第一百零四章

    第一百零四章

    四名花匠之中，最年长的一名老者走了出来。

    这名老花匠姓孙，白发苍苍，满面皱纹，但精神健硕，说道：“回禀陛下，这株兰花名叫四喜蝶，花开四瓣，颜色娇丽，故得此名。四喜蝶是兰花中极有名的珍稀品种，要寻到花苗儿，已是十分不易。更别说四喜蝶还是春兰，要令其在寒冬绽放，更是难上加难。如今四喜蝶能在冬日盛开，都是托了皇上的洪福啊。”

    李代嘉笑道：“我看是托了君子兰的洪福才对。要不是君子兰进了京城，咱们恐怕没这个福气见到这么美的兰花。可惜花开不长，若是这株四喜蝶能永远定在这一刻，那可就好了。”

    孙花匠长居深宫，心思机敏，立即猜到李代嘉的意思，说道：“陛下，花开花落终有时，要让兰花永远定在一刻，恐怕不太能行。但若是将兰花画在纸上，那不就可以长长久久了吗？”

    李代嘉喜道：“正是如此！我朝最擅绘画兰花者，莫过于宋疏云宋大人了。那么，朕就请宋大人为这株四喜蝶绘画肖像，最好多画几幅，集结成画册，也好供朕日夜品鉴。作为奖赏，朕就把这株兰花赏给宋大人了。”

    众人都吃了一惊，齐齐看向宋疏云。

    宋疏云站起身来，走出席间，恭恭敬敬朝李代嘉行了个礼，说道：“谢主隆恩。只是下官的家宅中并无暖房，如今天气寒冷，若是下官贸然将这四喜蝶携回家中，恐怕会糟践了珍品。漂亮的花儿，还是留在皇上身边最好。”

    众人见宋疏云竟然拒绝皇上赏赐，更是惊诧非常，但转念一想，这株四喜蝶异常珍奇娇贵，宋疏云一介书生，要他日日施肥浇水照料兰花，哪里伺候得过来？

    再者而言，天灾人祸殊难防备，若是宋疏云一个不小心，将这娇滴滴的御赐兰花给养死了，反倒惹得龙颜大怒，那还不如直接拒绝，免得招致大祸。

    李代嘉却知道，宋疏云是真心喜爱兰花，一心想着四喜蝶能在御花园中受到精心照料，这才当众拒绝御赐，这是何等善良仁厚？心中十分感动，微笑说道：“宋大人的爱兰之心，朕是明白的。这株四喜蝶依然赐给你，但不需要你带回家去照料，仍旧留在御花园中由孙花匠等打理即可。你什么时候想要看兰花了，或者要给兰花画像了，直接进宫便是。”

    众人这才豁然开朗，什么四喜蝶不四喜蝶的，小皇帝不过找个由头让宋疏云能随时进宫罢了！

    宋疏云眼神中流露出温柔之意，端端正正拜倒在地，朗声说道：“谢陛下赏赐！”

    李代嘉以手支颐，笑眯眯看着宋疏云，柔声说道：“你快起来吧。”

    众人见到他二人这般柔情似水，还有什么不明白的？心中暗暗想道，小皇帝是赫赫有名的兔相公，宋疏云家世清贵，人品秀雅，也难怪入了小皇帝的法眼。

    更有人回忆起那日伏龙大会之上，宋疏云孤身而出激辩双虎，当时还道宋疏云骨头最硬，现在想来，说不定宋疏云那时就与李代嘉有了私情……看向宋疏云的眼神中，不由掺杂了几分暧昧轻薄。

    无数道目光聚集在宋疏云身上，其中却属秦守晏的目光最为刺眼！

    秦二公子神色愤恨，死死盯着宋疏云，咬紧一口细白牙齿，用力握紧酒杯，只听得“咔嚓”一声脆响，那酒杯已经被他生生捏成碎片！

    李代嘉吓了一跳，问道：“二公子，你……你这是做什么？”

