第61节

    三人告辞之后，不多时，因为下雨而安静下来的各个衙门便都忙碌了起来。好在救灾的事常有，所以大家按照规矩来办事，倒也算忙而不乱。

    然而没等所有人松上一口气，去江南传旨的使者很快送回来一个消息：江南也遭了洪灾，比别处更严重！

    这位使者刚进江南境内就发现不对劲，一番访查，便得出了这个令人震惊的消息。此时他甚至还未深入江南腹地，也没有见到那几位大商人。但他不敢继续往前走，索性先加急将消息送回来，等待皇帝圣裁。

    据他所说，江南的情形其实有些复杂。今年年初，桓衍通过了一项政令，取消了先帝当年对江南的种种限制，不但不再限制商人以粮食换购盐铁茶券的数量，也不再限制江南百姓在地里种什么。

    于是一夕之间，江南八成的土地上都种上了桑苗，只有最守旧的那些百姓，才坚持继续种粮食。

    所以，明明按理说江南的粮食早熟，一年可以收割两次，这会儿应该可以收第一波了。但实际上收上来的粮食寥寥可数，导致本地的粮价都涨得不像样子。

    好在没多久，就有商人放出粮食来。虽然粮价还是高，但是大部分百姓咬咬牙也买得起。

    再说，现在家家户户都在种桑养蚕，等布织好了卖出去，还是比种地要赚的。谁料这个月，突然就遭了水患。江南临海，水患可不像是北方这种程度，那是街上的水都能淹到一人多深的！

    这么深的水，不用说，大部分才种了没几年的桑苗和小桑树都被淹了。而这会儿，偏偏又是夏蚕最关键的时刻，每一天都要消耗大量的桑叶，桑树被淹，稍微有底蕴的人家，还可以高价买桑叶来喂养，普通百姓就只能眼睁睁看着蚕饿死了。

    在那些有种植园的大户而言，这不是什么大问题。

    虽然水淹了大片的地，很多蚕都死了。但是从另一个角度来说，今年江南丝绸布匹的产量必然会锐减，那价钱就会疯一般地涨上去，他们是不可能亏的。若是自家就有商队，那就更赚了。现在的损失，将来总能从别处找回来。

    可是百姓们本来就要买不起粮食了，一家老小的生计全靠这一批蚕，如今什么都没了，立刻就陷入绝境之中。

    本来这么严重的情况，应该尽快上报朝廷，请求赈济。毕竟江南的常平仓比别处更不如，储存的粮食还不如布匹多——粮食和布匹都能用来完税，百姓自然是有什么就交什么了。

    然而几家大商人看到了商机，怎么会允许官府破坏他们的计划？于是联合起来压制住各处衙门，封锁消息，以至于当地遭灾一月，哀鸿遍野、民不聊生，竟半点消息都没有传出来！

    第067章 恼羞成怒

    “放肆,放肆，放肆！”桓衍收到这个消息，简直怒不可遏,几乎将勤谨殿里能砸的东西都砸了一遍。

    在殿内侍奉的太监和过来送奏折的小太监都吓得跪在地上，低垂着头,一句话都不敢说,更不敢劝，只能任由他发泄。

    他们是这世上最接近权力中枢的一群人，也就更明白桓衍是为什么在恼怒。他恼怒的不是江南水患,不是大商人们罔顾百姓、囤积居奇的作为，而是自己身为圣天子，却被这些商人给糊弄了！

    他给了他们地位和利益,以为这是双赢的举措,谁知道却只是养大了他们的野心，这群人追逐利益的时候，可没有考虑过他这位高高在上的帝王，更没有想过要顾虑他的面子。

    这让桓衍如何不恼羞成怒？

    他因为出身和自幼经历的缘故,最在意的就是自己的脸面,当上皇帝之后,纵然没有预想中的那么痛快，但却也是生杀予夺、大权在握,如今却发现,无论他站得有多高，总有人在跟他作对。

    好在桓衍也不是初登基的时候了,那时他在朝堂上，不管说什么都有人顶回来，才叫难受。

    而现在……他至少有一部分可以按照自己的心意来行事。桓衍重新坐下去,扬声叫道，“桓安！”

