第13节

    你去应了他吧！不出本钱的买卖，谁不乐意干，他自己又已经放出这样亮堂的话来，回头我跟二夫人去说一声哪有不成的，对了，老爷说了，今儿到咱们府的这位梅先生真是个极雅的人物呢，琴棋书画样样精通，就是脾气有些个古怪，老爷说让他去教采薇，梅先生却说，他需的亲自去瞧瞧学生，若是入了他的眼才教，若是他瞧不上的，给多少银子都不教，说不能教出个蠢材来污了他的名声，真真，老爷都没辙了，跟我说，明儿让丰收伺候着跑一趟，我倒是不怕他瞧不上采薇，我是怕他嫌苏家庄是个乡下地方儿，可让采薇来咱们府上住着，那丫头又呆不住，每回接过来几日寻个由头就回去了，竟是个十分恋家的丫头。”

    赵鹏道：“姐，这个您就不懂了，举凡像这些有学问的人，最稀罕乡下地方儿，您就甭担心了，即便他不留，再寻合适的先生就是了。”

    赵氏点头：“我是瞧着这位梅先生琴棋书画都通，才觉得和心意，采薇怎么说是个姑娘家，学问还罢了，多会些旁的技艺，以后说不准有大用，得了，现在说这些还早着呢，过了年才十岁，倒是少卿也不知今年的童试考不考的中？”赵鹏笑道：“少卿聪明，这次必中的，姐放心吧。”

    丰收颠颠儿的跑进了小书房，凑到杜少卿耳边嘀咕了几句，杜少卿挑挑眉道：“让你伺候梅先生去？”丰收点头：“正巧柳管家出门去了，太太想着我去过几次，便派了我的差事。”杜少卿道：“那你记得把那些功课捎回去，我已经看过了，再让她每日临五张大字，到时候我要查的，让她不要想着糊弄过去了。”

    丰收哧一声笑了：“我的公子，您明知二姑娘正因这个，才不乐意在咱们府上住长了，您倒好，她家去了，还巴巴的去派了功课送去，二姑娘嘴上不说什么，心里不知怎样埋怨呢，奴才这么瞧着，二姑娘的字好看着呢，比外头学里那些小子的都强远了。”

    杜少卿愣了一愣，扫了眼桌角堆的整整齐齐的一摞大字，烦恼的时候拿过来看看，就会想起采薇平日的言笑来，那烦恼也就散了大半，倒不是采薇的字不好，只是除了这个，杜少卿不知道还该跟她说些什么，仿佛从一开始就是如此。

    丰收望着自家少爷不禁暗暗叹息，若说少爷算的上顶顶聪明的了，也不是拙于言辞的人，只不过到了那位灵的没边儿的二姑娘跟前，就变了个样儿，只会盯着二姑娘写字念书，倒成了最严厉的先生。

    丰收这么瞧着，那位而姑娘即便书念的

    好，却不是个喜欢被人管的性子，在自己少爷跟前，虽没说什么，可能躲则躲，能避则避，哪还有瞧不出来她的意思来。

    却听得杜少卿道：“你明儿去的时候，记得把西墙架子上那些书给她一并捎了去，是对她心思的，再有……”

    杜少卿顿了半晌儿，微微叹口气挥挥手道：“没了，你去吧，我还要看会儿书。”丰收便不敢再吵他，忙着退了出来。

    杜少卿低头看了老半天书，也没看进去一个字，脑子里，心里，都有些说不出的纷乱烦躁，他自己不明白这些纷乱烦躁从哪里钻出来的，却瞬间填满了他所有心思。

    他微微侧头，窗子上烛影摇曳，映出他的轮廓，看上去孤单又落寞，灯花爆开，杜少卿忽然记起，采薇上回说他：“明明年纪不大，却暮色沉沉的像个老头子一样。”“老头子？”杜少卿不禁失笑，丰收不知道，背着所有人，那丫头从来口无遮拦，好像拿准了，他不会告诉旁人一样。

