之二〈踏春〉

    日後，偶爾想起他時，

    總會跟著想起，他身後，那一季龐然的春。

    畫舫泊在村外幾里處的江畔，渡口外是一片桃林。

    仲春時分，那花開了滿樹，每回風起，便掀漫天花雨，張狂紛飛。

    幾片緋紅飄落入畫舫甲板，矮桌上攤著一匹白絹，本欲繪上一片初春的燦爛，然絹上彩墨未乾，花形未成，便先沾惹了枝頭凋零的春意。

    矮桌前那抹湖水綠色的身影，執著畫筆，笑也不是，哭也不是，只得半作嗔怨地，無奈抬頭看向那片紅艷的桃林。

    卻看見，桃雨錯落間，一人乘馬，踏著滿徑落花，達達而來。他身後，有一季龐然的春。

    「請問……」男子在渡口前引疆勒馬，微微彎身探問，看清了那畫舫上的容顏，卻是一愣，「唔……原來是姑娘，昨日多有冒犯，還請姑娘多多包涵，敢問……此處可是平花渡口？」

    方婉未及回應，畫舫內傳來貼身女侍桃兒的驚呼聲，「夫人、夫人，快來幫幫桃兒──」

    只見桃兒踉踉蹌蹌地從那船艙裡出來，一手拎著茶盞、一手捧著杯盤，托盤上一只杯，已歪在盤緣微微轉晃。

    方婉見狀，趕緊起身去接過，旋過身前，清楚瞥見男子面上一臊。

    「公子，這裡確是平花渡口。」放妥了杯盤，方婉笑應他，卻見他一瞬恍惚，須臾方回過神。

    「夫人……在下又失禮了。」他撓了撓耳後，腆然一笑。

    方婉一笑，無意追究，「公子欲乘船？此處並無客船經航，非是載客渡口。」

    平花渡口岸窄多風，又僅是河川支流，故少有客船。

    「在下知曉，是家父另雇客舟，欲由此渡口接我上京。」

    「接應公子的客舟是今日麼？妾身已在這畫舫上坐了一早，並無看見任何舟船經過。」

    「唔……理應是這個時辰。」男子引頸，朝著江河上下游張望。

    「公子上京赴試？」方婉拎起茶盞，一手壓袖，朝杯中傾茶。

    「在下厚顏……欲應武舉。」

    方婉這方看見，那馬鞍雙側，各掛一柄弓弩與一束箭袋，懸在他跨馬的雙腿之後。褲裝下那雙腿，與布巾纏束的前臂，隱約可見緊實線條，屬於長年習武的男人。

    方婉不經意間看清，卻斂下了眸。

    「桃兒，將茶奉與公子。」方婉捧起瓷杯，遞與一旁女侍。桃兒輕輕扯繩，將畫舫稍稍拉近渡口，探長身，墊了腳尖，奉上那碗茶。

    「夫人太多禮了。」男子不好意思地推拒。

    「不多禮，妾身以一碗茶，請公子為妾身唱一首歌。」方婉柔柔一笑。

    天風依舊，河面漣漪如波。桃花如雪，飄散成漫天癲狂的紅艷。平花渡口旁，驀地響起一陣悠揚清歌──

    春光好，衣衫輕薄、枝頭啼鳥；

    人未老，少年狂游、縱馬踏橋。