    “老臣在。”桓安依旧是不慌不忙的样子，连声音都是沉稳的，他走到桓衍面前，低头道，“陛下有什么吩咐？”

    以前桓衍很喜欢他这种从容的姿态，觉得这样很有大家风范，不愧是太-祖调理出来的人。甚至自己私底下也未尝没有悄悄模仿过，在群臣面前短出个大气沉稳的模样来。然而此刻，他看着桓安这样的做派，竟觉得有些刺眼。

    只看这满地狼藉，就知道他永远做不成这样的人。

    “什么吩咐？”他将奏折丢在桓安脚下，“你选的人，你没什么要解释的吗？”

    桓安弯腰将奏折捡起来，翻看过后，整理好重新放回御案之上，这才开口道，“陛下容禀，老臣亦不知这些人私下竟如此胆大，明明蒙受皇恩，却不思回报，反而想方设法跟朝廷作对。”

    他说到这里，微微缓和了语气，继续道，“不过陛下也不用太过忧心，既然这些人不听话，那再换听话的便是。陛下乃是天下共主，想施恩于谁都可以，不想施恩的时候，收回便是。至于别的，直接交给中书堂那边处置即可。”

    “你说得轻巧！此事牵一发而动全身，哪里是这么容易的事？”桓衍怒斥道。

    其实他也知道，这事是他迁怒桓安的多。因为在最初，做出这个决定的时候，桓安就跟他说过，江南这些富商桀骜不驯，多年来在当地经营，几乎将江南打造成了铁板一块.就连许多朝廷命官，不是被他们收买，就是被他们打压，根本无法插手江南的管理。

    江南吏治败坏，朝廷已经不太能管得了他们，已经是人尽皆知的事实了。

    要不然，也不会这么多年任由他们在那边胡闹。就连先帝努力了这么多年，也只是稍微限制了他们一下，并没有从根本上解决问题。

    所以当时桓安就说过，跟这些人合作，就要提防他们阳奉阴违，或是暗地里使坏。

    是桓衍自负地认为，自己身为帝王，他们想要什么都能给，只要利益足够，未必不能收服江南。一旦收服此地，那么这里就会成为他最坚实的大后方，要钱要粮要人都有。有了这样的基础，要将整个朝堂掌握在手中，也是易如反掌。

    然而事实却是，好处对方吃了，却根本没有如桓衍想的那样顺服，反而继续挑衅他身为帝王的权威。

    桓安知道他的性子，所以半个字都不提从前的事，而是三言两语就将此事定性为“忘恩负义”，仿佛一切都轻描淡写，极大地挽回了皇帝的面子，所以桓衍也很快冷静下来，“也罢，此事暂且搁置，当务之急，还是赈灾最要紧。”

    他看了桓安一眼，却没有点他的名字，而是转过头，随手点了一个面熟的小太监，“你，去召中书堂几位大人过来议事。”

    “是！”被顺手点到的潘顺顺沉稳应下，快步退出勤谨殿，一溜儿小跑叫人去了。

    往勤谨殿走的路上，几位老大人免不了向潘顺顺打听一下皇帝为什么召见。

    按理说，这种事情，消息还没有公开，内侍们是半个字都不能说的，万一从自己这里走漏风声，追究下来谁都担待不起。不过这些都是重臣，皇帝又那么生气，须得让他们提前做个心理准备，所以潘顺顺斟酌着，最后惜字如金地道，“江南来了消息。”

    他从始至终面色严肃，几位大人已经看出不好的苗头，再听到这六个字，彼此对视一眼，心都沉了下去。

    有了准备，真正知道江南的现状时，他们虽然震惊，但都还算稳得住，确认了消息来源，便开始商议对策。既然江南的商人指望不上，那就只能向天下张榜，让所有的粮商都参与进来了。

