第178节
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她叫艾尔莎，是一个出身普通的村姑，最大的愿望是进入教会成为见习牧师以改善家境。 为此，她趁着帮佣的机会向治安官夫人学会识字和书写，并想办法赢得村子里唯一一名老牧师的喜爱。 现在，她的愿望成真了！ 教会派人来接她前往教会总部！ 但不是以牧师的身份，而是献给神明的祭品！ 艾尔莎无力吐槽自己这戏剧般的经历，但之前那段混乱又熟悉的经历，让她想起了自己的过去—— 她的确出身平民，是一个普普通通的村姑，最大梦想也的确是进入教会成为见习牧师，因为那是平民女孩最好的出路。 但问题是，她的脑中有段模糊的记忆在不断告诉她，之后的发展不应该是如今这般。 这个世界并不存在真正的神明，眼下也不应该存在“神明祭品”这种东西。 而现实中的她，在实现梦想之前，就遭遇了意外。最后不仅没能加入教会，反而转身变成了教会的死对头…… 没错！ 她这是在“梦境”中！ 她不是什么祭品，而是血族女王！她也不是来重温旧梦，而是来杀死教会大主教的！ 问题是，莱斯特呢？ 入梦之前，艾尔莎参考了芬恩和达尼尔他们上次使用记录水晶的经验，将灵魂宝珠的本体和她自己一起带入进来。 只是没想到进入之后，她回到自己原来的家乡，莱斯特却不知所踪。 在这场庞大的梦境中，她暂时无法联系上莱斯特，只能在一定范围内隐约感应到他的存在。 之前在家乡她没感知到，现在在马车上也没有。 艾尔莎直觉，莱斯特应该会在教会总部等着她。毕竟，她们的目标都是拉斐尔，要汇合的话，肯定要选在有共同目标的地方。 艾尔莎甚至猜测，莱斯特也是一个“祭品”。 马车里，除了艾尔莎这个祭品，还有其他几名姑娘。 她们都很年轻，衣着也都很朴素，穿戴最好的那个也只是一名小商人的女儿。 包括艾尔莎在内，这辆马车上的祭品都没有被束缚住手脚。 而除了艾尔莎，其他祭品都很激动和兴奋。 通过她们平时的聊天，艾尔莎了解到，如今这个世界已经没有贵族了，也没有血族、龙族和恶魔。 据说这三支黑暗种族都在神明降临时，被神和神的仆从除去。 从此以后，这个世界上只有光明存在。 至于人鱼和精灵、矮人，它们则成为人族的奴仆。 现在这片大陆上，最高统治者是神明，然后是神明的仆从“天使族”，再来是教会，最后才是接受统治的是普通人族和异族奴仆。 尼古拉斯曾说过，这场梦境是拉斐尔的幻想，也就是说，是他理想中的世界。 而这样理想中的社会构造，无疑和教会之前的种种谋划对应起来。 在驶向教会总部的马车上，艾尔莎保持静默，不断回忆、思索、捋清思路。 因为只有这样，她才能保持清醒的自我——现实的记忆正不断褪色，对这场虚假梦境的感官却在不断加深。 艾尔莎能感觉到，假使她放松一会儿，停止对现实事件的回忆，那她会很快混淆“梦境”和“现实”，真要以为自己只是个“教会祭品”了。 难怪老尼古拉斯说，时刻都不能放松警惕。 确实如此。 唉。 也不知道莱斯特现在情况如何了，他可千万别忘了自己真正的身份。 经过十几天马车上的摇晃，艾尔莎一行抵达了目的地，正是出于大陆中心的人族王城。 此时，天空上的太阳倒是很正常地高挂着，却有一丝金线从太阳中心垂落，一直落到王城城墙后。 要艾尔莎形容，就像一颗被戳破的荷包蛋中心拉丝了。 不用想，这么不正常的异象，一定是教会弄出来的。 但无论跟她同行的其他祭品少女，还是护送她们这批祭品的圣骑士，都对这种异象习以为常。 马车驶过数名天使看守的城门，还在不停奔跑。 看马头的朝向，她们这次的目的地，教会总部，正在那根贯天通地的“金线”尽头处。 越过周围圣骑士的银甲金盔，艾尔莎看到马车车道两侧都跪满了人，他们正面朝下、四肢伏地地朝这辆马车行礼。 放眼望去，全是人，黑压压的人群看不到尽头！艾尔莎估计，全王城的市民都在这里了。 尽管有这么多人，周围还是安静得可怕，只听得见马蹄跑过白石车道的“哒哒”声。 “嘻嘻，他们对我们可真恭敬。过去王室的公主也不过如此了吧。”身后有一名少女在小声感叹。 “那是当然！”