第94节

    萧彧说：“世家子弟果然奢靡。没有了，自己花钱买去。王大人家大业大，想必不缺这点银子。”

    “我的家不是已经让你给抄了吗？”

    “你们的东西不是给你送来了吗？”

    “你刚还说我家大业大。我现在家都没有，已经成了阶下囚！何来的家大业大？”

    “我奉你座上宾你不干，阶下囚也是你自选的！”

    王启避开这个问题：“你不都称帝了吗？这全天下都是你的，送点茶叶给我怎么了？”

    “没有，自己买去。我的茶叶都是用来换外汇的，我自己都不舍得喝呢。”萧彧说。

    “何为外汇？”王启不解。

    萧彧说：“通海夷道知道吧？拿去跟波斯人罗马人换金银珠宝香料的。”

    王启诧异道：“你还知道这个呢？”

    萧彧再次翻了个白眼，意思是你把我当傻子呢。

    王启继续好奇地问：“殿下换这些作甚？”

    “赚钱养人啊，百姓如此贫穷，刮不出什么油水，只好自己想办法了。我同你说这些作甚，今日来跟你说个旧闻：前几日陈利那老东西把粮仓给烧了。”萧彧说起来还是恨恨的。

    王启愣了一下，喃喃地说：“真烧了啊？”

    “看来你并不意外，消息灵通着呢。”

    王启说：“没有没有，我就是无意间听到隔壁邻居说了几句。”

    萧彧看着他：“这儿也关不着你啊。不若这样好了，王大人一家还是搬回刺史府，住到跨院中去吧。以后你想知道什么消息，直接问我便好，不用听墙角。”

    王启尴尬地说：“我也没经常听，只是偶尔听一听。”

    萧彧也懒得跟他计较这些：“王大人在广州为官多年，这番禺城内几大家族想必早已了然于胸，不知王大人愿不愿意跟我交流交流这几大家族？”

    王启嘿嘿笑：“你问我作甚？现在这广州你当家，又有兵权在手，想怎么折腾就折腾。不听话，杀鸡儆猴便可。”

    萧彧说：“我只杀该死之人。”

    “你现在都是皇帝了，该不该死，还不是你一句话的事。”

    萧彧挑眉：“若那样，我跟萧祎有何区别？”

    王启笑：“我看你们也无甚区别，都是一个爹生的。”

    “龙生九子，各不相同。你不了解我，更不了解你的皇帝，怎知我与他无区别？我行事，但求无愧于心。王大人，你能拍胸脯保证自己无愧于心？”萧彧斜睨他。

    “我——”王启张了张嘴，又停了下来，他在官场混迹多年，为了往上爬，不知道妥协了多少回，怎敢说无愧于心。

    “要想坐稳你这个位置，你总有一天要违背自己的良心。”王启觉得自己迟早能扳回这一局。

    萧彧耸肩：“那就走着瞧吧。我百忙之中抽空来陪你聊天，王大人都不给点有用的建议？”

    王启说：“我是要等着看你笑话的，怎么可能给自己的敌人提供帮助。”

    萧彧突然说：“我其实在考虑要不要送王大人回建业。现在广州已经不是萧祎的地盘上了，你又不效力于我，留在这里还需安排这么多人看着你们，还有不少人指望着你能翻身重新取代我。你对我来说就是个巨大的隐患，我觉得不如送走得了。”

    王启挑眉：“那你不怕我回去了之后再领兵来打你？”

    萧彧说：“确实会有这种可能。但我跟萧祎的战争已经无可避免，谁来都是要打的，跟你打也未尝不可。问题是，你回了建业，就算负荆请罪，你觉得萧祎还能重用你吗？”

