附近集市上的叫卖声，熙攘声……冯少绾曾经很担忧这里的安全性，但她偏偏就是喜欢这里的吵嚷；每当她想要偷个懒，需要一场好眠，都会选择来到这里，在满街的货郎鼓声或是算命吆喝中安安稳稳地睡去。

    她的心事，或者只有那个善于窥探人心的羽林禁卫军都指挥使才能猜测一二吧？记得一次莲准定要陪她在这里过夜，就曾经说过：“难道只有你喜欢这里的喧嚣么？这样的热闹，不知道还能不能持续个一年半载？”

    还能不能持续个一年半载？按段南风所说，熙德十八年，也就是一年多以后，苍浯国南下攻打新京，凤紫泯逃亡入海；而她也将被俘敌营。

    这样的“天数”，她能否改变。又改变得了多少呢？

    不知道是因为今日在内阁耗费了太多精神，还是这市井的嘈杂的确具有“安神”的效用，云裳地意识很快变得模糊，窗外吟唱叫卖的声音也渐渐变得遥远，她被丝被裹紧的身子慢慢放松下来，沉沉坠入黑甜之乡。

    梦里似乎又回到了几个月前，她还在前往湖南上任的路途中……马车停靠在路边，他们一行人却在山脚野炊；璎珞跑去采了一大捧的野花，引了蝴蝶翩翩飞舞；莲准打发冯少绾去找水源。说一定不能再吃烤兔了，要煮着吃；还有陆慎，他居然熬了一大罐粥，拿了羹匙说要亲手喂她……很荒谬地，她在梦里居然明白过来：自己在做梦啊，居然做这么花痴的梦……不过她没有醒，也没有打算醒。还在梦里偷瞄了瞄莲准，似乎是想看他什么反应。梦里的那个春官儿果然靠过来，半笑不笑地问她：“需要我晚上腾个地方出来么？”她便记起来原来他们晚上还是睡在一起的……然后梦便转到了床上，莲准和她两个人如以往一般，每人半张床；两个人睡觉都是极轻的。往往就是一个姿势直睡到天明。诡异地是，她在这个梦里又睡着了……却分明地看着莲准起身，出去。又回来，却拉了陆慎过来，邪笑着，将陆慎向她身上一推……

    云裳“啊”地低呼一声，惊醒了。却有一只手伸过来，探向她的额头，一个声音温温柔柔地问：“怎么？做噩梦么？”

    云裳有些愣怔，体会着额上的温热触感。看着面前放大的慵懒凤眸，有点不知今夕何夕的感觉，莫非还是梦中？醒过来一个梦，还没醒过来梦着梦的梦？

    莲准的手指轻轻抚动，替她抹去额上细汗；然而那样地擦拭因为太过温柔，反而不如说是抚摸来得贴切……云裳的脸上霎时烫了起来。推开他的手指翻身坐起。心中懊恼不已：她不知什么时候起居然变得这么好色，几度对莲准的美色产生垂涎的念头……先前还能用“诱心”来推脱。可现在明明四十九天已过，“诱心”地药性也早被解去，何况今日内阁中还有那一番冲突；她当此时产生这样的心思，真是不可饶恕……

    打量了一眼周围，果然是鞠云楼的客房。真地不是梦境了，莲准来这里找她的么？

    “不睡了？”他自然而然地俯身拿过锦靴，细心地替她穿好，一如两人之间什么都没有发生过的样子。

    “睡足了，有些饿。”她也应。还是习惯两个人这般平和亲密的相处模式吧？他不提什么，她就也当没发生过。

    莲准笑着点点她的鼻尖：“小美人儿一天没有吃东西了，自然会饿。”说罢扫了一眼桌上的酒和点心，却蹙眉道：“这些东西对脾胃没什么好处，我们到外面去吃罢。”

    “不喜欢太过油腻的东西，”云裳起身，由着莲准替她穿好外衣，整理发饰，想了想，忽然说：“倒是想喝街尾那家的甘豆汤，陪我去么？”

    “好。”莲准没有丝毫犹豫地答应下来。

    听他这样回答，云裳倒是愣了一下，她倒是不会怀疑莲准“落井下石”之举真地是要定她什么谋逆的罪名，但毕竟在宫里两人刚刚“剑拔弩张”过，他又没有同她一起出宫，明显是要避些嫌疑的；怎么这会儿，又敢和她一起亮相人前了？要知道，大观桥夜市那边，最是人多眼杂，莲准样貌出众，和她一起出去，难免会被有心人看到的吧？

    “不仅要喝甘豆汤，还要吃甘露饼、狮蛮栗糕、珍珠圆子。”

    “没问题。我们一家一家吃过去，怎么样？”莲准唇角勾起，似乎竭力在忍着笑，“今儿早起就入宫，我也一天没吃东西了，早就盼着大快朵颐呢。”

    鞠云楼后面不远，就是大观桥，也是新京城着名的夜市所在地。店铺林立，车马如龙；尤其是时近冬至，这里更是人声鼎沸，灯火通明，各种各样的新奇玩意儿，各种身份各种打扮地人群……云裳和莲准都换了寻常服饰，安步当车，穿过街巷，直往街尾那家李记甘豆汤去了。