    想到这些，杜少卿又觉心里一暖，仿佛连窗外萧瑟的秋风也带了些暖意出来……

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    ☆、遇采薇枣花绝望里求生

    赶上今儿天气格外晴好，马车出了城，梅先生便不在车里头闷着了，做到前面车辕上来，一边跟丰收说话儿，一边瞧两边的风景。

    这定兴县十年前，他赶考的时候也曾路过，那时候赶上年景不好，连城里头到处都是衣衫褴褛的叫花子，更何况城外，饿死的不知多少呢，如今虽仍算不上多富足，可瞧着两边地里头打着困，还没来得及收回家的玉米秸，高粱杆，就知道，今年是个丰收年，至少这一两年里头，定兴县大多数的老百姓是饿不着了，自己在这里几年倒能寻个自在，就不知陈先生给他荐的这个学生可好。

    想着便问丰收：“你们家老爷怎的认了一个乡屯里的干姑娘？”丰收道：“梅先生，您可别小瞧了我们家的干姑娘，不是个寻常人，那年才多大，跟干老爷头一次进城，去墨香斋买东西，那掌柜的瞧着是乡下人，嫌不体面，给了两句不中听的话，最后还跟我们姑娘打赌，输了他的那个镇店之宝澄泥砚，是我们家姑娘心善，才饶过他，如今那掌柜的远远瞧见我们姑娘，都恨不得躲八丈远呢。”

    梅先生道：“这个我倒是听陈兄说过一二，说是个万里挑一的机灵丫头。”丰收道：“万里挑一不敢说，可就我长这么大，连老带小，姑娘丫头婆子都算上，也没见着一个能比得上我们家姑娘的。”

    梅先生不禁笑道：“你才多大，见过几个姑娘？”丰收嘿嘿一笑道：“反正我就觉得我们家姑娘跟旁人不一样，我也说不清，您到时候见了就知了。”说着，扬起手里的马鞭甩在马背上，啪一声，马走的快了起来。

    走了约有一个时辰，远远望见前面有个小村落，村头就是一家挺齐整的青砖瓦的院子，因听陈先生说过，这苏家如今做的好买卖，梅先生便抬手指了指道：“哪里便是你们姑娘家的宅子吗？”

    丰收却摇摇头道：“那是里长家的院子，我们姑娘家在村中呢，今年才盖成两进的新宅院，比这个体面多了。”

    不大会儿功夫，马车进了村子，刚进村子，就遇上老苏头送酒的牛车，看见丰收，老苏头打了个招呼道：“是丰收啊！又来给采薇送东西了！”丰收应了一声道：“上回捎回去的酒，俺爹说喝着入口，一会儿我再去你哪儿买一坛子，酒坊里可有人不？”“有，有。”老苏头道：“如今苏家二郎在我哪儿帮忙呢，你去吧！”“好嘞！”

    老苏头的牛车走远了，梅先生才道：“城里现成的酒铺子，怎的大老远往回捎酒，岂不麻烦。”

    丰收道：“城里酒铺子的酒，好的呢太贵，不好的呢，我爹又嘴挑，还喝不进嘴，上个月我过来送东西，我们姑娘赏给一坛子酒，我爹说比上城里的好酒了，问了姑娘，才知道是我们姑娘自己酿的，就在家里酿着玩的，让我再想要，就去苏老头的酒坊去寻。”

    梅先生诧异的道：“你们姑娘还会酿酒？”“会，会……”丰收道：“我有时候琢磨着，这天下间，或许就没我们姑娘不会干的事儿了，什么难事儿到了我们姑娘手里，都不是个事儿，念书，写字，画画，酿酒，就是做的菜，听说都比府里头的厨娘做的好呢，我们家夫人说，姑娘这样的灵性，若是生在大家宅门里头，还不知比那些闺秀得强多少呢。”

    梅先生道：“我记得你们家这位干姑娘，过了年才十岁吧！”丰收道：“谁说不是呢，所以，我们夫人老爷才稀罕啊！大老远请了您老来给姑娘当先生。”

    梅先生哧一声笑了，手上的扇柄子敲了敲丰收的脑袋：“拐了这么大个弯子赞你们家姑娘的好，原是怕我不教你们姑娘啊！就是你们家姑娘灵，我瞧着你也不笨。”