    王启沉默，他是真没跟萧祎打过交道，根本就不了解萧祎的为人，但从这一年多的行事风格来说，那绝对是个自负专断的人，他回去了，前途就完全未可知了。

    萧彧认真说：“我是认真考虑此事的，甚至还想过将那几大家族都送回去，看着就心烦。无奈他们人太多了，早已扎根于此，赶不走，又不能都杀了。王大人不一样，你本来就不是广州人，迟早也是要离开的。不若我就做个顺水人情吧。王大人若是考虑好了，我便安排人送你一家回去，反正我的船经常往北边去的。”

    这一招非常出乎王启的意料，他没想到萧彧真不杀他，还要送他回去。但这一招也挺狠的，萧彧不杀他，却把他送回到建业，让萧祎去处置他。他丢了广州，完好无损回去了，萧祎能饶了他？

    粮仓的案子陷入了停滞状态，因为人证物证不足，只能以渎职罪关押陈利。这期间无数人来为他求情，萧彧全都给驳回去了，不查个子丑寅卯来，陈利就别想出来。

    冬至前一日，离开一个多月的闵翀终于回来了，货物都卖光了，带回了不少药材、皮毛等特产，也带回了不少钱。

    这一回，闵翀按照萧彧的吩咐，换的更多的是铜钱。萧彧打算自己铸币了。

    除此之外，闵翀还从东戎换了不少马，正设法将马匹从北边转移过来，说实话，还真不容易，毕竟要经过萧祎的地盘。只能化整为零分批送至广州。

    闵翀一回来，便得知粮仓被烧的消息，异常震怒，税粮可是他的管辖范畴，也就意味着，这陈利是在砸他的锅，甩他的耳光。

    “这王八羔子，竟然敢动老子的地盘，还不一刀给他杀了！”闵翀说，“人在哪儿，我现在就去找他算账！”

    萧繇说：“你还以为自己是海贼呢，说杀人就能杀？得讲证据！”

    闵翀张了张嘴，继而怒道：“谁跟你说的？”

    “崖州水师都知道，我不能知道？”萧彧闲闲地说。

    闵翀站起来：“这儿没法待了，我要去杀个把人才能冷静下来。”

    萧彧笑着劝道：“腾云冷静，都是自己人。英雄不问出处。”

    萧繇说：“这又没人笑话你。闵大人何必恼羞成怒，都说你办事能力强，赶紧给大家出出主意吧。”

    闵翀气呼呼地说：“那也得让我先捋捋，番禺城内几大家族的关系我还不清楚呢。”

    萧繇挑眉：“你这是打算挑拨离间吗？”

    “这话多难听，我这是利用他们之间的矛盾来找出线索，怎么能算是挑拨离间？”闵翀怒道。

    萧彧说：“这几家盘根错节，互为姻亲关系，怕是不好突破。”

    裴凛之却说：“不见得，每个家族其实也还是在暗自互相较劲。比如林家，似乎就跟其他几家不太和睦。”

    萧彧闻言眼睛一亮：“似乎确是如此。明日召林鸿来问问话。”

    闵翀说：“既然找到突破口，那边私下里找吧，别太醒目，免得给林家惹麻烦。”

    萧彧一想也是，林鸿若是方便说，只怕早已跟自己说了：“这事便交给你了，腾云。”

    第98章 破案

    萧彧觉得自己还是太嫩了点, 一个小小的粮仓失火案，就被搞得束手无策，最后还要闵翀来解决。

    自己能力不足，可用的能人也太少, 以后要真治理一个国家, 可怎么办？

    裴凛之会打仗，但打下的江山也需要治理。

    闵翀再能干, 他也只是一个人, 不可能面面俱到。

    思虑再三, 萧彧决定还是去啃王启这块硬骨头。小吏小官可以通过选拔考试来替换，但他们成长起来都需要时间，在这个真空阶段, 他还需要能镇得住场子的人来协助。

    王启在广州官员中的人气声望似乎挺高，此人圆滑世故不假，但能力肯定也是有的，若是能为己所用，自然是再好不过了。

    他觉得上次王启的态度就有些软化。只是王启顾虑可能太多，他虽是太原王氏的旁支，但这个旁支在安国也是一个大族了, 若他投靠自己的消息传到建业，估计建业城内的王氏一族都会遭殃。

