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    威廉四世那么夸张的肚子——尽管很有可能会发展成那样——二也没有他的另一位兄弟爱德华王子那么薄弱，盖因他早年的军旅生涯，虽说那令他失去了一只左眼。

    坎伯兰公爵穿着浅蓝色的大英轻骑兵制服，胸前缀满了帝国勋章，还挂了一道红色的绶带，他的右手抱着礼帽，左手自然地垂落在腿边，下巴以一个倨傲的角度向上抬起，由于左眼失明的缘故，习惯性眯起右眼看人，嘴角和眉毛同时耷拉了下来，怎么看都不是个容易相处的人。

    乔治娜行了一个屈膝礼，面带恰到好处的微笑，一举一动都符合了礼仪，只除了她行礼时冒出的那句“殿下”显得有些刺耳，其它则没有什么可以被挑剔了。

    坎伯兰公爵略微颔首，对于弟媳剑桥公爵夫人的调.教成果表示还算满意，就挥了挥手，招来了两架装潢阔气的皇家马车。

    乔治娜很平静地接受了这样的结果，相当乖巧地上了后面那架马车，从表面上看似乎没有一丝一毫的怨怼。

    上车之后，坎伯兰公爵夫人不免有些责怪丈夫，既然已经找回了孩子，为什么还要这样对待她呢？看在上帝的份上，要不是坎伯兰公爵一向说一不二，乔治娜又十足的温顺配合，公爵夫人恐怕就忍不住也上了那架马车。

    坎伯兰公爵只冷笑道：“我的夫人，你认为这孩子真的能当什么都没有发生过？”

    坎伯兰公爵夫人被噎了噎，声音小了下来，“可她毕竟是我们的孩子。”

    坎伯兰公爵说：“我们的孩子，只要有格奥尔格一个就够了。”

    女人既愚蠢又感性，幸好她们总归能够循规蹈矩、安守本分，因而他从不认为，一个女人能够翻出什么风浪。

    也正是由于未来的英国女王将会是个女人，这才助长了他的摄政野心。

    马车在伦敦的夜色中拐了个弯，很快就到了已故的乔治四世斥巨资重建的巍峨宫殿前，这便是他们的父亲乔治三世在世时，为母亲索菲亚皇后所购置的私人住宅：白金汉宫。

    坎伯兰公爵与他的大多数兄弟姐妹们，都出生和成长在这里。

    不过现任的英王威廉四世崇尚较为朴素的生活，对于兄长乔治四世耽于浮华、沉迷享乐的丹迪主义审美不敢苟同，因此在继位之后从没有搬进过这处宫殿，只是在重大场合或举办大型晚宴时，才会用上它——事实上，在去年国会大厦被大火烧毁后，慷慨的英王陛下就打算把白金汉宫提供给议会做为新的办公地点，不过这项提议理所当然没有通过。

    繁琐的巴洛克风格铁门被拆除，许多藏在屋顶的精美雕塑也被移走，但黄色巴斯岩所建造的宫殿依然豪华气派，山形墙和罗马柱构成了典雅的古典风格，对称的设计更显得整体建筑雅致而庄严。

    从外表上看，其实已经与现代的那座白金汉宫十分接近了。

    进到宫殿里面之后，挑高的圆顶浮雕，大理石廊柱，镀金的烛台等等更是金碧辉煌，满眼都充斥着摄政时期伦敦的主要设计者约翰.纳什的设计风格，对称、丰富、戏剧，令人眼花缭乱。

    乔治娜跟在公爵夫妇的后边，就当免费参观了一次大英最值得一去的景点，目光不至于小心翼翼，也不至于过分好奇，但看在其他人眼中，就觉得这位重归皇室的公主殿下，似乎有些不够矜持文雅——虽然也有那么一小部分人，认为其落落大方的。

    肯特公爵的遗孀、板上钉钉的王位第一继承人亚历山德丽娜公主之母，来自德国萨克森-科堡-萨尔费尔德的维多利亚公主便是前者之一。

    这位贵妇人轻摇着她的蕾丝扇子，同她的女儿耳语道：“噢，看看那边的乔治娜吧，她简直粗俗不堪！”

    亚历山德丽娜抿了抿嘴唇，没有接话。

    肯特公爵夫人继续道：“我亲爱的德玲娜，你最好不要再邀请她来肯辛顿宫了，天知道她流落民间的这几年发生了什么，听说连小时候的记忆都不太清楚了，我真怕你和她走得太近，容易不小心沾染上什么。”

    亚历山德丽娜不耐地往下撇了撇嘴角，却说：“mama，你为什么不说英语？”

    “这很重要么？”肯特公爵夫人依然用德语反问，“总之你要记得我的话，理她远远的才好，那位奥古斯塔小姐也是——坎伯兰那一家子，可没有一个好东西！”

    亚历山德丽娜狠狠地拧起了眉，只说道：“mama，请您注意今晚的场合！”

    肯特公爵夫人这才不甘不愿地闭上了嘴。

    也正是这个时候，乔治娜在坎伯兰公爵夫人的陪伴下，来到了她们的面前。

    对于这位堂妹，亚历山德丽娜的印象并不算深刻，但她仍然记得，那个小可怜乔治娜是自己的人，所以在听闻整件事的来龙去脉之后，这位年轻的公主殿下并没有像她的母亲那样表露出鄙夷，而是有些惊奇和悲悯的情绪，产生自她此时犹如白纸般纯洁干净的内心。

    她看到很难与记忆中联系在一起的乔治娜，朝她们行了一个标准的屈膝礼，动作优雅自然，口音优美动听，那件白色暗纹的丝绸阔领长裙穿在她高挑修长的躯体上，显得格外的雅致迷人。

    然后乔治娜温顺地抬起头，露出一张匪夷所思的漂亮面孔，仿佛一朵鲜红的玫瑰开在了晶莹的雪色中，一下子就俘获了人们的视线。

    亚历山德丽娜唇边的弧度微微一滞，就听到坎伯兰公爵夫人笑着对自己说：“亲爱的德玲娜，你今晚真是迷人。”

    作者有话要说：　　要命啊！

    第23章

    听到这样的称赞，亚历山德丽娜下意识地看了乔治娜一眼，而她的母亲肯特公爵夫人已然用带着德国口音的英语接口：“虽说这是事实，但还是要谢谢你的夸奖。顺带一提，乔治娜今晚看上去也是格外‘不同’呢，想必今年她的病情可以有所好转了。”

    被这么意有所指地一噎，坎伯兰公爵夫人脸上的笑容有些僵硬，不过做为当事人的乔治娜只是微微一笑，丝毫不以为意地说：“感谢上帝，至少今年不必有人担心我在跳舞时晕倒了。”

    说得好像真的有那么一回事似的！

    肯特公爵夫人被扇子遮挡的唇角带着嘲讽挑一挑，对于这个心照不宣的“国王的新衣”，表示由衷的嗤之以鼻，而另一方面，她认为这位公主显而易见在民间染上了不得体的恶习，因为对方撒起谎来，简直连眼睛都不必眨。

    她挑剔地打量了乔治娜一眼，眼中的轻鄙不加掩饰。

    从亚历山德丽娜的角度，毫无疑问完整地瞥见了母亲的失礼之处，但做为一个乖顺的女儿，她是无法跳出来去指责自己的母亲的，只好干巴巴地露出一个笑容，缓和道：“我们有许久不见了，乔治娜，或许你愿意来肯辛