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成为敌国郡主后 第30节

    桓悦长睫一颤,那双美丽的、桓氏标志性的丹凤眼抬起来看向她,眼中闪烁着有些奇异的光芒。

    明湘犹自不觉。

    她暗叹一声孩子大了,不如小时候乖巧听话,她问一句就乖乖全说出来:“衡思如今有秘密了,竟然也不告诉我,罢了,你不说想来是有自己的打算,我也不多问。”

    明湘反手拍了拍桓悦的手背,温热的触感一触即分:“你记住,皇姐永远站在你这一边,你想立谁做皇后,我都支持你。”

    桓悦眼梢一垂,漆黑的睫羽遮住眼底复杂难言的情绪。

    他轻轻地、长长地叹出一口气,仿佛是失落,又仿佛带着无尽的惆怅。

    “皇姐会永远支持我吗?”桓悦轻轻将明湘的话重复了一遍,“无论是谁?”

    那一瞬间,明湘心头突然闪过一丝微不可见的古怪。但那点异样消失的太快,快到她没来得及抓住细细品味,就已经完全消失了。

    “对。”明湘点头道,“这么多年,哪一件事我不是站在你这一边的?”

    桓悦停顿片刻,笑了起来,那个笑容里暗藏着很多复杂的意味,最终只化作了一句意味深长的话。

    “我记住了。”

    “皇姐也一定要长长久久的记住啊!”

    作者有话说:

    明湘:离正确答案就差一点。

    第27章

    “你知不知道皇上属意哪一位?”

    徽宁四年开年的第一场大朝会, 在含元殿中举行。

    散朝后,户部尚书王知搓着手,三步并做两步钻进文渊阁中, 先端起热茶喝了一大口, 然后开始过目奏折。看着看着,突然啧了一声,将其中一部分折子分门别类挑出来,往左侧案上一摞。

    身后的刑部尚书章其言抱着官帽经过, 闻声好奇地看过来:“那是?”

    王知虚点了一点挑出来的折子:“看见了吗?全是上书问候的闲话,要不就是请皇上立后——这个得放到最后。”

    章其言会意的点点头。

    皇帝每日的精力也是有限的,内阁要做的就是事先将奏折过目票拟,然后送上去由皇帝再次过目批红。既然内阁要在皇帝看到之前先把一把关,那么呈递奏折也要分好轻重缓急的顺序。

    毫无疑问,那堆没什么价值的闲话就是最轻最缓的部分。

    “等等。”章其言突然惊觉, “我来这里好半天了, 首辅次辅和陈靖他们三个呢?”

    目前内阁一共六人, 首辅叶问石、次辅杨凝、皇帝的心腹兵部尚书柳恪行排第三,然后就是户部尚书王知、刑部尚书章其言、礼部尚书陈靖。

    柳恪行自不必说, 那是皇帝心腹,每次散朝都要被皇帝单独留下,那其余三人哪里去了?

    王知瞥了一眼章其言, 对他做了个口型:“文德殿。”

    章其言眉头一动, 却没有进一步追问。

    王知低下头,提笔继续票拟。然而偶尔抬眼望向文德殿的方向时,眼底却生出淡淡的忧虑来。

    和杨凝朋友多年, 有些话甚至不必杨凝多说, 王知便能明白他的意图。杨凝应该在私下里得到了皇帝的某种授意, 所以他选择了一条有风险的路。

    ——他要和叶问石站到对立面去,帮助皇帝打压叶问石身后的云州学派。

    至于怎么做,杨凝不会说,王知也不会问。唯一可知的是,一着不慎,杨凝就会赔的满盘皆输。

    毕竟叶问石那个老家伙,可不是好对付的。

    王知在内阁中吃了午饭,批完了手边所有的奏折,中间又出宫回户部转了一圈。直到天色暗下,王知抢在宫门下钥之前回了文渊阁,今夜轮到他值夜。

    白日值守的阁臣是章其言,王知回来时,章其言正和御前太监喻九在阁中说话,见王知回来,喻九起身朝王知一礼:“奴才见过王阁老。”

    王知的官位是户部尚书,这是正二品实职,在外多被尊称一句大司徒。但在文渊阁中,则以王知的阁臣身份为准,故而喻九唤的是王阁老。

    “九公公喝茶。”王知客气道。

    大晋历代帝王对太监一向持打压态度,喻九丝毫不敢在重臣面前拿捏架子,笑道:“奴才奉圣命来跟章阁老传句话,这就该走了,阁老安坐,不敢劳动您。”

    喻九说得虽然客气,章其言和王知也不好慢待天子随侍,还是起身将喻九送到门口。王知一转眼见章其言满脸笑意,凑趣道:“有什么好事不成?”