    丰收嘿嘿一笑，眼瞅着到了苏家门前，马车还没停下就瞧见围了不少人，老老少少都有，还有哭喊叫骂的声音儿。

    丰收耳朵尖，离着老远就听出有采薇的声儿，也顾不得梅先生，跳下车，三两步就钻进了人群里，一看正闹的个不可开交呢。

    采薇觉得，以后自己出门是得看看黄历，怎么就撞上前邻的麻烦事了，采薇原是想着去老宅子里瞧瞧，收拾出来个像样的书房，以后先生来了，好上课，谁想，刚迈出大门，就听见从前邻传来的一阵一阵吵嚷叫骂。

    这样的叫骂以前早听惯了的，苏保儿娘那个老婆子，别瞧干瘦，嗓门却奇大，成天脑门子上顶着官司，对枣花几个不是打就是骂，左邻右舍都习以为常了。

    采薇搬进新院子后，因为在后面隔的远，倒是有些日子没听见，今儿这乍一听，还真有点慎得慌，想着赶紧进到老院里去，耳不闻心不烦，可刚走到老院门口，枣花蓬头垢面，跌跌撞撞的从前头跑了过来，后面追着苏保儿娘，手里拿着个挺粗的烧火棍，没头没脸的追着打，嘴里还骂骂咧咧的。

    “你个死丫头，赔钱货，你跑，我让你跑，我今儿打死你，打死你，赔钱货，个挨刀的死丫头……”枣花一眼瞧见采薇，一头就扑了过来，抱着采薇哭喊：“二姑娘，二姑娘，你救救我，你救救我，

    我不想被卖了，我不想被卖了……二姑娘，我知道你心好，你救救我……”

    一张小脸脏污青紫，还有些血檩子，脏污青紫中，那双眼睛令采薇真正震撼了，那是一双怎样的眼睛，绝望中带着微薄的一丝丝光亮，仿佛自己是她的救命稻草，抓住了就能救她的命。

    采薇愣愣的看着她，半晌儿都不知道该怎么反应，苏保儿娘一见枣花扑到采薇这里求救，心里更恨了上来，几步过来伸手拽住枣花的头发往外拖：“死丫头，你倒是会找救星了，你也不看看，人家如今是富贵人家的小姐呢，会管你这样的穷丫头，赔钱货……”

    枣花是打定了主意，她奶再怎么拽她，打她，就不放开采薇，倒是把采薇拖的踉跄一下，险些摔倒，桃花一边挡着自己姑娘，一边去推枣花，可哪里推得动。

    这一番吵闹，不大会儿就已惊动左邻右舍的人家，苏婆子跟刘氏哪里会不知道呢，出来的时候，就看这几个人你拉我拽的正热闹。

    经了上回的事儿，苏婆子死不待见苏保儿娘，两家也少了往来，她家的什么乌杂事儿，都不理会，可今儿闹到采薇身上来，苏婆子哪还能不理，看见苏保儿两口子带着几个孩子在那边木木的立着，气得不行，喊了一声道：“苏保儿你还看着，赶紧拉开你娘，这成什么话，有什么话不能好好说。”

    苏保儿仿佛才清醒过来，上前去拉开他娘，他娘放开枣花，扭头就给儿子一巴掌：“你拉我干什么，你个不争气的。”苏保儿挨了一下子也没放开他娘，就低声道：“娘，娘，街坊都来了……”

    苏保儿娘这才发现，四周围了好些人，苏保娘哼了一声道：“来就来了，我自己的孙女，我就是打死，谁管得着。”

    里长赶过来道：“苏保儿娘，如今你闹得越发不成样子，想怎么闹，你家里头闹去，没得闹到善长家里来的理儿。”

    苏保儿娘狠狠瞪了眼枣花道：“还不是这个死丫头，羡着人家大小姐的好日子呢，巴巴赶上来，你倒也得有这个命！修下个会赚银子的好爹啊！像你爹这么个不争气的，你就得认命。”说着，一把拉过枣花娘：“你去，把枣花给我拽过来，人家人牙子还在家里头等着呢，不卖了这丫头，这个冬天，我们一家这么多口人吃什么，就是把这死丫头炖着吃了，也抵不到明年开春。”