    只要运粮到受灾地，就能够换到珍贵的盐铁茶券。若是愿意主动将粮食捐献给官府，达到一定数量，就可以被授予官职。

    对于一介白身而言，这是最快的进身之阶。

    虽然授官也基本上都是低品的虚衔，只有官名，没有职司，甚至连俸禄都没有的那种，但毕竟是官身，不但可以得到许多便利，还能庇护子孙。毕竟商户子弟虽然也能参加科考，可是各方面都卡得很严。

    若不是事态紧急，几位宰执还不会拿出这么具有诱惑力的奖励方式。

    即使如此，他们也在勤谨殿里吵了一个下午，才定好最后的章程。

    桓衍被吵得头痛，所以等人一走，何荣便劝他去外头走走。他想着最近为了这事焦头烂额，已经好些日子没有放松过，便顺势答应了。

    即使在宫里，皇帝的仪仗已经精简了很多，但还是为数不少，远远地就能看到浩浩荡荡地人群，该回避的人自然早就躲起来了，绝不会让皇帝看见，而有心人，也可以提前准备起来，来个“偶遇”。

    可惜今日皇帝没有跟后宫嫔妃玩乐的心思。几个等在各处的嫔妃被打发走之后，也没有其他不识趣的人了。

    但桓衍被她们提醒，倒是突然想起来了，他的后宫里，还有好些江南送来的美人呢。平心而论，美人是很合心意的，但是如果内里还藏着什么目的和打算，那就很令人厌恶了。

    所以原本已经准备打道回府的桓衍脚步一顿，就吩咐道，“去苏婕妤那里。”

    皇帝这是出来散心，桓安刚刚惹恼了他，当然没有跟来。何荣一听就明白皇帝的意思，当即应下。

    ……

    甄凉收到潘顺顺送来的消息，不由心脏猛跳。

    终于到了这个时候了！

    这一回的江南水患，她是有印象的。因为是后来翻阅宫中各种奏章档案时看见的，所以到底是怎么回事，前因后果都写得清清楚楚。

    上一世，借着江南水患，那些大商人大世家又敛了一笔财。至于普通百姓，大部分日子都活不下去了，一部分索性卖身给那些世家和商人，寻求庇护。另一部分则一不做二不休，联合起来打破了一个大商人建在城外的庄园，抢夺了不少粮食财物之后，直接乘小船出海，当了海盗，行那劫掠之事。

    少数依旧留在原地的百姓，实际上暗地里都跟海盗有来往，官府每每派兵清剿，他们都会提前传递消息。毕竟家家户户几乎都有亲人就在其中，又是活不下去才当了贼，后来也时常往家里送些钱粮，彼此之间联系极深，哪里能眼睁睁看着他们被剿了？

    所以直到十年后桓羿上位时，这些海盗依旧来去如风，剿之不尽，把江南闹得乌烟瘴气。

    不过，便是因为这样，这些江南的商人和世家，倒是收敛了不少原本的野心，没有继续往外扩张，让桓羿得以从容地将别处都调理停当，才腾出手来对付他们。

    上一世桓衍身边没有桓安，也没胆大包天对江南下手，尚且如此，何况这一次他给了江南那些大商人更多的自由？

    所以从那时起，甄凉和桓羿就推测江南要乱了。

    然而这种事，就算提前知道，他们能做的其实也有限，毕竟桓羿现在的处境其实也并不好，自身都难保。

    不过他们也不是什么都没做，这大半年来，桓羿明面上领着一群纨绔，今日品香，明日选花魁，入眼都是些诗酒茶花，没干过一件正经事，但实际上，他早就已经加派人手，在暗地里收粮，以便关键时刻用得上。

    该安排的都安排好了，但眼下还不是轻举妄动的时候，得先看看朝廷那边如何处置，他们才好跟着应对。

    除此之外，甄凉更担忧的，是张巧娘那里。

    从来前朝和后宫的事，都是牵连在一起的，何况桓衍本人也没有多大的气量，因为江南之事，迁怒宫中这几个美人，也不是不可能的事。

    才这么想着，就听有人来六宫局传旨，说是皇帝去了张婕妤那里，让他们备着要用的东西。

    作者有话要说：    抓虫

    第068章 陛下恕罪

    皇帝喜新厌旧的速度虽然快,但距离张巧娘被封为婕妤还没有多久，所以听说皇帝要来，她身边的人都不免兴奋,陛下果然没有忘记自家主子！

    后宫里的高位嫔妃不多，但是低位嫔妃却着实为数不少。张婕妤所住的清凉殿里,就住着两位才人。能被赐居这里,她们自然也是曾经得宠过的，都生得花容月貌。可惜君心如水，宠爱注定不能长久,皇帝已经很久没有想起过她们了。

