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    斯特先生。

    “一般来说，我会回到福尔摩斯的乡下大宅，在一顿过于丰盛的晚餐之后，跟我的兄长互道晚安。”歇洛克说，他注意到乔治娜的嘴角微不可查地耷拉了一下，话锋当即一转：“但近年来，我们双双摒弃了这个无趣的传统，一来迈克洛夫特全年无休，二来我们也不认为这个节日有什么特别需要庆祝的地方。”

    那双形状优美的芳唇因此再次上扬，他面前的年轻女王露出一个灿烂迷人的甜美笑容，在秋日的阳光下完全所向无敌。

    他听到她说：“或许，你愿意在那天，到宫里参加一场舞会，福尔摩斯先生。”

    .

    另一位福尔摩斯先生抵达布鲁顿街17号的时间，是在下午四点三刻，一个差不多刚好下午茶结束的时间点。

    他们的会面安排在会客室，乔治娜按照原先准备的那样，仿佛不经意地提了提爱德华.斯坦利勋爵，果然迈克洛夫特在听到这个名字之后，他的态度有所变化，但就像歇洛克了解自己的哥哥那样，迈克洛夫特也十分了解他的弟弟。

    “这是一个非常有趣的提议，陛下。”迈克洛夫特说，“但我个人认为，您或许应该考虑一下除了斯坦利勋爵之外的选择。”

    “比如？”

    “比如，区区不才。”

    乔治娜轻轻挑了挑眉，不置可否地问：“你的意思是，你想要出任我的私人秘书？”

    迈克罗夫特将双手背负在身后，高大挺拔的身躯微微一躬，即使面对着英国女王时，那种长期身处高位、有权有势的男性所具有的近似傲慢的谦卑，仍然在他身上体现得非常明显，而他自身的强大也确实让他有持才傲物的资本，令他看上去胸有成竹，并且总能掌控全局。

    他似乎没有察觉到乔治娜为他所设下的陷阱，又或者是他看穿了，却并不在意。

    果然，乔治娜听到迈克洛夫特说：“从某种意义上，您确实可以这么理解，虽然我的答案是：我接受这个职位。”

    “接受”和“想要”是完全不同的两个概念。

    显而易见，迈克洛夫特对于乔治娜玩的一些小把戏一清二楚，而且站在客观角度来说，他个人还算欣赏这位女王陛下的种种心机，因为在他的认知中，能够依靠口舌和算计取胜，是一项十分高明的智慧。

    达成目的有许多种方法。

    强权是最下等的途径，与真正的力量并不能等同，滥用即是无能的表现。

    乔治娜的脸上保持着恰到好处的微笑。

    如果这时在她和迈克洛夫特面前，能够有一面镜子的话，他们也许会发现，对方连唇角上扬的弧度都极为接近的。

    迈克洛夫特的反应太淡定了。

    如此轻描淡写地接受这个职位，这说明目前为止所发生的一切，都在他的预料当中。而如果前一个假设成立的话，他在百忙之中，抽空觐见女王的动机，就很值得乔治娜深思了。

    乔治娜默默窥屏，看了两眼他头顶高达100的忠诚度，才确定自己并没有眼花。

    相比之下，墨尔本子爵初始只有52、之后勉强涨到60及格线的忠诚度，就有点辣眼睛了。

    但眼前的迈克洛夫特怎么看，都不像是对她忠心耿耿、可以随时赴汤蹈火的那一类人……对吧？

    第57章

    乔治娜问：“福尔摩斯先生, 我能够相信你的忠诚吗？”

    她湛蓝色的眼角十分清澈, 带着一种微妙的审视, 看向面前的迈克洛夫特。

    迈克洛夫特回答：“陛下，我百分之一百地忠于这个国家, 也忠于您。”

    这即是说, 国家与女王，在他眼中是可以等同的。

    国家即女王，女王即国家。

    他忠于国家，而乔治娜忠于自己，这并不存在矛盾。

    “那么, 我明白了。”乔治娜颔首, “明日一早白金汉宫的枢密院会议, 我希望你能够在场, 我的秘书。”

    迈克洛夫特非常合作, “愿为您服务, 女王陛下。”

    乔治娜对于这种态度感到有些迷惑，目前的情况跟她或者歇洛克所预想的大相径庭，她原本认为说服迈克罗夫特接下担子可能是一项相当艰巨的工程, 然而事实是, 迈克洛夫特爽快到简直让人不得不产生怀疑。

    这也让做为女王的乔治娜, 从之前的主动转为被动。

    迈克洛夫特看看她似乎不曾改变的公式化表情，一丝几不可查的满意由他上扬的唇角泄露。

    他随后说道：“做为您刚刚上任的私人秘书, 我希望您能接受我的一条忠告。”

    乔治娜眼神微凛, 谦逊地回答：“请说。”

    “您要知道, 伟大的代价即是沉重的责任。”迈克洛夫特说，“头顶王冠之人，注定倚枕无眠。”

    后一句是莎士比亚的名言，来自。

    乔治娜赞同这个观点，莎翁对于君主的了解也颇为透彻，但她的直觉告诉她，迈克洛夫特可不是这么一位慷慨无私给予忠告的慈祥长者，或许他接下来想要说的，才是真正他想要她接受的。

    她转过身，背对着迈克洛夫特，拿起案头读到四分之一的席勒的，随意翻动了一页。

    书页的沙沙声，伴随着年轻的女王那轻柔却坚定的嗓音传来：“请继续。”

    迈克洛夫特上前一步，缓缓地说：“我认为，您该开始考虑您的婚姻了，陛下，国内和国外都有不错的人选。”

    显而易见，这才是这位政府官员的真正目的。

    乔治娜回过身，盯着迈克洛夫特的双眼，说：“然而我的想法却刚好与你相反，先生。”手里的那本书被啪的一声合拢，她反驳他，“正因为我的婚姻十分重要，所以我更应该谨慎对待。荷兰的奥兰治亲王？我不希望我的余生每一天都要面对一个南瓜脑袋。你们所推崇的乔治王子？不，我不想要与我的兄弟缔结婚姻。我宁愿效仿先王，以婚姻为盾牌和武器，为了英格兰。”

    曾经的童贞女王伊丽莎白一世，可以说是玩弄外交的一把好手，以英格兰女王的婚姻为纽带，她把她的敌人转化成了自己的盟友，让盟友更加心甘情愿地为自己利用。

    婚姻是这位女王一生中最为重要的筹码之一，她也以此在欧陆各国——尤其是法兰西和西班牙这当时的两大强国——之间找到了权力平衡点，为不列颠最大限度地谋求利益，也令她治下的英格兰成为欧洲最强大的国家之一，直到今天。

    “但现在已经不是伊丽莎白时代了，陛下。”迈克洛夫特说，“此前四位君主所带来的动荡，迫切需要您以民众心目中最正面的形象，拯救皇室的统治危机，您的年龄和性别，本应是安抚人心最好的利器。”

    “如果这是你想要说的，我