另一名少女回应道，“我们可是‘祭品’！要么会永远陪伴在神明身边，要么会成为神使天使！这些没被选中的普通人，自然要羡慕我们！” 艾尔莎猜测，所谓的永远陪伴在神明身边，应该就是死了。 而之所以会死，自然是因为转化天使的成功率不是百分之百。 没想到在拉斐尔的设想中，就算他最后大获全胜、控制了整个世界，他还是会不断制造天使。 一想到那些血腥残忍的刑罚，艾尔莎就直皱眉头。 玩家论坛里，都有人开贴骂想出这些cg片段的策划或者美工是变态了。 艾尔莎还偷偷用小号给这篇帖子点了个赞。 马车最后在一处广场上停下。 艾尔莎和其他少女一起走下马车，发现广场上除了她们这一辆，还停留着类似的许多辆—— 按照每辆马车都载有六到七名祭品来看，光是这一批，就有近千人！ 原来拉斐尔大主教不光是想用天使统治整个世界，他是想把所有活人，都变成天使！ 照这样发展下去，这个世界的确不再存在纷争和压迫了。 毕竟所有人都成了拉斐尔的傀儡！自然是他想要他们做什么，他们就必须做什么！ 但是，除了艾尔莎有些胆寒，其他“祭品”全都毫无察觉。 相反，她们看上去都挺开心的。 不用前来接应的牧师怎么教导，所有少女都顺从地走进一座宏伟的神殿里。 她们在牧师的指引下，分批进入神殿中的浴室，将自己从头到脚清洗干净，再换上统一的棉布长袍。 牧师告诉包括艾尔莎在内的祭品们，明天她们就能在主祭节上亲眼看见神明的降临。 然后，她们就会怀着巨大无比的荣耀，被神明挑选。一部分和神明永远相伴，一部分则转化为天使，进一步散播神和教会的荣光。 “我想成为天使。”因为牧师们都太和蔼了，祭品少女中有人大着胆子开口。 她的话，得到其他人叽叽喳喳的应和： “我也想。” “我想让爸爸mama都能多感受一份神明的伟大。” “我愿意为神明而战，镇压那些贪婪而不知羞的奴隶叛军。” “我也……” “不用着急。”为首的牧师长挂着慈爱的微笑，打断少女们的讨论，“神明知晓一切，自然知道你们的心愿。祂会满足祂的子民们的一切合理要求。” 这下，所有人都心满意足了。 见她们安静下来，牧师长又交代了几句，也满意地离开。 艾尔莎则趁别人不注意的时候，偷偷看了眼外面。 她发现这座神殿已经被几百名天使重重包围了，还有圣骑士不断在周边巡逻。 看来，无论牧师长说得多好听，表现得有多和善，她还有教会里的其他人，依然在防范她们这群祭品。 说不定曾经就发生过“祭品”偷跑的事件——听其他少女的议论，她们这已经是第八批祭品了，在此之前，已经举办过七次主祭节典礼。 艾尔莎开始思考，如何在外部这么严防死守的看管下，找到莱斯特。 或许，她可以不急着到处乱闯，先从内部开始？ 艾尔莎开始借着参观神殿的名义四处走动——她这般举止并不突兀，因为所有人都在这么做。 无论是平民还是曾经的贵族，所有祭品都对“神秘高贵的教会总部”十分好奇。 艾尔莎混在中间，毫无违和感。 只是别人是真的在参观神殿本身，而她则在借机观察这些参观神殿的人。 转到一半，一名女性牧师突然进到神殿里来：“艾尔莎？拉德曼的艾尔莎在哪里？大主教要见你，请跟我来。” 艾尔莎心头一跳，在女牧师朝她看来时，立刻低下头走过去，同时大脑飞速转动。 难道她猜错了？ 莱斯特不是祭品，而是变成了教会大主教？ 还是说，拉斐尔不是“神明”，仍在当他的大主教，而且发现她了？如果是这种情况，那为什么只是派一名牧师来找她，而不是成百上千人的围攻？ 鉴于自己之前从未有出格动作，不会引起除“拉斐尔”和“莱斯特”以外人的注意，艾尔莎相信，大主教找她，只有这两种可能！ 而不管是哪种情况，都对她有利！ 艾尔莎迅速根据两种情况的不同，敲定了接下来的行动计划a和b。 随即，在周围其他人的好奇眼神下，乖乖跟着牧师走出神殿。 大概走了有二十多分钟，牧师将艾尔莎送到一座小型神堂前。 神堂旁边不远处，就是天上“金线”垂落的地点，一座树木掩映的花园——“金线”落入花园中，因植物的遮挡，看不到尽头处的景象。 但这么近的距离，已经足够让艾尔莎看清，所谓的“金线”其实是一道粗壮的光柱，约有十人合抱粗，正闪耀着不逊于天上太阳的光芒。