    “人牙子？”桃花看着枣花小声道：“她爹娘真狠。”枣花娘战战兢兢的过来拉扯枣花道：“枣花

    啊！听话，跟娘去，说不准卖了你倒好，至少不挨打不挨饿，以后说不准就是好日子了。”

    枣花忽然放开采薇，有了灵一样，侧头盯着她娘道：“有好日子了，我姐当初嫁的时候，娘也是这么说的，我记得真呢，这才几年，人就没了，我听见人说了，我姐是被活活打死的，根本不是什么病死的，那个人牙子又是什么好人，我跟着她去了，还不知道怎么个死法，与其落的那样，到不如我现在就死了干净。”

    说着不，知哪儿生出一股邪力气来，挣开她娘的手，蹿起来，往那边墙上撞了过去，咚一声，人就像一滩泥一样，堆在墙边上，额头汩汩的往外流血。

    哪想到她这么个小人，有这样的烈性子，周围的人都有些傻住，苏保儿娘回过神，第一个扑了过去，往鼻子下一探，出的气都快没了，不禁气道：“你就是死也等卖了以后再死，现在死了，可有什么大用啊！”

    采薇震惊的望着苏保儿娘，这老婆子，连最基本的人性都没了，这时候想的竟是这些，采薇过去一把推开她，伸手摸了摸枣花的脉搏，虽看着吓人，脉搏倒是还有，估计是饿了好几天，力气小，撞到了那个墙角才破了头，现在该是晕过去了。

    采薇不乐意搭理苏保儿娘，转头对枣花娘道：“人牙子给了多少钱买枣花？”枣花娘瞧了她婆婆一眼，低声道：“一两银子。”

    采薇道：“一两银子就能买枣花一条命，她是不是你生的，你生了她，不养她，还让旁人这样打她骂她，你是不是她亲娘。”

    采薇是气疯了，枣花娘道：“我也是没法子，一家子人要吃饭呢，比不得你们家……”这是个糊涂娘，采薇点点头道：“那好，我给你一两银子，从此，枣花就是我们家的人了，和你们家再无干系。”

    枣花娘愣了愣，扑通一声跪下，咚咚磕了几个头：“二姑娘若是买了枣花，是她前辈子修来的福气，我给你磕头了，磕头了，姑娘心眼儿好，将来一定有好报，一定有好报……”

    ☆、暗立誓弱女侥幸脱困境

    苏保儿娘尖利的道：“枣花她娘,你这头磕的早了，她个小孩子家说的话，能当什么真。”说着，用眼直瞟苏婆子跟刘氏。

    刘氏看了看采薇低声问：“你真要买她？”采薇点点头：“娘，您以前说我们管不了,现在能管了,我想管。”

    刘氏又低头扫了眼枣花,微微叹口气,凑到婆婆耳朵边道：“如今二丫头身边有个桃花,我前几日跟善长还商量着,有合适的孩子也给大丫头也买个人，过两三年嫁到周家，也有个近乎的自己人,不如就买了枣花吧，也算积德行善了。”

    苏婆子这个人就是嘴碎，心眼却不坏，不然，以前也不会总接济苏保儿家，如今瞧着枣花这情形，也识字可怜的不成了，若是不买她，让苏保儿娘卖给人牙子，还不知是个什么下场，虽心疼那一两银子，还是发善心应了。

    里长道：“好了好了，既如此，这事儿就算了了，大家散散吧！回家忙活自家的事儿去，都堵在善长家门口，像怎么回事呢。”

    大家刚要走，就听采薇道：“各位爷爷奶奶，伯伯叔叔，婶子大娘，你们且慢走一步。”大家听了，又站了回来瞅着她。

    采薇站在枣花前面，声音清脆却异常有力：“今儿采薇是想请各位乡亲做个见证，也让里长做个中人，既然买了枣花，从今儿起，她就是我们家的人了，这一两银子就当买了她重活一回，跟她本家再无半点儿干系，当着乡亲们的面，你们要立字画押。”

