七十二：药蛊除病

    72.

    厅内声响被厚重的实心木门掩了七、八成，门外众人只能隐约听着父子二人争吵，而其中的话语却听不真切。

    雪越飘越大了，铁卫守着门口，房檐下候着的常平朝晴乐使了个眼色，后者则看了看拢袖站在门口的曲江，只是摇头，低声道：“现在不是时候，没听见里边正吵着么……”

    常平悄声问道：“这可如何是好……”

    晴乐没应，抬手揪住常平的袖子将人拽走了。

    约莫过了一炷香的时间，里头的声响逐渐息了，曲江不得吩咐，便只能候在门外。

    一晌，庭院里静悄悄的，落雪压在院子里的石榴树上，细条的枝干受不住重，发出些细微的声音出来，吱吱嘎嘎，听在人耳朵里痒痒的。

    众人正凝神看那株石榴树，不料房中而一声脆响——啪！

    是瓷器掉在地上碎了。

    此音有如小石坠湖，激起千层涟漪。

    门口铁卫闻声正要拔刀进去，被曲江手一伸揽住了：“大人没吩咐，你们在外头候着便是。慌慌张张闯进去搅扰了主子们，像什么话？！”

    “大人的安危最要紧。”回话的是曲岚，现今大族长的孙子，与曲默、曲岩同辈，乃是今夏新晋掌管曲家铁卫的人

    曲江应道：“里头是小公子，还能伤了大人不成？”话落他眼一横，掬着满面笑意，又道：“此乃相府家事。底下的新人不懂规矩，二爷您这个管事的……也不懂么？”

    曲岚听罢，乜斜着眼，冷笑一声回道：“小公子？不过顶着他生父的名号在军中混了个名头，他算个甚么东西，也只有你们把他当回事罢了。瞧着吧！等他真惹怒大族长被逐出了宗祠，离了曲家……呵，彼时他较之寻常布衣还不如！”

    曲岚话落，把着腰间的刀柄，带人走了。

    曲江脸上的笑意逐渐冷了下来，那双浑浊的眼睛盯着曲岚的背影，半晌嘴里咕哝了一句：“不知死活的东西……”

    曲江去传晚膳的时候，父子二人已经不在落云轩厅中了，唯余地上跌得粉碎的花瓶，与被人扫落在地上的一众物品。其中有一片衣摆，被地上的茶渍浸湿了，皱巴巴地勾在椅子脚下。

    曲江将那暗紫色布料拿起来一瞧——是曲鉴卿身上穿着的衣裳，且那布料截口极为平滑，不像是人起身时衣袂被椅脚勾住而扯下的，倒像是被什么人徒手撕下来的。

    曲江忽然手就一抖，而后起身朝厅中洒扫的下人道：“不必扫了，都退下吧。”

    而后等厅中人散尽了，曲江自己将却绕过前厅，朝落云轩后院的客房走去。

    房门半掩，珠帘被穿堂而过的风吹得叮咚作响，压抑着的破碎沙哑的呻吟便从这处缝隙中传来，从门槛到卧房的床上，衣裳被丢了一路，客房里水红的床幔被放了下来，厚重的布料将榻上的春光遮了个全，只有一只手露在外头，修长白皙，时而紧紧攥着那大红的床幔，时而又无力地垂在床边，不知到底是痛苦还是欢愉。

    那只手的主人是谁，曲江在曲家当差三十余年，他再清楚不过了。

    老者似乎是无奈地叹了口气，而后他将门阖上，悄悄地退了出去，没惊动任何人。

    ……

    夜半，江南药庐的岐老到了落云轩——今晚是他与曲鉴卿定下的最后的期限。

    曲鉴卿翌日早朝依旧缺席，因着他先前请了三日的病假，众朝臣也不多意外。只是去亁安山上任的曲默，该在临行前上朝领命，他却也没到宫里，这便叫人生疑了。

    皇帝在朝堂上问了一句，一旁大太监便回道：“陛下，相府今晨传来急报，说是曲副统领……也染了风寒……”

    启宗帝听了笑道：“要不说是父子同心呢……这病也病一块去了。着人将今秋北边上贡的紫灵参跟雪蛤膏送两盒到相府……”

    那句“父子同心”众朝臣实在不敢苟同，但奈何曲氏一族隆恩正盛，众人也乐得替曲家当一回遮羞布——人多嘴杂，曲家上上下下几百口子，曲默带兵到相府的事儿，自然早就传了个遍。