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    云裳嘴上说得热闹，却并没有真的一家家吃过去，等两人到了大观桥夜市，便直接在那家李记甘豆汤外面的摊子上寻个角落坐了。待到莲准去叫了几样小吃，她也只是每样略尝了尝而已。

    这种夜市的所在，又是小吃摊子，本来就极是热闹，贩夫走卒，市井游侠，各色人等不一而足；而云裳也并不打算在这种地方谈论什么国家大事，故此和莲准倒也没有什么话，只唇边带笑四处张望，一双黑眸骨碌碌转个不停。莲准也无话，他的位置背对着众人，本没什么可看，可偏偏那倦懒的男子却也并不介意，狭长的凤眸微眯，唇角微微勾起，那样的满足和惬意，就像面前那一碗早已经没了热气的珍珠圆子真的那么好看，让他可以兴味十足地对上半个时辰。

    云裳裹了裹身上的雪裘，终于把还带着兴奋的目光转回来，笑着道：“看，点茶婆婆！”

    莲准顺着她的示意望过去，正看见那个刚刚停在了小吃摊旁边的“点茶婆婆”。今儿虽才下了雪，倒是并不很冷，夜市上处处悬了红灯，映着雪光，煞是好看。不少游人专门为了这景致踏雪而来，连带着卖各种吃食的小贩也多了不少。那点茶婆婆担着担子过来，立时便引了不少人围观。

    “快来，那婆婆要开始点茶了！”难得云裳如此单纯地快乐着，伸手拉了莲准，便一起凑过去。

    大观桥的小贩向来以能出奇招闻名，象那射箭卖糖人的。唱着曲儿卖饼的，都不算稀罕；连这卖茶汤地婆婆，都是夜市一景，纯以点茶的技艺来博得众人注目。

    莲准被云裳拉住的刹那，明显顿了一顿，但也立刻随着她一起挤入了人群，看那点茶婆婆笑吟吟地拿出锡壶、杯箸、瓢托、茶盅、茶船、茶碗等物。敲着响盏，掇头儿拍板。

    “居然喜欢看这个？”莲准手中紧了紧，悄悄将云裳半拥住，替她遮挡着人流和寒气。

    “喜欢。”云裳笑着扬起头来，“看那婆婆的动作，一板一眼极有节奏的……记得几年前第一次来的时候就被迷住呢。”

    “无忧公主？莲准……大人！”

    两个人回眸，却见一个熟悉的面孔正在不远处。满目惊愕，向这边观望。赫然是今日在内阁中刚刚分手地礼部左侍郎，文德殿大学士杨红筹！

    杨大学士和他们两个人一般，穿了灰鼠的雪褂子，帽檐压得极低。显见得是怕人认出来，独自在逛夜市。

    “杨大人。”云裳拱拱手，却没有离开茶婆婆的摊子。转过头依旧饶有兴味地看点茶。

    周围虽然杂乱，他们几人相互的称呼，却也有几人听到，然而夜市中本来各种身份的人都有，便是够格称上一声“大人”，也不见得身份多么高贵；那几人听了，只回头看了一眼，悄悄儿给他们挪让了些地方出来。便也罢了。

    “这样天气喝茶汤不够暖和，倒正合着喝那雪泡的梅花酒，无忧公主如不介意，在下愿请无忧公主到那边楼上喝上几杯？”

    云裳依依不舍地看了看那正敲着盏边唱边点茶的婆婆，点点头道：“是该喝几杯。”说着又问莲准，“莲准大人如果不喜欢。就不要去了。”

    莲准地目光早在杨红筹身上转了几个来回。听见云裳问，凤眸斜睨。微微笑道：“自然要去。”他故意装作听不懂云裳逐客之意，其实心中明白，哪里那么巧就遇上这位杨大学士了？分明是云裳约会了在这里见面的吧？她联络冯少绾的那点小动作，又怎么能瞒得过他……只是，她方才故意拉着他的手，莫非也是做给人看的么？

    大观桥小吃多，酒楼茶肆却也不少，没片刻功夫，三个人已经坐在了“春风楼”地雅阁里，品尝着那杨大学士刚刚提到的“雪泡梅花酒”了。

    第三百八十章 彼此的心意

    云裳临时决定选择这个地方和杨红筹会面，的确有其考量。今日宫中刚刚发生那么大地事情，虽说被皇帝陛下压制在内阁范围之内，却也难免会被几位阁臣“不小心”泄露出去，从而引起轩然大波。因此今夜若想与什么人见面，还真是要慎重些，刚好而恰巧的早大观桥这种地方，人杂马乱，用来躲开几双监视的眼睛，倒还容易。

