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与之相对的,汉献帝刘协却在做了大半生傀儡皇帝之后,不得不禅让皇位给曹丕,自己也离开了都城,去封地做了山阳公,子孙传爵数代后,为胡贼所杀,山阳公国灭。 如今虽然刘协坐在上首,被尊称为“陛下”,曹cao立在阶下,尚是小小校尉。 然而想到来日天地迥异,刘协焉能不心惊。 刘协起身,走过淳于琼、赵融、冯芳,停在了曹cao面前,缓缓开口,问道:“你便是曹阿瞒么?” 曹cao一愣,躬身道:“回陛下话,小臣曹cao,小字确是阿瞒。不知陛下如何知晓?” “君前臣名”乃是此时礼仪,小皇帝一开口却唤的臣下小字,那是极为亲切随和的举动了。因此曹cao才有此一问。 刘协微微一笑,道:“朕从前听身边小黄门讲过一则你的故事。”他见曹cao满面疑惑,也不卖关子,道:“说是你年少时,见宦官张让等人祸乱朝政,心中不忿,曾潜入他起居之处,意欲刺杀此贼。后来叫他察觉,派了许多人捉你,你武艺了得,挥开兵器,无人敢近身。后来朕被张让等贼人挟持、流落民间,时时想起这则故事,想着若朕能回到洛阳,定要见一见这故事里的主角。今日终于见到了。” 说起曹cao行刺,总是想到刺杀董卓、孟德献刀。 实际上曹cao不曾行刺过董卓,倒是年少时行刺过宦官张让。曹cao从做骑督尉出身,武艺虽比不上名将,却也算得上高手。而张让派出来捉拿他的,都是些家仆,见他亮了武器,自然不敢近身。况且曹cao的祖父曹腾曾为中常侍,与张让乃是一个体系的,此事也就不了了之了。 如今刘协用人之际,有意笼络曹cao,自然言语间捧着他,倒好似曹cao成了神兵天降、百人莫敌,且一颗忠心为了大汉朝廷。 其实在刘协看来,曹cao虽不是神兵天降,价值却比真正的神兵还要高。他上一世是重整过破碎山河的皇帝,深知战争双方体量上来之后,单个所谓名将能产生的影响是很小的,最后归根结底要看双方的军事建设,而东汉末年到三国鼎立,只出现过两个人能称为军事家,其中一个便是曹cao。 刘协审视着曹cao,见他不过三十岁如许,想来此时未见得就有了要做“周文王”的心。人的欲望与野心,都是一点一点喂大的。而人的三观,多是在青年时期就大致塑造完成的。曹cao既然少年时有刺杀逆阉张让的举动,那总还是有几分自认为大汉臣子之心。 有此心,就可用。 曹cao不意自己少年时轻狂行事,竟然传入了小皇帝耳中。虽然出乎意料,却也并非不可能,毕竟他自己出身宦官之族,宫里的小黄门会向年幼的皇子讲述这些故事,也很有可能。 听得小皇帝言语嘉许,曹cao有一丝自得,更有万分小心,道:“陛下谬赞。想来陛下昔日听故事,以为故事里的人乃是一代豪杰英雄。今日见着小臣,小臣容貌不显,定是叫陛下失望了。” 刘协笑道:“这你却说错了。你与朕心中所想,丝毫不差。” 曹cao又是一愣。 上首淳于琼、赵融、冯芳三人听得君臣对答,也已忍不住侧目看来,将昔日同僚上看下看、左看右看,没看出半分特异之处——当然除了矮。 刘协忽然又问道:“诸位爱卿可都成家了?” 四名校尉都是三十多的人了,这个年代岂有还未成家的道理。 刘协又道:“那可都有子嗣了?” 此时正妻之外,还有侍妾不尽,当然也都有子嗣了。 四人一一回答了,正奇怪小皇帝究竟意欲何为。 刘协小大人似的叹了口气,道:“朕原是听说了你们的故事,有心想召你们入宫陪伴。然而今日见到你们,才知是朕糊涂了。那故事里的你们虽然还是少年,现实中的你们岂有不老去的?朕也不瞒诸位爱卿,朕本就少兄弟,独居未央宫,着实寂寞,本想与诸位英雄同食同宿,不成想算错了年纪。好在你们既然都有子嗣了,那便拣选子嗣中与朕年龄相仿之子,送入宫中。朕与他们一同读书习武,岂不快活?” 这一下出乎所有人意料,就连曹cao面色都有些把持不住。 眼见董卓这个西凉起兵的悍将占了洛阳城,对于袁绍、曹cao等这些旧贵族,定然会有一场清洗。他们也许还未付诸行动,但是内心都在策划着逃离洛阳,以图后继。此刻小皇帝神来一笔,要他们留个儿子在宫中,名为做天子伴读,实则是陷在这洛阳城中了。事出仓促,四人无法立时应声。 刘协看在眼中,心知肚明怎么回事,仍是悠悠道:“诸位可是担心公子们入宫没个职位?诸君放心,未央宫事,司空大人尽知,他待朕忠心,必会妥当处理,给诸位公子一个满意的职位。” 不管是曹cao还是淳于琼,又或是赵融、冯芳,四个人没有一个是蠢人,立时便听出了背后的寒意。 未央宫中发生的事情,董卓即刻便会知道。若是他们不留这“质子”入宫,那便是公然要反董卓,恐怕阖族都走不出这洛阳城去。 曹cao第一个躬身道:“小臣长子曹昂,虚长陛下数岁,愿为陛下驱使。” 刘协点头。 曹昂,历史上在战场上为了救曹cao而死,以至于将曹昂抚养长大的丁夫人与曹cao决裂。曹丕称帝后曾说,“长兄,自然应当继承这个位置”。