    有说曲默忘恩负义的；有说曲默患了头疾，神志失常的；还有说曲默已跟曲家闹翻了，要出来自立门户……

    总之众说纷纭，但碍着曲家的权势，众人又不好拿到明面上议论，只得背后说说风凉话罢了。

    因着齐穆报信儿，燕无痕昨夜便知晓此事了，只是碍于没有由头，也没有把握，便不好贸然到相府去要人。他那时料想曲默已是朝廷命官，即便曲鉴卿只手遮天，也断然做不出把曲默长久地软禁在府中的事来。

    可方才上朝，燕无痕没瞧见曲默的人，便知坏了事了，是以整个早朝都心神不宁，皇帝问他话他也心不在焉，随意敷衍了几句了事。

    齐穆正在正阳门外候着，见了燕无痕，便急忙迎上去行礼：“殿下，可在朝上瞧见我家主子了？”

    燕无痕摇头，神色严肃，“你随本王去相府一趟。”

    两人步履匆匆，行至外宫门处却被燕贞截住了，他拄着那漆金的拐杖，半依在马鞍上，不咸不淡地问：“元奚这是朝哪儿去啊？”

    燕无痕眼皮一跳，继而挽起唇角，不动声色地笑道：“没想去哪儿。方才下朝时恰巧在正阳门碰见曲默的下属，便聊了两句，正要回府呢……”

    燕贞抬手用小指搔了搔眉梢，亦浅笑道：“那正好，本王也想到你府上坐坐，咱叔侄俩一道儿吧。”话落，又转身朝齐穆道：“愣着作甚？你今日竟不当值么？在这处闲逛。”

    燕无痕推脱道：“皇叔，今儿我实在有事，改日再请您……”

    不待他说完，燕贞便抬高了话音，打断他道：“不准去找曲默！”

    “可……”

    燕贞伸手一把将燕无痕拉了过去，冷眼睨着让他噤声，又朝齐穆问道：“你这当奴才的得了份差事便觉得自己算个人物了？你主子还在相府病着，你便不在病床前侍疾，跑出来作甚！”

    齐穆低着头，也不管燕贞的冷嘲热讽，半晌回了一句：“昨日……相爷发怒，便将卑职与其他人都撵出去了。”

    燕贞冷笑了一声：“你们可是曲默的属下，怎能让旁人呼来喝去的？曲默应允了？”

    齐穆颔首，迟疑道：“主子没说话……该是默许了……”

    燕贞朝燕无痕道：“听见没有？人家主子默许了。这是旁人的家事，元奚你跟着瞎掺和什么？”

    话落，燕贞便不由分说地将燕无痕拉上了马车，匆匆拉起车帘，又拿手杖敲了敲车壁，扬声朝马夫道：“回府！”

    旁人在场，燕无痕不敢拂了自家皇叔的面子，待车行了一会儿，他才迫不及待出言道：“齐穆说昨儿那一遭闹过之后，曲家那位大族长躺在榻上……怕是时日无多了，曲家嫡系那几位叔父，连同宗族的人都朝相府要人，否则便要告御状，将此事上达圣听……我得去救三哥哥……”

    燕贞揉了揉眉心，呵斥道：“他算你哪门子的哥？！你又拿什么去救他？靠你在朝中那几位官比芝麻还小的同僚？别笑死人了。”

    燕贞顿了顿，又道：“曲氏是百年望族了，旁人是觉得他曲家人丁兴旺、家大业大，实则曲家好比一株巨树，枝繁叶茂的代价就是得源源不断地向细枝末节供给养分，忍受着永无休止的索取。即便是曲鉴卿，登上丞相的位置后也得老老实实自称后辈，尊他人一声大族长。曲默倒好，直接把曲家族长气个半死……”

    燕无痕眉眼低垂，看着顺从，却仍犟道：“曲默现在已是副统领了，将来前途无量。那个垂暮之年的老族长能有什么用？死了也便死了。”

    燕贞叹了口气：“元奚你还是不明白——曲默不是错在把老族长气病了，而是他错在藐视宗族，错在他说要离开曲家。”

    燕无痕这倒是一愣：“为何？”