    翌日是冬至, 城内街道竣工, 节日氛围空前浓厚。家家张灯结彩, 既为庆祝节日，又为庆祝街道竣工。

    萧彧特意邀了王启一家上街游玩, 沿着番禺城的主街道溜达了一圈。

    虽然没下车, 王启也能从马车上看到街上的情景, 心中十分惊讶，嘴上却说：“每一个新到任的官员，都想修个桥铺个路来彰显一下自己的能力，留下一点政绩。”

    萧彧无所谓地笑笑：“那也比什么都不做强，不是吗？”

    王启又说：“羊毛出在羊身上，你这纳了全广州的税，最后花在番禺城内，对其他百姓是否公平？”

    “我征的都是番禺城内的民夫，工具材料皆是自掏腰包，只吃了点官家粮仓的米，好像对广州百姓也没什么不公平吧。”萧彧说。

    王启默默看着萧彧。

    萧彧说：“对了，我打算自明年起，便取消人头税。田亩不论公私，一律统一赋税，每亩皆取二斗。”

    崖州一年三熟，是以取三斗，广州一年两熟，是以取二斗。

    如果不是要备战，也根本无需征这么多粮。待天下太平，便可减免赋税休养生息了。

    王启斜眼看他：“你天下未定，就开始减税，这仗是不想打了？”

    萧彧笑眯眯地说：“将土地重新丈量一下，那些减下去的赋税就都有了。”这些年地方豪强不知道侵吞隐瞒了多少土地，还有许多新垦的地，都没有计入课税范围。

    王启摇头：“重新丈量你办不到。”

    “为何？”

    “地方瞒报谎报极其严重，小吏只报数据，你又不能亲去验看，如何确定他报的是真是假？”

    萧彧说：“准备两套丈量班子，分别丈量，如若所报数目偏差太大，便要问责。”

    王启说：“你又如何确保地方不与他们互相串通？”

    “这就不劳王大人费心了。”萧彧继续微笑。

    萧彧让车停下来，让吉海下去给王启的孩子买了些点心和玩具，给王夫人买了一只荷叶鸡，又给王启买了壶酒，算是送了冬至礼。

    将人送回到家门口的时候，萧彧给了王启一卷纸：“这纸是我在崖州自产的，送给王大人的孩子练字用吧。”

    王启打开一看，看着雪白的纸张，伸手捻了捻，确信不是绢布，难以置信地说：“这是殿下自己造的纸？”

    纵使他出身世家，也未见过如此雪白细腻均匀的纸张，别说是给孩子用，就是他自己，也未必舍得用。

    萧彧笑眯眯地说：“这纸也是我拿来换外汇的。将来还指着用它跟北方的蛮子们换马匹呢。”

    王启头一回觉得，萧彧可能天真了些，但绝对不是个一无是处的草包，他手头是有些依仗的。

    萧彧说：“大人回家好好过节吧，我就不奉陪了。”

    王启等夫人孩子先下了车，这才说：“粮仓失火的案子可是有眉目了？”

    萧彧摇头：“尚未。王大人可要提点一下？”

    王启说：“官粮麻袋编制方法与民间的不一样，殿下留心观察一下，兴许能发现一些端倪。”他说完便下去了。

    萧彧听完，然后笑了起来：“谢王大人提点。”

    孩子们拿着玩具飞奔进了院子，王夫人站在院门口等丈夫，及至马车离开，夫妻二人才进了院子。

    王夫人说：“这陛下性情倒是极其仁善，我看是个礼贤下士之人。”

    王启背过手：“仁善之人，如何在乱世立足？”

    萧彧将从王启那儿得知的信息传达给闵翀和萧繇，两人便以此为线索，又通过与林鸿接触，开始筹划起来。

    闵翀派人假扮北方粮商，来广州买粮，先是接触了林家，后来又找到了陈家，两相对比，决定还是买陈家的粮。