    不过她和莲准共游大观桥这种事情，是绝对瞒不过去的。云裳不是很明白莲准为何会选择这样做……但，是他送上门要她利用的，她也就不客气了。

    春风楼的梅花酒味道淡淡的，清幽隽永，杨红筹如他所说的一般，只喝了几杯，便先行告辞；期间云裳绝口没有提起任何关于朝政的事情，也没有解释为何要在这样地日子约他相见。但一切也都在不言中了，她肯约，他肯来，本身便是一种态度；而她让他看见她同莲准都指挥使的亲密，更是胜过千言万语。

    站在楼窗之前，目送杨红筹离开，云裳脸上一直挂着的笑容慢慢淡了下去。杨红筹的到来，已经彻底打扰了她和莲准之间那奇妙的沉默和平衡，现在再想逃避问题，已经不太可能……何况，她也需要，当面问一个明白了……

    深吸一口气，云裳回过头来，将目光投向那一直观察着她的红衣美人：“莲准，谢谢你今日在凤图阁中替我搅乱局面，化解王阁老地攻讦。”

    莲准坐在桌边没有回答也没有动，只是眸光微微黯淡下来。她说谢谢呢，用这样疏离地语气。她谢他倒也没有错，若不是他当时站出来搅混了局面，面对王阁老那些指责的话，凤紫泯必然要有所反应，那么她会面对什么样地结果？交由有司处理？还是立刻在朝中掀起派系之争？他当时用更加尖锐的指责来震慑住局面，把矛头转移到她“谋反”上头去。然而即使是王阁老周大学士那些对云裳绝无好感的人，也不会相信她会“谋反”，谁都知道，无忧公主是一个“小人”，豢养军队是要巴结陆慎，结交官场、魅惑君王是贪图权势……他这样“歪曲事实”、“颠倒黑白”的责难，只会让人觉得羽林禁卫军的嚣张和恐怖，把事情弄大，反而给了凤紫泯拖延处理的理由……

    正因为如此，她才要谢他吧？然而她的语气疏离，她在内阁中“真的那么急着赶我走”的问句，也都说明了她还是真正看透了他那些话的用意。

    是的。如果他是要帮她，不必说这么耸人听闻地话，一样可以有其他办法；而现在，虽然周大学士王阁老那些人，不会怀疑她会“谋逆”；几乎谁都不会怀疑她“谋逆”，但还是要除掉一个人。

    凤紫泯。

    从前凤紫泯的多疑，她都是清楚知道的。如果她曾经因为可能是皇族而被防备过，那么又如何不能够因为他的话而被防备呢？即使凤紫泯对她向来网开一面，手下留情，但，眼下最有可能的，便是不再信任。“失宠”，这便是他替她准备的结局么？

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    “莲准，谢谢你今日在凤图阁中替我搅乱局面，化解王阁老的攻讦。”云裳一字一句地说着，“不过对莲准都指挥使做事的意图，云裳向来不敢妄加揣测，也不知道为这事向都指挥使大人道谢，是对还是错。”

    莲准眸子微微黯淡，静了片刻，忽然勾了唇角自嘲似地一笑，“逢翰墨场聊作戏，哪个是真实语云裳小美人儿，是是非非，真真假假，便是我自己也弄不明白……你自然也不必对我说这个谢字。”

    他说着垂下了眸子，执起面前的梅花酒，饮尽，又伸手提了那银壶自己斟满。春风楼中较为暖和，雪白的鹤氅早被他解下来，露出里面绣金的罗袍……朱色的袖口处玉石般修长的手指，莹润的酒液中盛放的梅花……其实是云裳早已经看得熟悉的绝艳和妖娆，今日却不知怎地被莲准演绎出一种寂寞来，可越是色彩如画，美人如玉，越让人体味得那背后的冷清和萧索……真真又是一种别样诱惑。

    景境如斯，云裳也不由得呆了一呆，随即咬了咬唇，叹息道：“莲准，你又故弄玄虚……什么自己也弄不明白？我不信你自己做的事，会不知道什么是真什么是假？”

    “那是因为你不是我，体会不得我的心。”莲准抬了凤眸，似笑非笑地望过去，“我是羽林禁卫军的都指挥使，最擅骗人……如果连自己也骗不过，又怎么能骗过了别人去？不过骗自己的时候多了。难免真地就被自己骗了……比如我骗自己说我喜欢你，时候长了，便也就不知道自己是真喜欢你还是假喜欢你了。”

    云裳一滞，才要开口，又听莲准笑问：“我这样说，你道是真是假？”

    云裳的话便被噎住。

    “许多事情，没有真假，无论对错；一念成佛，一念成魔。凡事盖棺才能定论，然而你又怎知这样的结果是出自怎样的意图？”莲准不知何时。已经起身来到云裳面前，“所以，我只随心。”

    离得很近的放大的幽邃凤眼，似多情似无情的深深凝视……不知是第几次两个人的呼吸纠缠，并没有肌肤相亲，却比那些吻更具有毋庸置疑的诱惑力，这一刻云裳忽然有些心跳加速，几乎忘记了要质问的初衷，一种陌生而柔软地情绪席卷心头，叹！又被诱惑了啊。云裳叹口气，退了一步。努力展开一个平淡的笑容：“随心？那么莲准都指挥使目前的心愿又是做什么？”