    燕贞道：“兴许是曲鉴卿的这个丞相用尽了曲家一脉的灵气，也兴许是曲家真的走到头了——曲家小一辈的嫡系子孙里，曲岩庸碌无为，常年驻守边关；曲岚徒有狠辣，实则外强中干；曲岺更是草包一个，整日只知花天酒地，斗鸡走马。倒是年幼丧父，一直被看做纨绔的曲默近年来势头大涨，有几分他生父曲牧的影子。曲家正想将他当做下一任‘主干’培植，却不料曲默大闹一场，直言要脱离曲家，你觉得这可能么？”

    燕贞言罢，抬手摩挲着燕无痕的顶发，温言道：“此事，单看曲鉴卿保不保他了。小元奚，你这细胳膊细腿的，权势没有，圣宠也无，曲家这潭浑水，深不见底，不是你能淌的。”

    燕无痕袖口下的拳头握得死死的，红着眼眶：“他不是骁骑营的副统领么……我去亁安山找邱伯渊，他总有办法的！”

    “你省省罢！亁安山原先也是唐家的地盘，里头的金亁卫都是唐御练出来的兵，跟曲默这个新上任的副统领半点关系也没有，乾安山上下齐心如铁桶一般，犯不着因为曲默去得罪整个曲家……曲默半年前就不该从北疆回来，在那儿再多待几年，熬死了戚玄，整个驻北军还不都是他的？”

    燕无痕闻言却想到什么似的，他忽然抬头盯着燕贞看了一晌，而后出言问道：“皇叔不让我去亁安山，是怕连累邱绪么？”

    燕贞愣了片刻，旋即不动声色地收敛神色，泰然自若道：“不是。”

    七皇子燕无疾是下午才接到信儿，说是曲默根本没病，而是被曲家的人扣在了相府。他即刻招来府中谋士相商，而后决定亲自去相府探一探曲鉴卿的口风。

    于是后半晌，燕无疾便提了几盒补品，亲自登门“探病”去了。

    到了相府，曲鉴卿的人他没见到，倒被一个自称是曲江的总管带到了曲默的住所。

    “殿下，外头的风言风语您可别信，小公子的确是病了，现下正躺在榻上，烧得厉害……”

    燕无疾跟着曲江从蘅芜斋外，一路走到了房内，掀开门帘，便有浓郁的药味扑面而来，燕无疾伸手在侍从那里接过帕子、掩上了口鼻。

    曲江见状便道：“殿下便止步于此吧……若是染上了病气，叫殿下身体有恙，小公子醒了怕是要责怪老奴。”

    燕无疾朝里屋瞥了一眼，而后摆了摆手：“本王与涤非私交甚好……不妨事的。”言罢，抬脚就要朝里屋走。

    曲江在后边朝常平使了个眼色，后者会意，连忙高声对里间提醒道：“岐老！七殿下驾到……”

    床前，须发花白的老者跪下行礼：“草民拜见殿下。”

    燕无疾一招手：“免礼。”

    燕无疾不知眼前这老头儿便是名誉天下的神医禾岐，只当他是个寻常的坊间大夫，于是也没多在意，应了一声之后，便着眼去看曲默。

    只见榻上侧身躺着那青年的确是曲默，他眼睛紧闭着，眉头微蹙，两颊泛着红，细看之下，脸上还带着汗珠，似乎的确是得了严重的风寒。

    燕无疾盯着青年左半边脸上的银质面具看了许久，鬼使神差地就想抬手将它摘下来，想要一窥这假面下的真容——到底是缘何，让一个人在重病里还要带着面具。

    但他的手伸一半，便听见身后常平唤了一声：“殿下？”

    燕无疾悻悻收手，也知此举失礼至极，由是咳了一嗓子，朝岐老问道：“你是大夫？他这是什么病，昨儿还好好的，今儿就病成这样，连榻也下不得了？”

    岐老躬身道：“回殿下，小公子这是寒症，是在北疆时患上的病症，暑天里隐匿在体中不被察觉，但每逢严冬便会发作。”

    燕无疾略一颔首，随和道：“涤非是本王挚友，你可得好好医治。”

    岐老应下：“草民遵旨。”

    燕无疾意不在曲默，没见着这相府的正主他也不多做逗留，留了口信给曲江，说是不必禀告曲鉴卿他来过，而后便走了。

    只是他前脚才出门，后脚卧房床榻旁的屏风便被从里面推开了，而从中走出的男子，赫然是曲江口中“不在府中”的曲鉴卿。