    苏保儿娘楞了楞，刚才她还琢磨着，枣花卖给苏善长家，可占了便宜，这以后有个马高凳短的，偷着求求枣花，她就不信，枣花能亲眼瞧着老子娘饿肚子，哪想到采薇就跟看透了她的心思一样，当着全村的人让她立字画押，老脸未免有些下不来道：“二姑娘真是念过书的女秀才，买我们家枣花过去，还得让我们立字据画押，咱们这前后邻住了快一辈子了，难不成就这样生分了。”

    采薇看了她忽然笑了：“所谓先礼后兵，你们家若是把枣花卖给那人牙子，还不是一样要立字画押，我们家不是人牙子，可规矩也得先立下，我就是让她跟你们家一刀两段，你们既不管死活的把她卖了，就当没生养过她吧！没得卖了人，还想着在她身上喝血吃rou的理儿。”

    采薇这番话说的毫不留情，苏保儿娘老脸都涨的红里发紫，却一个字也说不出来，老半天才哼道：“二姑娘好厉害的嘴，我可说不过二姑娘，立字据就立字据。”

    两边商量好了，里长cao持着写了身契，让两家画押，从头至尾枣花都没醒过来，最后还是刘氏把她抱了进去，安置在枣花屋里，去请了郎中来瞧了，说身子倒无大碍，就是冻饿的身子有些虚，加上撞了头，等醒过来，吃些饭养几日就能好了。

    刘氏跟苏婆子这才松了口气，苏婆子伸手点了点采薇的额头道：“你这丫头就是个麻烦精，专会惹麻烦的。”采薇嘿嘿一笑道：“娘不是打早就说，给姐寻个丫头吗，枣花正合适。”

    苏婆子没好气的道：“枣花合适？你瞧瞧她这个小身板儿，风吹吹都能跑了，能干什么？”采薇小声道：“大不了把我的桃花给jiejie，桃花你没意见吧！”

    桃花抬头飞快扫了明薇一眼，咬了咬嘴唇，低下头不吭气，明薇扑哧一声笑道：“我可不敢要你的桃花，跟着你这些日子，早把你的刁钻劲儿学了来，我倒是稀罕枣花的老实，我就要她吧！”桃花嘴角都咧开了，小声道：“谢大姑娘。”刘氏和苏婆子看了她主仆两个，不禁摇头失笑。

    枣花醒过来的时候，窗外的天儿都暗了，如果可以，枣花真不想醒过来，身子好暖，从来没有这么暖和过，好舒服，舒服的她想永远睡下去，可是头疼，肚子也饿。

    她睁开眼，好半天才适应屋里，她好像是躺在炕上，身上盖着又软又厚的被子，窗格子上的窗户纸好白好干净，跟她住的哪个窝棚不一样，她跟几个弟妹住的那屋，窗户纸都破了好几个大洞，到了晚上冷风灌进来，冻的整夜整夜睡不着。

    枣花忽然想起白天的事儿，就听门帘子撩开，桃花进来，点亮了桌上的油灯，屋里瞬间亮了起来，桃花探头过来，正对上枣花的眼，笑道：“这一天我进来瞧了你七八回，这会儿才醒过来，既醒了就快起来，吃些东西，再把药喝了，大夫说，你就是饿的身子虚了，不过，也亏了你饿的没了力气，不然，你那一撞就救不回来了。”

    说着，去外屋盛了粥端进来放在炕桌上，扶着她坐起来，枣花坐在炕上，低头一口一口吃着粥，是大米熬的，又香又软，枣花长这么大，都没喝过一次这样好喝的粥，一边喝，眼泪一边吧嗒吧嗒往碗里头掉。

    桃花对她的经历感同身受，叹口气道：“你别哭，二姑娘最厌烦哭啼啼的丫头了，你家把你卖了，我瞧着倒是件喜事，以后你就在这儿待着，这是个万里挑一的好人家，没人骂你，没人打你，也不会不给你饭吃，以后你一门心思伺候大姑娘，就算报了恩了。”

    “大姑娘？”枣花抬起头：“不是二姑娘吗？”桃花眨眨眼：“做人要有个先来后到啊，我可是先来伺候二姑娘的，你就跟着大姑娘吧！想必你比我知道，大姑娘是难得的好性子呢，别管这些，先养好了你自己的身子要紧。”

