第263章 星耀

    “他让我帮助他们在铁岭城建立星耀教会，只有这样，星耀大祭司才愿意救治我的夫人和女儿。”

    言罢，马林斯用深沉的目光盯着少年领主，显然他承受着很大的压力。

    秦棋收敛那不可捉摸的微笑，他望着马林斯略显沉重的神情，脸上露出思索的表情。

    “这可不是一件容易的事。”他如实相告，只是语气中夹杂着一丝戏谑的意味。

    秦棋算是看出来了，就算他今天不约见马林斯，马林斯也一定会想尽办法来到城主府找他的，毕竟在铁岭城建立新教的事，必须首先得到当地领主的允许。

    马林斯的目光继续盯着秦棋，只是从先前的深沉变为现在的热忱，“大人，我知道你今天约见我的目的……”他似乎准备摊牌了。

    “哦？”既然已经掌握了话语的主动权，秦棋就更加不用着急了，有些话，他显然是希望让马林斯给说出来。

    “事实上，在您来到铁岭城之前，所有的代任领主，每年都会遭遇到同样的情况，”马林斯字字斟酌，虽然他已经暴露出了软肋，但言语间没有一丝的窘迫，“这个问题就是，铁岭城的金库和粮仓，每年都是入不敷出，每一任领主都会在我这里获得赞助，包括前一任帕习纳大人，当然了，我也保证，给予铁岭城的每一笔赞助都不会违背帝国的律法。眼下，您应该也遇到了类似的问题。”

    这话说的很直白，也很实在，秦棋确实在为铁岭城所剩不多的钱粮而发愁，马林斯这番开门见山的话，很合胃口。

    秦棋沉吟了片刻，然后说道“没错！不过……我们的钱粮虽然不多，却也能精打细算度过一年。”

    秦棋没有坦白，让马林斯感到有些惊讶，这从他诧异的眼神中就能看得出来。

    但随即，秦棋马上接着继续说道“在此基础上，若是能够获得马林斯先生的赞助，当然是最好不过了。”

    言罢，秦棋露出了微笑。

    马林斯明白过来，这是欲擒故纵，他也露出了会心的微笑，虽然他并不喜欢这种把戏，但只要少年领主接受他的赞助，他后面的事情就好办了。

    事实上，秦棋也并不是完全的欲擒故纵，关于铁岭城所剩不多的钱粮，他已经谋划了好几个方案，既然马林斯愿意赞助，那么其他的方案便可以废除了。

    “那么关于在铁岭城建立星耀教会的事？”马林斯笑盈盈的看着少年领主，他此刻的心情是开朗的，只要星耀教会的事情敲定，那么关于他夫人和女儿的病，就有希望治好。

    可惜出人意料的是，少年领主并没有爽快的回应。

    这种事情傻逼才会答应，铁岭城已经是幸运女神教会的天下了，他一个初任不久的新领主，若是同意引进异教进入铁岭城，到时候铁岭城不翻了天才怪，那个时候，就算马林斯给它取之不尽，用之不竭的钱粮，也无济于事了。

    秦棋摸着下巴，假装作出思量考虑的样子。

    马林斯看见少年领主在踌躇犹豫，他的心也提到了嗓子眼上，对于在铁岭城引进新教的事情，他也想过这件事的后果，只是与他的夫人和女儿的命相比，他根本不会在乎这事情的后果，哪怕倾尽家产，大不了带着家人离开铁岭城，到其他地方东山再起。

    到底要在什么样的情况下，既不同意马林斯提出的要求，又可以获取对方所赞助的钱粮，这正是眼下秦棋作为铁岭城领主所纠结的事情。

    “可以，我答应你！”秦棋做出了回应。

    与此同时，马林斯轻呼了一口气，脸上也漾出了微笑，然而还没有等到他的微笑完全绽放，少年领主接下来的话，让他的心再次提了起来。

    “有两个条件，”秦棋微微一顿，急凑的说道“第一，关于那个什么星耀大祭司，我还不知道他是不是个骗子，所以必须要等到他治好你夫人和女儿的病之后，我才会同意并签署相关文件，让你在铁岭城帮助他建立星耀教会……”

    “第二，延缓铁岭城在你们商会欠下的三期钱款，如果你夫人和女儿的病完全治愈，我要你们商会免除铁岭城先欠下你们的钱款，并且对铁岭城进行三年无条件的钱粮支持，在那个什么星耀大祭司来到铁岭城的时候，我会拟定一个合同，合同内容正是以上我提出的两个条件，到时候你可以考虑签或者不签。”