    “不是什么大事。”章其言嘴上说得轻描淡写,“我有个隔房的侄女,蒙湘平郡主看重,带在身边教导了几日,这孩子机灵,皇上和郡主便说让她先进宫做几年女官,正正经经宫中行走呢!”

    王知一怔:“这倒是件好事,不过你们家真舍得让孩子长长久久做女官?”

    宫中充选女官,一般挑拣的是身家清白,长相端正的良家子。家世往往不会太好,因为做女官大都是终身制,宫女年满二十五还能放出宫,女官多半要在宫中待一辈子了。高门大户的千金小姐不愁嫁,自然没有必要进宫去侍奉人。

    章其言谦虚道:“那孩子颇有点痴心,口口声声说想做女官,她的父母拦不住,原本也是不合规的,但郡主说她机灵,皇上赏了个正八品贞仪的职位,命她先去凝和殿当差。”

    他口中说的豁达,实则还是因为受了安平侯世子一事的牵连,不得不豁达起来——安平侯世子一事,皇帝对外声称是安平侯世子刺驾,实际上事发当晚,刚随从伯母回到家中的章怀璧就被带走了。

    章其言大惊,不知这个一向温顺的侄女犯了什么事。第二日悄悄进宫面见皇帝,桓悦倒也没瞒他,章其言这才知道,这件事居然还跟章怀璧有关系。

    不管怎么看,章怀璧都纯属倒霉,遭遇了无妄之灾。但她没有在遭遇威胁之后及时出面检举,导致湘平郡主因此受伤,章其言很担心皇帝和郡主会因此迁怒这个不幸的侄女。

    好在苦主湘平郡主也没有追究的意思,反而很是同情章怀璧,醒来之后又把她叫进去安慰,章怀璧趁机提出,愿意一直侍奉在郡主左右做女官,不想嫁人了。

    明湘当时没有立即答应,让章怀璧再考虑几日,转头和章其言通了个气。

    ——毕竟她和章其言关系一直很好,如果不打一声招呼,为此影响了两人关系,实在是得不偿失。

    章其言:“……”他完全不知道啊!

    他回家之后把侄女叫过来问话,见章怀璧态度坚定,转念一想,觉得长久做女官其实也是个不错的出路。反正以章怀璧的心性,做女官能不能出头不好说,总之不会闯出来大祸,退一步来讲,要是将来章怀璧又不想当女官了,湘平郡主也不至于硬扣住她不让出宫。

    章其言默许,章怀璧坚持,明湘正好想找个聪明机灵的人长长久久打下手,转头就跟桓悦提了一句。

    明湘的事桓悦从来都放在第一位,开印第一天,他依次召见了三位阁臣,批红了内阁呈上来的所有奏折,还不忘百忙之中抽出时间,命喻九给章其言传了个话——正八品贞仪女官的册封甚至都不必经过正式下诏,一句口谕即可。

    有了这句口谕,从这一刻开始,章怀璧就是凝和殿有品有级,皇帝亲封的正八品女官了。

    .

    桓悦在朝堂上和叶问石斗智斗勇时,明湘和盛仪郡主在温泉庄子里泡温泉。

    天色渐渐黑了,盛仪郡主隔着两口温泉池之间的屏风,朝明湘探头探脑:“阿湘,我能过去和你一起泡吗?”

    明湘坚定地:“不行。”

    “为什么。”盛仪郡主披上雪白的长袍,赤着脚从池中走上来,绕过屏风来到明湘池畔,“阿湘,我下去啦!”

    明湘把自己掩藏在水面的梅花花瓣下,遮住肩头浮现的红痕:“不行,你就待在那里。”

    盛仪郡主鼓起面颊,在池畔坐下来:“你别害羞呀,我一个人泡没趣!”

    明湘失笑:“你觉得怎样算是有趣?”

