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庆功宴

    郦关军大胜蛮夷国的消息很快传遍了整个庆国。

    随之而来的还有皇帝要给郦关将领们大办庆功宴一事。

    李清玉的几案上摆着皇帝的圣旨。

    他已和祁枫二人商讨过,他三人一同前往庆都,郦关这里也有胡六等人守着。

    三皇子勾结蛮夷军队一事,李清玉已收集好证据。但是即便他们把这些证据送到皇帝面前,怕是皇帝也不会将勾结外族的三皇子斩杀于殿前。

    皇帝不会破坏皇子之间岌岌可危的平衡。

    所以李清玉等人此次庆都之行,就是要把看上去如同那平和湖面的庆都搅出一丝浑水来。

    一行十几人在接到皇帝圣旨的第三日便出发了。

    董金在这一行人中,其一他们不知在庆都要待上多少时日,万一期间情蛊发作,李清玉怕是有性命危险。其二是自上次二人互通心意后,董金不愿与李清玉相隔太远。

    二人虽不在一处营帐中,但每晚董金都会在李清玉歇下后,潜入他帐内,偷偷瞧一会儿再走。

    董金来得时候便是万分小心,李清玉在军中待了好几年,自是察觉到一二。

    不过董金与他相处恢复到了从前的样子,他也不愿多问。

    董金想得简单,只是想趁着在人间,与李清玉多相处些时日。

    李清玉他们并未着急赶路,天色暗下后,他们都会找一旅店住下。

    两人一间客房。

    董金和李清玉自是住在一起。

    二人交合并不频繁,董金对这事似有抗拒,李清玉欲望来了,也只兀自解决。

    董金不是没有注意到李清玉的变化,他想帮李清玉,但还未等他开口,李清玉便自行解决了。

    若无必要,想来是不需要他的。

    情蛊发作那晚,一行人歇息在庆都几十里外的一小镇中。

    李清玉察觉到情潮在身体内翻滚后,连忙去了祁枫和郑科的屋子。

    “你们明日先上路,我有些事情要办,庆都汇合。”

    祁枫和郑科一口答应,也并未多问。

    董金与李清玉二人颠鸾倒凤了一夜,董金一直压抑着自己的声音。

    只是李清玉的力道似乎较之前更重了。

    董金无法,只能胡乱咬住枕被,任涎水留在上面。

    祁枫等人到达第二日,李清玉与董金就与他们汇合了。

    李清玉,祁枫和郑科三人进宫面见皇帝。

    武平帝先是在众臣前夸奖了三人一番,之后说道:“李清玉,这个名字与李镇平的儿子倒是同名同姓的。只是,你与他并不相像。想当初,朕听信谗言,李镇平一家因此殒命。如今想起,朕心中实在惭愧,枉对忠良啊。”

    说着,武平帝眼中盈满泪水。

    底下的大臣们哪个不是人精,一见皇帝这种姿态,连忙跪下,带着哭腔安慰着龙椅上的皇帝。

    李清玉三人也跟着跪下了,只是他们的头抵着地面,久久未曾抬起。

    耳边是皇帝和臣子们痛心疾首的声腔。

    而他们,未曾动过半分。

    终于,大殿上平复了下来。

    武平帝让他们起身,他的眼睛一错不错地盯着李清玉。

    眼前的李清玉与李镇平的儿子并无相似之处。

    李清玉刚到大殿上时,眼中满是欢喜与亢奋。等到这一出戏后,他眼中带了些迷茫,但也未曾失了礼数。

    庆都卫早就来报,李镇平的儿子死在追杀中,在他的皇权下,那个李清玉绝无可能死里逃生。

    武平帝安抚了他们几句,定下庆功宴五日后举行。

    皇宫还如同以前那般,红墙青瓦,檀香木雕刻的奇兽伫立在檐上,发出阵阵檀香。

    檀香木十日一换,为的就是这宫中幽幽檀香绵延不绝。

    武平帝赏了几处院落,院中早有仆人等候。

    李清玉到了院中,就叫人去备了热水,冲洗了几遍,像是终于把身上的香味洗净了。

    他并不厌恶檀香,只是厌恶这宫阁中夹杂着的奢靡味道。

    董金等人早在他沐浴净身时到了。

    李清玉和董金住在了一处院子里。

    郑科还笑道:“一手带大的就是不一样,感情比那亲兄弟还真。”

