笔趣阁 - 历史小说 - 误入一六三七在线阅读 - 第九章 京杭大运河

第九章 京杭大运河

    京杭大运河,又称京杭运河或大运河,是中国、也是世界上最长的古代运河,与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程,并且使用至今,是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程,是中国文化地位的象征之一。运河北起北京,南至杭州,流经天津、河北、山东、江苏和浙江四省一市,沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系,全长1794公里。历史上,京杭大运河在隋、唐、元、明、清时期都有不同程度的延伸、扩宽,这很大程度上是因为江南一带在全国农业发展地位不断加强、物流需求日益加大所导致的。

    事物往往具有两面性,运河的开通为中国经济发展带来了无法估计的便利,但正是由于运河的开通,使得明清以来,江南繁华,王朝完全自给自足,便一直逐渐闭关锁国,错过了大航海时代,鸦片战争以来,处处挨打。历史如果能够假设,没有运河的存在,帝国必定会靠风险较大的海运来完成南货北运,那么从郑和或者更早的时代,中华民族就会走向海洋了,也就没有后来的国耻了。

    元代会通河和通惠河开通后,京杭运河完成,明代进行了大规模整修,建立了完善的漕运管理制度,600年间,运河成为真正意义上的南北交通要道,商运繁盛,运河两岸兴起数十座商业城镇,对古代经济的贡献无法估量。

    元代开通海运,但是每年几百万石的漕粮、东南的贡赋和官吏商民每年不下亿万件的消费品都要过长江渡淮河,经会通河北运,海外运来的商品过境之后也是经运河到燕京,会通河得名会通,就是因为“江淮之漕,浮汶泗经达临清,而商旅贸迁,游宦往来往暨闽粤、交广、邛、川蜀,航海诸番贡之入莫不由是而达”。

    《马可波罗游记》中记载,他沿京杭大运河南行,辗转于苏杭,最终抵达刺桐港(福建泉州)。运河每一个城镇都能从他的游记中找到赞美:将陵(德州)运河上南北运输商品极多,最多的是丝、香料。济宁商业手工业很发达,“船只多得令人难以相信”。徐州、邳州、清口、淮安商工农业都极发达,淮安的货运可以通到40多个城市。宝应、高邮、扬州都是商业手工业为主的城市,很繁华。真州(仪征)是运河通江口岸之一。长江上每年有20万艘船航行,每船载重约50万150万斤。真州是盐、木料、麻等商品集散地。瓜州以工商业为主,产丝织品和农产品。苏州是最大的工商业城市,杭州最繁华,“商人如此之多和如此之富,难以言语形容。”

    由明而清,每年400万石的漕粮由运河北上,此外,每年数十万匹苏杭织造丝织品运抵京城,江宁、苏州、杭州三个织造局,专办御用官用的绸、缎、纱、罗、布匹。湖广川黔等地的竹木浮江而下,入运河北上,到北京修宫殿,建宗庙。

    物产交流和经济交流极大丰富起来,明代北方棉花种植很普遍,发达的纺织业在江南,结果自然是棉花南运,布匹北运,太湖流域号称衣被天下,棉布和丝织品几百年来一直是运河上的主要货物。

    杭州、苏州、扬州、淮安、济宁、临清、天津,这些运河边上的城市,因此成为商品集散地,商业盛衰与运河始终。

    周召南,汪三江一行乘船南下,八月十六日到达运河中段的宿迁,登岸休息。按计划,第二天周召南等就会从陆路去连云港,开发连岛,汪三江等人将继续乘船南下,向人文荟萃的江南前行。宿迁历史悠久、文化繁荣,古称下相、宿豫、钟吾,北倚骆马湖,南临洪泽湖。自古便有“北望齐鲁、南接江淮,居两水(即黄河、长江)中道、扼二京(即北京、南京)咽喉”之称。大伙下船之后,但见货物堆积如山,商贾云集,繁华异常。众人住店吃饭,周召南打发员工们去采购物资,雇车买马。第二天汪三江等人登舟南下,周召南带着员工们来到城外,招收难民,宿迁这座运河上的明珠,城内是繁华异常,但城外却与北京一样,难民云集,人间地狱一般,周召南熬了几锅稀粥,难民们便蜂拥而至,周召南几人便询问是否愿意跟着他们去干活,保证能吃饱肚子,一时应着云集,大伙看到难民们可怜,左舟等人更是红着眼睛,要求周召南全部招收。南下之时几人带来了二百多万两白银,汪三江等拿走了四十万两,余下的全部被周召南几人带着,此时身上有着一百多万两白银,财大气粗,周召南便全部招下了宿迁城外的难民,共计五千多人,三天后,八月十九日带着众多的人群浩浩荡荡的向连云港走去。

    汪三江几人乘船南下于九月初三到达扬州瓜洲古渡,“泗水流,汴水流,流到瓜洲古渡头”。千年古渡,历代诗人墨途经瓜洲,留下了许多哙炙人口的诗篇。宋朝王安石著名的《泊船瓜洲》:“京口瓜洲一水间,钟山只隔数重山。春风又绿江南岸,明月何时照我还。”说的就是这里。陆游《书愤》中也提到“楼船夜雪瓜洲渡,铁马秋风大散关”。杜十娘怒沉百宝箱的故事,几百年来更是广为流传。为纪念杜十娘怒沉百宝箱而建的“沉箱亭”,静静立于古渡景区的江边。八根廊柱撑起八角形的飞檐穹顶,亭内立着一块石碑,上书“沉箱亭”几字,石碑的背面记述着杜十娘投江的故事概况。精致优雅中透露着清凄。亭边岸畔垂柳成行,柳丝依依随风摇曳,晃动人的思绪,勾起那段凄婉往事。

    汪三江,丁不易,石为经,郑半缕,方立康在瓜州城外,长江边上买了二百亩地,招收难民,购买木料,准备建设一座集休闲,住店,看病,吃饭为一体的庄园。瓜州同知听闻这边大兴土木,极为高兴,带着众多衙役前来兴师问罪,准备讹诈一番,汪三江恭恭敬敬地把它迎入临时屋内,那同知看到里面备着香案,正中间挂着装裱奢华的三个大字:“方神医”。正要发一发威风,却见落款,“朱由检于崇祯七年夏书与方立康先生”又有“万几宸翰之宝”,极为吃惊,忙跪下行三叩九拜大礼,之后起身说道:“原来是名扬天下的几位先生到了,晚生莽撞,几位先生见谅,如有吩咐,晚生定当赴汤蹈火。”

    汪三江言道;“大人气了,请坐,上茶!”

    那同知说道:“不敢打扰,晚上告辞了“

    汪三江起身相送,那人却说道:“先生,留步!留步!”

    那人走后,汪三江对着崇祯的墨宝言道;“此乃无价之宝也”,方立康等人狂笑不止。