    秦守晏冷笑一声，缓缓松开五指，碎瓷片洒落一地。

    他右手总是戴着手套来遮挡烧伤，因此碎瓷片并未割伤手掌。

    秦守晏恶狠狠盯着李代嘉，说道：“陛下，我秦家兄弟对你忠心耿耿，鞠躬尽瘁，怎么不见你赏赐我们什么东西呢？未免太偏心了点！”

    福吉公主面露鄙夷，说道：“呸，皇帝愿意赏赐谁就赏赐谁，哪儿有你这样死皮赖脸向皇帝讨赏的？真不要脸！”

    李代嘉却知道，秦守晏不是贪图赏赐，而是在和宋疏云争风吃醋，忙道：“你们想要什么赏赐啊？”

    谁料秦守晏更加怨妒交加，勃然大怒，说道：“你还问我吗？你给姓宋的精心准备了天煞的四鬼蝶，对我就这么敷衍了事？你们到底是什么时候勾搭上的？没良心的小混蛋——”话未说完，已被秦克阵一把捂住了嘴。

    秦守晏眼神中是说不出来的愤怒，面色涨得通红，口中不断发出“唔唔”之声。他与李代嘉的私情众人皆知，无须遮掩。

    秦克阵低声喝道：“阿晏！你是男子汉大丈夫，做出这副怨妇模样，想给人笑话么？”

    秦守晏怒不可遏，猛地甩开大哥的手，使劲儿揉了揉嘴巴，总算是闭住了嘴。

    但他心中妒火越烧越旺，浑身几欲炸裂，狠狠瞪了一眼李代嘉，又转过头，死死盯着宋疏云，仿佛要将他生吞活剥一般。

    宋疏云冲李代嘉微微一笑，又恢复一派淡然神色，站起身子，不紧不慢回到坐席，理也不理妒火中烧的秦守晏。

    秦克阵轻叹一声，又缓缓扫视一圈。

    席间众人都是眼观鼻，鼻观心，装作视而不见、听而不闻的模样。

    秦克阵心中稍宽，又抬眸望向李代嘉，眯起眼睛，心里想着，原来小皇帝偏爱宋疏云这般弱不禁风的玉面书生，当真是物以类聚，人以群分……

    黄金面具之上，秦克阵一双虎目威势逼人，目光中又有质疑，又有不屑。

    李代嘉给口无遮拦的秦守晏闹得羞愧欲绝，只想遁地而走！但席间那么多双眼睛都盯着他，他暗暗羞愧了片刻，便勉强打起精神，装出一副云淡风轻、一无所知的模样。

    正在此时，俞晔脚步飞快入了梅园。

    他满面春光，浑然不觉席间的尴尬气氛，快步走到皇帝面前，说道：“启禀陛下，江南众仁商已准备就绪，就等着皇上召见啦！”

    李代嘉挤出一个微笑，说道：“宣。”

    俞晔点了点头，朗声唱道：“宣江南仁商觐见——”

    一群商贾在宫人引领下入园面圣。

    众商贾及家眷依照献银数额排列站定，男女老少全都穿金戴银，满是富贵之相。

    他们都是初次进宫，只见禁宫雕梁画柱，梅园花树成海，席间的皇亲贵族如仙人般高贵难言，心中无不震撼钦佩，眼神中流露出好奇敬畏的神采。

    站在队伍最前面的，是一名中年富商。

    此人方头阔耳，神态憨厚，一身锦袍分量极重，绣工精巧，日光之下，丝绸面料流光溢彩，璀璨夺目，显然是特等珍品。

    福吉公主奇道：“这男人的衣服，竟然比本公主的朝服还要漂亮呐。”

    俞晔低声说道：“公主殿下好眼光，这人就是丝绸财神蒋德旺的长子蒋启盛。平州蒋家丝绸闻名天下，这次朝廷募集捐银，又数他们蒋家所捐最多，所以礼部安排蒋启盛第一个参拜陛下。”

    福吉公主恍然大悟，说道：“那平州已在江南地界之外，蒋家本可不必响应朝廷募捐，也难为他们的忠孝之心，竟然愿意主动捐银。”