    枣花又喝了几口粥小声问：“是二姑娘买的我？”枣花一见她那样儿。就猜出了她的心思，跟她说：“二姑娘不是不来瞧你，她说你现在需要静一静，把前后都想明白通透，等你好了，以后的日子长着呢，这里是我的住处，你放心住着，姑娘身边没人，到了夜里，我是要睡在姑娘外屋的，这里白空着，大姑娘那边等你好利落，再收拾了屋子挪过去也就是了，两个院子通着，咱们以后一处玩也方便，外间屋有我烧的水，一回儿，你看看能下炕了就去洗刷洗刷，把你身上这身衣服换了，外屋的盆架上有皂角，头发要紧的洗，我先去伺候我们姑娘，回头给你端药过来。”

    叮嘱完了，桃花才出去了，枣花吃了粥，才就着灯光打量这间屋子，苏家这新宅子，她还是头一回进来，虽是丫头的屋子，却收拾的蛮干净，比她家堂屋都好上几千几万倍，枣花摸了摸额头，已经缠了厚厚的棉布，想着过去的日子，她狠心的爹娘，奶奶，枣花暗暗发誓，从今儿起，她再也不是枣花了，她是苏家的丫头。

    桃花进来，采薇抬起头来问：“枣花醒了？”“醒了。”桃花叹口气道：“人还有些迷糊，瞧着精神好多了，真是捡回来一条小命，按说今年的雨水好，家家地里打的粮食都够吃了，她爹娘怎么想起卖女儿来了。”

    采薇想起白天听见刘氏跟苏婆子说那买人的不是寻常人牙子，是专门做皮rou生意的，瞧上了枣花的模样儿，枣花虽身子弱，生的倒比旁人清秀，却不想也给她勾来了祸事，早听说她大哥说了一门亲，想来她奶是想拿枣花卖身子的钱，给苏大郎讨媳妇儿，真是那句话，越穷越娶媳妇儿生孩子，就不想着先出去赚银子，指望着meimei卖身子的钱娶媳妇儿，算什么男人。

    桃花道：“白日里我仿似瞧见丰收了，那时候正乱着，也没瞧底细，莫非看错了。”采薇没好气的道：“你眼倒尖，他来送几本书，拿上我新写的一摞大字就匆忙跑了，你没见着他。”

    桃花抿抿嘴道：“要说，少爷也不是真要难为姑娘，就是怕姑娘惫懒，荒了学业。”采薇道：“我也不当官，念书不过兴趣，就他当真了，得了，你也别在我跟前晃，换了茶，就去看看枣花，盯着她把药喝了，我还要给小叔回信。”

    桃花扫了眼桌上刚拆开的信，厚厚的一摞信纸，那字密密匝匝的，信是桃花没见过的那位，叔老爷写来的，也不知上面写的什么，姑娘每次瞧信，都能瞧很久，桃花把案头的灯拨的亮些，才出去了。

    采薇低头看信，采薇现在已经习惯了木萧代笔，不知什么时候开始，她跟小叔的来往书信，变成了每月一封，除了信，还总有东西捎回来，大多是书，有时候也有一些稀罕质朴的小玩意，即使没见着面，采薇还是发现了小叔的改变，日积月累，这种改变是巨大的。

    如今的小叔学会了认字，学会了看书，他最喜欢看兵书韬略，其实打从以前，小叔扛着她去听冯秀才讲古的时候，采薇就发现，小叔对打仗异常向往，谁又能预测未来，既然他喜欢，采薇就会每次在信里给他说一个小故事。

    故事的来源有战国的，也有两汉的，更有三国的，也有些是采薇根据现代战争题材的剧集，瞎编杜撰出来的，她把这些写成一个个小故事给小叔寄过去，小叔有不明白的，就回信问她，然后让她接着写下面的。

    采薇恍惚觉得，虽然她跟小叔远隔千里，却仿佛对面而坐一样亲近，有种用心灵交流的感觉，非常微妙，甚至很多时候，采薇总忘记，跟她远隔千里。

    ☆、33出主意采薇巧计解难疑