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次日，程玄下朝，同楚长宁用过午膳，回御书房净手，批阅奏折。 因圣上不喜外人去到御书房，奶娘只好站在门口，李容嘉捧着杯清茶入内，特地过来赔罪，请求父皇的原谅。 接过茶杯，温凉的，恰好程玄也觉得有些口渴。 待一饮而尽，他慨叹：“虽茶香浅淡，两颊生香，甚是回味。” 品鉴完，扫见一路蜿蜒而来的水渍，程玄怪哉，忆起方才满满当当一杯的茶水，突然有一种不好的直觉。 他问：“这茶水哪儿来的？” 李容嘉奶膘透着得意：“方才一路过来把茶汤撒去大半，儿臣可聪明了，就在那铜盆里蓄水，父皇喜欢就好，儿臣下次一定不惹父皇生气。” 程玄顺着她的小胖手望过去，望见那个净手的铜盆，里面的污水还未来得及倾倒。 “李容嘉。” 李容嘉被他咬牙切齿的扭曲面容惊吓，奶膘颤动，小胖腿小胖手灵活地往御书房外跑。 程玄不打算同她计较，正要坐回去，听得一道闷哼，紧接着奶声奶气地啼哭。 “皇上，小公主走石阶摔了一跤。”门外御林军来通报。 扔下奏折，程玄快步往外走去，一眼瞧见奶娘在轻声细语地哄。 拱门，楚长宁闻讯而来。 见到母后，李容嘉哭势越发厉害，抱着楚长宁的脖颈不肯撒手：“臭臭，父皇。” 对上楚长宁的眉眼，程玄心下不妙：“朕没揍她。” 李容嘉嚎啕大哭。 瞧见女儿稚嫩的掌心破了皮，楚长宁心乱如麻，瞪程玄一眼，不搭理他。 是夜，程玄一人孤枕难眠，抱着绸被辗转反侧，心里不是滋味。 睡不着，干脆起身披了件外衫，朝偏殿过去。 小路子沉默跟在身后，不敢言语。 站在偏殿廊下，室内，灯火熄灭，早已安歇。 程玄乃爬墙爬窗之老手，轻而易举，登堂入室。 借助微弱的月辉，摸到床榻，刚挑开帐幔，兜头一道黑影砸来。 他闪身躲过，将那握着匕首的皓腕捉住，压低嗓音：“是朕。” 卸去匕首，程玄打蛇随棍上，把楚长宁往内侧拥挤，顺势脱掉鞋袜，躺在楚长宁方才躺过的位置。 楚长宁说：“回到偏殿后，容容已向臣妾承认错误。是臣妾误会皇上。” 程玄搂着她：“知道错了，那你可要好好想想，该怎能哄朕。” 楚长宁移过去，在他唇上碰了碰，挪开，以作示好。 程玄跟吃了蜜似的甜：“算了算了，朕大度，不同你计较。” 这日，是夏竹和张峰大喜之日。 乾清宫张灯结彩，送夏竹出嫁，楚长宁身边又添了些新人，仍是以春栀为首。 又过几日，难得闲下来的大长公主入宫，祖孙三人在慈宁宫说了会子话。 从慈宁宫出来，楚长宁和母亲边走边说，来到御花园，听见一串咯咯笑音。 远远瞧去，园子里李容嘉骑在高大伟岸的男子肩背：“骑马马，父皇跑快一点。” 接着，又是一串银铃般的笑音。 瞧见这一幕，大长公主 叹：“父爱如山，是母亲给予再多的关怀，也不能填补。如今，那个计划还要实施吗？” 眼前的一幕，叫楚长宁忆起幼时些许破碎的片段，她也曾这样骑在父亲的肩背…… 父爱，是不善言语，润物细无声。 楚长宁希望女儿也可以拥有双倍关爱，沉吟道：“或许，可以暂时搁置。” 大长公主顺着她的目光，落到御花园里玩耍的一对父女：“心软了？” 楚长宁没有反驳，她故意同薛勉走得近，压根儿没打算能收薛勉为己所用，不过是打着离间的心思。 这两年间，秦副将体面荣休，潘鲁高升两级，何华从千总，擢升为正五品武德将军，在西北也算小有威名。 手握御龙卫，宫中有内线耳目，加之有西北部分势力，楚长宁和程玄掰腕子，不见得会输。 反倒是没有御龙卫的程玄，如拔了利牙的猛兽，同前世一样起兵造反，她爹爹绝不会输。 双方势力不平等，是以楚长宁一直矜矜业业发展自己的人脉，可当她们势力相差不远，楚长宁又没那么急切。 是啊，她心软，他也赌赢了。 可若是有朝一日，程玄危及她，或者她的家人，楚长宁绝不会容情。 这是她的底牌。 辽东，一封急报传来。 前几年，听得大周朝军队的倭寇，闻风丧胆，修养几年，再度卷土重来。 一连数月，辽东节节战败，程玄一心只想老婆孩子热炕头，几员老将战败，士气低落，他只得御驾亲征，鼓舞人心。 城郊，大军同军机营的人汇合。 程玄在主帐端详着地图，准备作战方案，忽然帘子被掀开，张峰进来通报：“皇上，娘娘的仪仗，在二里亭。” 闻言，他扔下手里的东西，要了匹快马，朝二里亭奔去。 身后跟着一对御林军护卫。 小路子也要跟去，被张峰拦住：“平时瞧路总管是个聪明人，这时间跟过去，岂不是煞风景。” 小路子扯回袖角，淡“啧”一声：“张大人跟咱家一个阉人争风吃醋。” 张峰似陷入回忆：“谁跟你争风吃醋，本官跟当今圣上的交情，还要从当年一道从军卫国说起。就在那个山坡，皇上望着二里亭的方向，看了半晌，那时本官还打趣，是不是在等哪家小娘子……”