    祁枫未等郑科再说下一句,拉着他说是要看皇帝赏下的好酒。

    一听到酒,郑科赶紧走了。

    走之前,李清玉对祁枫礼貌地笑了下,有些疏离。

    李清玉知道祁枫应该是看出他与董金之间的不同寻常了,只是并未戳破,且帮着遮掩一二,想来是对他二人的关系并未有何意见。

    看来他那次与董金在旅店中的放浪形骸,让祁枫听到了声响。

    果然,当晚祁枫提着一坛子酒来找李清玉。

    一开口便问他和董金如今是何关系。

    “就是你想的那样。”李清玉莹白的手拿起酒送入口中。

    “李哥和嫂子不在,李家只剩你一人。我是你长辈,应该劝着你些。只是人生苦短,应及时行乐。我想你爹和你娘也是这么想的。董金是个好人,虽容貌欠缺许多,但心境纯良,对你也是挑不出错来。良人相伴远好过一生茕茕孑立。”

    “祁叔说的是。”李清玉垂下头,又倒了一杯酒,一饮而尽。

    月下的二人沉默不语,只一杯一杯,喝到了月上西梢。

    庆功宴这日,李清玉身着绯色朝服,与祁枫二人一同进殿。

    一同的还有几位将士,其余几人潜入了三皇子府。

    董金随李清玉进殿,一路上,他目不斜视,只盯着前方的路看。

    董金在覆羽山时,见过的宫殿无数,他早就习以为常。

    郦关军的席位在皇帝的左下侧。

    落座后,不断有人过来与李清玉等人寒暄。

    半个时辰后,武平帝来到宴席中。

    众人行礼。

    武平帝笑吟吟地说了几句话,大意是国家太平,百姓安居乐业。

    底下臣子夸赞皇帝的声音随之此起彼伏。

    李清玉几人站在其中,随着附和几句。

    皇帝红光满面,眼角堆起褶皱,他示意身旁的宦官。

    宦官尖细的嗓音在大殿中响起:“开席。”

    一声令下,身着鹅黄裙衫的侍女们依次上菜。

    酒席上众人喜笑颜开,觥筹交错。

    皇帝这几年找了几个术士炼丹,想寻求长生不老之道,这几日术士与他说丹药上似有突破之意,他日日与术士们守在炼丹炉前。

    这才离开一会儿,武平帝心中就跟长了草一样,借口身体不适离开了宴席。

    皇帝离开后,大臣们也就放开了。

    几盏酒下肚,谁还在意几个从边关来的将领。

    在他们眼中,庆国掌控在庆都官员们的手中,他们才是让这泱泱大国屹立不倒的栋梁。

    李清玉并未在意臣子们的怠慢,相反,现在这种情形正是他万分需要的。

    皇子们坐在李清玉他们的对面。

    李清玉一晚上都在低头与祁枫等人交谈。

    只有一侍女为三皇子添酒时,袖摆微微掠过酒盏时,他像是不经意般抬头看了一眼。

    随后,三皇子似有些不胜酒力,被侍从扶下去了。

    李清玉拿起腰间的玉佩把玩。

    身旁一瘦弱高挑的将士见状,像是尿急一样,同旁边说了一句,离席而去。

    待到归来时,李清玉瞧了他一眼,从开始就微皱的眉头终于舒展开来。

    一刻钟后,有一小宦官慌不择路般闯进了宴会中,脸色苍白地到处看,像是在找什么人。

    皇子们身着暗紫色衣袍,在一众人中不甚明显,但小宦官眼尖,否则不会在偏殿里伺候。

    一看到皇子们,便冲到他们眼前,跪到大皇子身前,声音颤抖着说:“大皇子,三皇子好像···好像没气儿了。”