    如今清凉殿里住进来一位得宠的婕妤，两人自然也有些想法。所以这段日子，一直在着力巴结她。

    此刻听说皇帝要来,两人都急忙换了一身最好的衣裳,跑到主殿这边来恭喜张婕妤，也是提醒她，有好处不要忘了她们。最好是在她这里多盘桓一段时间，等到皇帝来了最好。

    可惜等来等去,始终不见皇帝来,张婕妤借口要去梳洗更衣,说没空招待她们，两人这才恋恋不舍地离开。

    张巧娘的大宫女把人送走,回来就嗔怪道,“小主性子也太好了些。”明知道这些人是来干什么的，也好声好气地招待着。万一陛下真被抢走了,那且有得闹呢！

    不过她是宫女，这种话不好说，所以就只轻轻点一下。

    张巧娘微笑道,“大家都不容易。再说我孤身一人在宫中，又没有家族可以倚靠，总要有人互相帮衬。你放心，我也不是烂好心，什么人都帮，总要好生考察人品，才会决定。”

    至少清凉殿这两个，就不合适。

    大宫女闻言，这才念了一声佛，“果真是这样才好。”

    张巧娘笑了笑，没有多言，问她，“六宫局的人可来了，都安排在哪处？”顿了顿，又道，“我过去瞧瞧。”

    低位嫔妃身边伺候的人是有数的。像张婕妤身边就是四个宫女两个小太监，小厨房自然是没有的，都是让人去尚食局那边领餐。余下的事，就被六个人包圆儿了，这样，多少会有些不周到的地方，平常还好，接待皇帝自然就不够了。所以六宫局那边，会临时派人过来帮忙打理。

    张巧娘待人和气，自然也从不怠慢这些人，每次都是亲自出面接待，只是这回被那两人绊住了。

    这会儿她匆匆赶到后面，只转了一圈，打了个招呼，就听得前头说御驾到了，于是又匆匆往前面走。行走的间隙里，她微微侧头，瞥了一眼手中的那张字条。这是方才打招呼的时候，有人借位塞进她手里的。

    小小一张字条，上面写着“江南水患”四个字。

    张巧娘瞳孔一缩，差点儿忘了往前迈步。好在她经受的那么多训练果然不是白给，须臾之间就控制住了自己，甚至跟在她身后的人，都没有察觉异常。

    路过第二重门时，张巧娘动作迅速地将纸条折成一小块，借着扶门跨门槛的机会，将之塞进了门边的石缝里。

    桓衍的表情果然很严肃，不像是来寻欢的，更像是来找茬的。

    张巧娘态度如常，把人请进殿内，将其他人打发了，自己亲手捧了茶奉给他。整个过程中，桓衍一直在盯着她看，直到张巧娘半跪在他面前捧上茶盏，他才突然出手，抓住了她的手腕。

    茶盏一晃就掉了下去，砸在张巧娘腿上。好在茶水晾到了刚好入口的程度，并不算烫。但即便如此，张巧娘也不由瑟缩了一下，惊叫一声，抬眼看向桓衍，“陛下……”

    “你们江南人，是不是都这么会装模作样？”桓衍冷嗤，一把推开了她，“说吧，你进宫的目的是什么？”

    他其实也就是随口一问，并不觉得这些美人真的带着什么目的。毕竟他并不是那种会别美色所迷的人，送这些人过来，多半只是为了讨好她。

    谁知这个问题一出口，就见张巧娘慌张又焦急地爬起来，口中喊道，“陛下恕罪，陛下饶命，臣妾也是被迫的！”