    盛仪郡主不假思索道:“譬如屏风后面可以叫几个我养的琴师来奏乐唱曲,或者找几个……”

    “不了!”明湘迅速而残忍地截断了盛仪郡主的提议,“你还是没趣着吧。”

    盛仪郡主:“哦。”

    她失望地提出了新建议:“那你快点出来,我们去吃拨霞供,今日庄子上给我那里送了许多新鲜的土产,厨房有新鲜肥美的兔子,正宜吃拨霞供,我叫我的人把东西送来。”

    盛仪郡主在吃之一道上颇为精通,明湘顿时精神起来:“你等等,我立刻就来。”

    她和盛仪郡主披了衣裳,坐在榻上由侍女绞干头发。

    清溪小筑送来的东西装了半车,来人在院中和侍从交接。梅酝挑了帘子去小厨房端茶水,突然哎呀一声,撞在了柱子上。

    小厨房的侍从全都来扶:“梅酝姑娘当心,这里路滑。”

    梅酝避开其他人的手,端着茶盘站稳,目光不动声色地在清溪小筑来人身上瞟来瞟去。

    对方对她回以憨厚朴实的笑容,有一种不太聪明的真诚。

    梅酝终于忍不住露出了痛苦的神色。

    ——清酌!清酌你怎么混进这里来了!

    清酌的首领也叫清酌。

    明湘召他们入京,其实做了最坏的打算,即用清酌的一部分人手搅乱整个京城,必要的情况下甚至可以冲击贵胄府邸甚至皇城,制造严重动乱,从而为明湘提供脱困的机会。

    但桓悦的表现没有让明湘失望,因而清酌也就不必冒险。偌大一批人手,长期滞留在京中难免会引起八方注意,明湘索性下令,将清酌打散拆分,各自寻找合适的地方身份潜伏,一旦接收郡主府号令,再立刻汇聚出动。

    梅酝和清酌的首领打过照面,依稀记得对方看起来很是端正文雅,岂料今日再见,五官依稀熟识,然而整个人摇身一变,变得宛如勤勤恳恳耕种多年的老农民一般憨厚朴实,梅酝见了他都忍不住想向他请教增长田力的十种办法。

    她一边说着没事没事一边朝阶上走,转身间不动声色地朝清酌递去一个眼神,询问他是否有事要面见郡主。

    接收到梅酝眼神的清酌八风不动,仍旧用一口纯熟中略带京城口音的官话,朝侍从认真讲解每一样东西的做法。

    梅酝:“……”

    她心情复杂地收回目光,不再去看这位干一行爱一行的同僚,端起茶盘朝回走去。

    与此同时,她也在心里悄悄松了口气。

    ——郡主好不容易松快下来一点,梅酝私心里实在不愿再看见明湘重新烦扰的模样。

    “二十一那日有个花宴。”盛仪郡主一边用银箸拨着碟中兔rou,“成国公夫人办的,你去不去?”

    “我去做什么?”明湘想了想,自己似乎是收到过成国公府的花宴帖子,“说实话,我和勋贵之间来往不多,跟成国公关系也只算是平平,去他府上不大自在。”

    “……谁要你冲着成国公去的。”盛仪郡主无语凝噎,“成国公夫人设的宴,请的是各家女眷,说是成国公府的暖房里培育出了一盆难得的绿梅,诚邀众人观赏。”

    明湘后知后觉反应过来:“醉翁之意不在酒。”

    盛仪郡主道:“是啊,谁都知道他们打的主意其实是为他们家嫡出三小姐造势,据说成国公的三女儿容貌绝伦,知书达理,很有几分皇后的品格呢——当然,这话是私底下众人议论,成国公府还没胆大到这个份上。”

    “京中能与成国公府三小姐相较,甚至压她一筹的闺秀,便只有叶家的五小姐了,到底叶首辅是清流文臣出身,叶五小姐的才学倒是极有名气。”

    盛仪郡主最后道:“你要不要去看看?现在私底下有人胆大包天,敢偷偷压这两位小姐的注,看最后谁能当上皇后——这犯忌讳的话我只跟你说,千万别告诉皇上。”

    “对了。”盛仪郡主悄悄道,“你知不知道皇上属意哪一位?若是你有消息,不妨让我大赚一笔。”

    明湘抬头看着她:“你也悄悄参了一注?”

    盛仪郡主诚实摇头:“没有,我觉得他们很无聊,但是如果能赚一笔,我就立刻去参一注。”

    明湘简直要被盛仪郡主的看热闹不嫌事大噎住。她摇了摇头,唇被碟中的茱萸酱辣得泛红。

    “京中闺秀这么多,我不知道皇上到底属意谁。”

    盛仪郡主大惊:“你也不知道?”