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    殿下要做之事，难不成还要征求你们的意见？再说，能伴在太子长子身边，也是太子殿下看重绍禟之故。”凌秀才没好气地道。

    周氏闻言也不好再多说，只仍是叹了口气。

    这样的恩典，还不如不要呢！

    却说程绍禟带着小石头进府，照旧把他交给了等候在二门的侍女，叮嘱他不可淘气，这才看着小家伙跟着那侍女往西院谢侧妃方向而去。

    一直到再看不到小家伙的身影，他才迈步离开。

    万寿节将至，太子身为今上嫡长子，自然是豁出心思准备，连带着整座府邸也开始忙碌了起来。

    “鲁王安排进兵部的棋子被拔了去，怕是不会那般容易死心，需提防他们借陛下之手往兵部再度安插人手。”

    “庞先生所言甚是有理，只是兵权虽是重要，但最重要的还是要加紧发展在军中的势力，否则，就算兵权在手，若手下无得力之兵将，那也不过是一纸空文。”

    追随太子的军中将领，最为出色的当数镇国将军，在军中亦颇有威望，只是他年已老迈，膝下三个儿子虽有忠心，却资质平平，较之其父却是要逊色许多，赵赟也清楚这一层，故而一早就在物色人选，只是左挑右选，总是没有尽如人意的，真真是应了那句良将难求。

    若论本朝最为出色的将领，当数镇宁侯。只是镇宁侯却是个坚定的保皇党，对皇帝忠心不二，这大概也是当今皇帝昏庸无能，不理朝政，但仍能坐得稳皇位最重要的原因所在！

    赵赟也不是没有想过拉拢镇宁侯，只是这念头刚一起便又打消了。镇宁侯此人，性情刚直，软硬不吃，自年轻时便开始追随当今皇帝，至今已是二十余载，这份忠心并不是可以轻易撼动的。

    他转念再一想，镇宁侯是父皇的人，也便相当是他这边的人，只要他一日是太子，镇宁侯都会是他隐藏的日后势力。

    当然，他也知道鲁王、韩王等人也没少打镇宁侯的主意，只是结果都让他们失望罢了。

    但无论如何，他都得抓紧物色适合的人选，以接下镇国将军在军中的势力，只有切切实实是他这边的人，他用起来才能够放心。

    却说当日宁侧妃真真假假地“劝”了一番谢侧妃后，便一直派人悄悄注意着西院的动静。而金巧蓉自从得知小石头每日都会进府后，为免再遇到他，被他叫破自己的身份，这段日子都刻意地避开西院。

    这日，她做好了宁侧妃吩咐她绣的锦帕，拿着它往宁侧妃处来，打算让她过过目，若是不满意了再改。

    “……奴婢都打听过了，谢侧妃确实是让人买了药，偷偷吩咐人斟酌着用量放入大公子与那小石头的饮食当中。”

    “真是个蠢货，不过也正因为她的蠢，我才有了看热闹的机会。只盼着她能再折腾多一阵子，待把殿下的耐性都折腾掉了，那才是如我所愿呢！”

    “奴婢想着，既然谢侧妃自己犯蠢，娘娘何不再助她一臂之力，趁机……如此一来，去了一个碍眼的大公子不说，还能在太子殿下身边给谢侧妃添个敌人。”

    “你的意思是……”

    “奴婢的意思，娘娘何不暗中推一门，把药量再加重一些……”

    金巧蓉脸色一变，整个人的呼吸都快要停止了。

    加重药量？到底是什么药？会不会威胁到性命？想来……应该不会吧？药是谢侧妃找来的，还被她亲自用到了她的亲儿子身上，可见这药大概并不会对人体造成什么伤害。

    她虽这样想着，可一颗心却总是七上八下，连帕子也不送了，失魂落魄地回到自己屋里，不停地想着意外听来的那番对话。

    可若是对人的性命造不成威胁，嫡姐为何又要多此一举？她的目的又是什么？

    对啊，人行事必然会有目的，嫡姐对付谢侧妃的话，想来便是离不开争宠二字。她虽来的日子尚浅，但也知道育有太子唯一子嗣的谢侧妃在府里的地位仅次于太子妃，明明与她同是侧妃，嫡姐的地位却要逊于对方。

    这对素来心高气傲的嫡姐来说，那该是多难堪之事啊！

    若是、若是谢侧妃的孩子也没有了……

    她被这个念头吓了一跳，却突然想到了方才偷听来的那番话，隐隐约约有了几分猜想。

    如果、如果嫡姐是想借谢侧妃之手除去碍眼的大公子，那、那小石头岂不是要被殃及了么？万一、万一他熬不过去……

    她突然不敢想像。

    她嫁入程家的日子并不长，而她嫁进去后不久，凌玉一家子便搬到了县衙里，较真起来，她与小石头相处的时候也不算多，甚至她还记得自己曾经因为这孩子而受过委屈。

    但是，那毕竟是曾经叫过她‘婶婶’的孩子，她难不成真的要见死不救么？可若是救，她又凭什么救？

    她在这府里的所有一切都是嫡姐给的，若是她得知自己误了她的大事，只怕接下来自己的日子必然不好过，被送出太子府尚且不算，怕是宁府也是回不去了。

    她越想越混乱，越想越抓不定主意。

    ***

    小石头自来便是贪吃的孩子，因为谢侧妃并不愿意他与赵洵过于接近，也为免他不懂事吵闹，故而每日都是命人准备了精致的点心给他，反正小家伙有了好吃的，自然会老老实实不吵不闹，旁人也说不出她半点错处。

    这也是小石头进府的日子不长，但体重却飞涨不少之故。

    这日，小家伙照旧吃着谢侧妃命人准备的糕点，偶尔抬头望望坐在对面，正斯斯文文地咬着千层酥的赵洵。

    赵洵察觉他的视线，小嘴微微噘了起来，轻哼一声，转过脸去不再看他。

    小石头也不在意，反倒冲他扬了个大大的笑容，连脸颊粘着不少点心渣子也不理会。

    也不知是经过上回在园子里发生之事，谢侧妃想明白了，还是别的什么原因，从前些日开始，便不会再阻止他们玩到一处。

    只是赵洵向来敏感，，又或是上回真的被赵赟吓到了，连带着对得了赵赟好脸色的小石头也添了几分别扭之意。

    好在小石头素来心宽，反正在此之前他也是一个人自得其乐的，故而对赵洵的别别扭扭也并无多大感觉，如此一来，倒让赵洵更加生气了。

    “小胖子！”他忽地冲着吃得满脸幸福的小石头唤。

    小石头呆了呆，随即拧着小眉头，不高兴地道：“我不是小胖子！”

    “明明就是，小胖子小胖子小胖子！”赵洵却更加大声地道。

    “我不是我不是我不是！”小石头同样无比大声地反驳。

    “你就是小胖子，你就是……”

    “我不是小胖子，我不是……”

    ……

    两人就这般吵着闹着，一旁侍候的侍女面面相觑，打不定主意是否要上前