    俞晔笑道：“正是如此。”

    蒋家不但对朝廷有忠孝之心，对朝廷命官更是出手阔绰。俞晔拿了蒋启盛不少好处，因此为他大说好话。

    但蒋家众兄弟曾经来找过蒋仙亭，李代嘉同他们打过照面，哪里还需要俞晔介绍？

    李代嘉伸长脖子，朝人群中不住张望。

    蒋家大哥来京城了，我的小亭有没有来？

    却见蒋启盛孑然独立，哪里有蒋仙亭的影子？

    李代嘉倍感失望，胸中满是疑惑：小亭还在等我吗？他如今是回蒋家了，还是依旧住在山里？

    俞晔轻咳一声，朝蒋启盛使了个眼色。

    蒋启盛会意，缓缓迎到皇帝面前，跪倒在地，说道：“草民蒋启盛叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    李代嘉说道：“蒋家大少爷，你快平身吧。许久不见，你家中一切可还安好？”

    众人听见小皇帝竟认识蒋家大少爷，一时都很惊讶，但又想到，小皇帝曾为先帝守孝两年。李氏皇陵在平州，蒋氏本家也在平州，双方有所结交，实属正常。

    蒋启盛站起身来，答道：“多谢陛下挂念，草民家中还过得去。当年在守灵宫外见到陛下时，陛下还是孝亲王。如今陛下已荣登大宝，当真是飞龙冲天，前途不可限量。”

    李代嘉苦笑一声。

    他在守灵宫中就是囚犯，现在也是一样，只不过狱卒换了别人罢了……

    李代嘉说道：“世事变幻，常人难以预料，朕也只是听天由命罢了。对了，当初朕见到你时，你们蒋家众兄弟正在和父亲闹分家，怎么你今日是以蒋德旺长子身份进宫面圣呢？”

    蒋启盛面露惭愧之色，说道：“家丑之事，真叫诸位贵人见笑了。咱家几个兄弟，本来确实打定主意要和父亲分家，但今年秋天，秦家军突然造反——”

    俞晔猛地咳嗽了一声，又抬起右手，悄悄朝秦家兄弟的坐席处一指。

    蒋启盛愣了愣，旋即望向俞晔所指的方向。

    只见两名青年男子端坐席间，衣服上俱有飞虎图案。

    其中一人身材魁梧，头上戴着黄金面具；另一人却是富家公子哥模样，皮相甚为俊美。

    蒋启盛心念急转，猜出这两人就是秦家兄弟！

    只见秦守晏微微勾起嘴角，一双桃花眼似笑非笑。

    秦克阵则面无表情，黄金面具泛着冷冷的光。

    蒋启盛想到自己方才用了“造反”二字，后背登时冒出冷汗，连忙止住话头，改口说道：“——今年秋天，秦大将军顺应时运，率军南下。蒋家在各地运送丝绸的商队，许多都为战火所毁。人货俱灭，杳无音讯。俗话说千金散尽还复来，这点损失本来也不算什么，但我父亲年纪大了，骤然受到打击，竟然一病不起，穿衣饮食都无法自理。我大娘又性子暴躁，她自己不肯侍奉父亲，还不许仆人伺候，既不给饮食，又不给清理。一连数日，父亲奄奄一息躺在黑暗的小屋中，床榻上臭气熏天，满是污秽之物……”

    席间的贵族妇女皆皱紧眉头，以袖遮面，不忍卒听。

    俞晔频频朝蒋启盛使眼色，暗示其快点住嘴。

    蒋启盛也很清楚，自己于情于理都不该当众谈论父亲的丑事。但他知道，由于小亭之故，小皇帝对蒋家恐怕很是不喜。

    蒋启盛到底还是顾念父子亲情，以后又要继承蒋家家业，自然要为蒋家做足打算。

    他今日不顾礼节，在大庭广众之下大肆宣扬父亲的悲惨遭遇，就是为了打动小皇帝的恻隐之心，好消减小皇帝对蒋家的嫌恶之情，用心不可谓不良苦。