    这根本就是狮子大开口，先不说免除以前铁岭城欠下商会的钱款，单单后三年对于铁岭城进行无条件的钱粮支持，若是别人听到这话，肯定以为这少年领主是想钱想疯了。

    “这是不是有点……”如果可以治好夫人和女儿的病，这些代价马林斯并不是不能承受，然而作为商人的秉性，他习惯性的想要讨价还价。

    秦棋并没有给他讨价还价的余地。

    “先生！请你慎重考虑，在幸运女神会已经根深叶茂的情况下，贸然向铁岭城引进异教，本人作为铁岭城的领主，也承担着非常大的风险。”秦棋脸上露出严肃的神情。

    马林斯听言，露出一副瞠目结舌的模样，他没想到少年领主已经预见了这件事的后果，然而在这种情况下，少年领主却依旧答应了他，这确实已经没有讨价还价的余地了。

    他站起了身，向少年领主伸出了一只手，“我马上去和星耀大祭司联系，等他来到铁岭城之后，我会向您发来邀请函，届时，蔽所恭迎您的大驾！”马林斯也同意了秦棋的两个条件。

    秦棋也站起了身，脸上的微笑也代表着他此刻的心情，“祝你的夫人和女儿早日康复！”他伸出手与马林斯的手紧紧相握。

    之后，马林斯离开了。秦棋望着他渐行渐远的背影，心中也是一阵放松——

    铁岭城目前所急需的钱粮终于有了着落。

    ……

    两天后，教会向城主府发来邀请，邀请少年领主及家眷到教会做客，共享圣餐。

    幸运女神的教堂位于铁岭城的西边，就像商品区、住宅区等等一样，教堂也是专门划出的一块教会区。

    教堂属于哥特式建筑，最多可以容纳1000多人，在屋檐顶端，有一口大钟，每隔一个小时，大钟就会响一下，那声音可以遍彻全城。

    当然了，根据科尔文的解释，那并不仅仅是一口大钟那么简单，它还是一块巨型的传音石，每当聚会礼拜的时候，铁岭城的居民就会围绕在教堂的周围，聆听大祭司宣讲教义。

    秦棋一行人，从城主府离开，自北向南，来到城中的中央广场，再由中央广场，自东向西，往教堂出发。

    教堂是铁岭城最高的建筑物，甚至比城主府还高，或者更确切的说，它不仅仅比城主府高，还要更大，更辉煌。

    一路上，科尔文也是竭尽所能的为秦棋介绍着关于教堂的一些事情，可以看得出来，他虽然自诩为理智派，但当他真正的来到了教堂，却无法掩饰那属于信徒所特有的狂热。

    “教堂划分了很多的区域，有住宿区、食堂、祈愿所、治疗区、布道厅……当然，比之更加繁杂并严谨的事，教会所特有的人员分配与等级划分。”科尔文语速轻缓，呼吸均匀，但从他的言语神情间可以判断出，他确实是一个有信仰的人。

    “首先，除了缇旦女神之外，大祭司便是教会至高无上者，往下则是显灵团，一般显灵团有十人，他们就像是教会的长老一样，也有着很大的权力，当然了，显灵团的十人，一般也是受到幸运女神特别眷顾的人，他们可以令女神显灵，为世人治疗疾病，或祈福，或满足心愿。”科尔文脸上露出景仰的神情，可以看出来，他也是非常崇敬那些显灵团的人。

    “再往下是唱诗班，一般保持百人左右，他们虽然无法让幸运女神显灵，但他们会用动听的歌声赞扬女神，如果你在大街上看见唱诗班的人，就可以看见其他信徒，对他们几乎言听计从，当然了，唱诗班的人都会严于律己，他们宽厚待人，善良正义，是铁岭城道德的标准尺度。”

    “最后还有500人的神之矛，以及500人的神之盾，曾经他们是教会的武力，后来因为铁岭城少有纠纷，他们存在的意义也就是维持一下聚会活动的秩序。”

    很快，在科尔文的碎碎念中，秦棋等人来到了教堂的门口。

    门口已经有数十人在迎接，看起来架势很大。

    走上前之后，科尔文主动引荐，他既是少年领主的秘书官，又是教会投资活动的执行者，因此与两方都熟。

    “这位就是幸运女神教会的大祭司，提利先生。”科尔文向少年领主介绍了对面为首的一位老者。

    那老者看上去50多岁，头发与胡子已经花白，但脸上却没有什么皱纹，身材算不上胖也算不上瘦，算不上高，也算不上矮，不过整个人看起来精神抖擞，神采奕奕。

    那老者，也就是提利大祭司，他主动上前，双手握住秦棋的一只手，并很有礼貌的吻了一下秦棋的手背，“尊敬的领主大人，感谢您对我们教会女神恩祭活动的慷慨赞助，愿缇旦女神永远祝福您，也愿女神的幸运光环永远环绕着您。”提利大祭司有一种天然的亲和力，让人不知不觉得产生一种亲切感。