    小宦官声音不大,但皇子跟前儿的人哪有耳朵不尖的。

    刚才还谈笑风生的众皇子,一时间全都缄默不言。

    大殿上热闹的气氛也渐渐冷却下来,众人似乎都知道了这个消息。

    大皇子连忙让身边的人去通报皇帝,他则带着人去往三皇子方才待的偏殿中。

    宫卫包围了整个大殿,任何人不得进出。

    大殿上雅雀无声。

    直到丑时,才放他们归家。

    第二日,宫中来人封了三皇子府,三皇子府中所有人都被带去了刑部,包括已经有孕的三皇子妃和三皇子的庶子庶女们。

    武平帝看到三儿子的尸首时,大怒,下令彻查此事。

    种种迹象表明,三皇子是被蛮夷人杀害的,且还在三皇子身上找到了蛮夷皇族的信物狼牙笛。

    武平帝立马派人前往三皇子府搜查,又找出了三皇子与蛮夷皇族勾结的证据。

    御书房内摆着的都是他儿子勾结外族想要夺他老子位的证据。

    武平帝一夜未眠,眼中血丝遍布。

    “封了老三的府。他府上的人同他都是一条线的蚂蚱,谋逆之心,呵,自不量力,都给我杀了,一个别留!”

    三皇子妃的父亲是户部尚书,听到皇帝要三皇子府中的人一个不留,立马进宫为女儿求情。

    只是被触犯到皇权的武平帝又怎会在意臣子的请求。

    直到李清玉一行人离开,户部尚书还跪在殿前。

    三皇子府上人被斩首那日,户部尚书挺直的背如同落叶一般衰败了。

    他与夫人只有这一个女儿,想当初女儿非三皇子不嫁,做父母的最终还是随了女儿的心愿。

    即便他们知晓三皇子并非良人。

    户部尚书刘通归家后,小厮便来报,夫人病重卧床不起。

    但随之而来的还有一封书信,上面写着刘泠泠安好,无需担忧,骁勇。

    刘通读完,将书信揣在怀中,走进夫妇二人的屋子里。

    刘夫人就在里面,夫妇二人并未分房而睡。

    见刘通进来,刘夫人扯着嘴角想要对他笑一笑,但她浑身都没力气,连笑都笑不出来了。

    屋子中有个火盆,里面烧着银火炭。

    刘通遣退了众人,将怀中书信放到炭盆里,随后倾身附到夫人耳边说了几句。

    只见满脸病容的刘夫人脸上立刻有了光彩,即便高兴异常,也只压着声音说道:“真的吗,泠泠被救下了?”

    刘通点点头,即便是假的,如今为了夫人的身体也要将其当做是真的。

    他思索片刻,说道:“夫人快养好身子,泠泠肚中还有咱们的外孙,你得去陪她。”

    刘夫人连连点头,眼中满是希冀。

    书信上还说如果刘通想看女儿,到羌北县去寻。

    刘通向皇帝告了病假。

    皇帝似有亏欠,安抚了几句,赏了许多银钱,准了刘通的假。

    刘通与心腹快马加鞭赶到了羌北县,在那里他见到了瘦了一圈的女儿。

    刘泠泠见到父亲后,扑到他的怀中痛哭不止。

    嫁给三皇子后,府上莺莺燕燕,加上十几个庶子庶女日日来向她请安,她早已心灰意冷。

    只是腹中有了孩子,再想到未出嫁前,与父亲和母亲闹翻了天,她只能把委屈把肚子里咽。

    刘泠泠现如今只想生下孩儿,在父亲母亲面前尽孝。

    父女二人说着话,直到天色变暗,他才去见了救下女儿之人。

    看到是李清玉,他也不曾惊讶。

    “你是镇平之子吧。”刘通问。

    李清玉并未否认,他只是说:“求大人帮我。”

    “我知晓你是为何事。我与镇平交好,但当初你一家遭难,我为明哲保身,置身事外。如今你救了我女儿,于情于理,我也该帮你。况且,”刘通弯下腰身,行大礼,“当今圣上与皇子难当大业,我愿追随您,共筑大业。”

    李清玉扶起刘通,“我定不负大人之言!”